Ei ole mikään salaisuus kenellekään, että mustekalat voivat muokata ihonsa pigmenttejä luodakseen kuvioita ja sulautuakseen ympäristöönsä. Tämä kaikki on osa heidän naamiointijärjestelmäänsä, jonka avulla he voivat piiloutua petoeläimiltä, jäljittää saalistaan ja jopa ilmoittaa hälytyksistä tai tunnelmista, mutta voivatko he tehdä sen jopa nukkuessaan?
Sidarta Ribeiro, neurotieteilijä Rio Grande do Norten liittov altion yliopiston Brain Institutesta Brasiliassa, kiinnostui havaitessaan tämän pääjalkaisten käyttäytymisen. Kun tiedät näiden eläinten syvän kognitiivisen rakenteen, joka auttaa heitä tekemään päätöksiä, syy värinmuutokseen niiden nukkuessa vaikuttaisi selittämättömältä.
Nämä selkärangattomat tunnetaan neurologisesti monimutkaisimpina lajeina, ja niillä on jopa nisäkkäille tyypillisiä ominaisuuksia, kuten kyky tuntea emotionaalista kipua. Tästä syystä Sidarta Ribeiro ei usk altanut olettaa, että he voisivat nähdä unta.

Mistä tiedät, näetkö todella unta?
Ottaakseen asian selville Ribeiron tiimi aloitti sarjan tallennuksia mustekalanäytteestä (Octopus vulgaris) laboratoriossaan tarkkaillakseen värinmuutosta niiden lepääessä.
He saattoivat huomata muutoksen ihonsa sävyssä ja koostumuksessa, myös silmiensä liikkeen, kun he supistivat lonkeroitaan ja kehoaan lihaskouristuksilla. Tämä osoitti erilaisen tajunnan tilan, joka on samanlainen kuin muiden lajien unessa.
Varmistaakseen, että ne todella nukkuivat näiden naamiointimuutosten tapahtuessa, mustekalat altistettiin visuaalisille ärsykkeille rapujen videoilla niiden nukkuessa rekisteröimättä minkäänlaista vastetta.

Unen vaiheet mustekalalla
He havaitsivat, että passiivisen unen aikana eläimet olivat hiljaisia, kalpea iho ja niiden silmäpupillit supistuneet rakoon. Aktiivinen uni oli kuitenkin hyvin erilainen.
Aktiivisessa vaiheessa nämä mustekalat alkoivat osoittaa pieniä liikkeitä ja sävymuutoksia, jotka ovat samanlaisia kuin nisäkkäiden REM-uni, mikä viittaa aivotoimintaan, jota esiintyy selkärangattomilla nukkuessaan.
Onko mustekalalla sisäinen maailma, josta emme tiedä?
Ei voida sanoa tarkasti, että pääjalkaisten unet tuotetaan visuaalisina esityksinä kuten nisäkkäät. Tämä merkitsisi sisäisen maailman läsnäoloa, täynnä muistoja, joita emme ainakaan toistaiseksi tunne.
" Jos mustekala näkee jotain unen k altaista, se on todennäköisesti hyvin lyhyt käyttäytymisjakso, se ei ole narratiivia" , sanoo projektin johtaja.