Arktinen turkishylke, jota kutsutaan myös "pohjoisen turkishylkeeksi" , on kauniista turkistaan tunnettu nisäkäs, joka viettää suurimman osan ajastaan vedessä uiden päämäärättömästi. Yksi sen ilmeisimmistä piirteistä on sen erikoinen seksuaalinen dimorfismi, joka tekee eron miesten ja naisten välillä huomattavan.
Sen pään korvat paljastavat sen vääränä hylkeenä, nisäkäsryhmänä, joka tunnetaan myös nimellä "turkishylke" . Arktiset turkishylkeet (Callorhinus ursinus) kuuluvat hyljeeläinten ryhmään ja ovat merileijonien lähisukulaisia. Lue lisää saadaksesi lisätietoja tästä karvaisesta eläimestä.
Arctic Fur Seal Habitat
Helkekarhut ovat levinneet laajasti pohjoisen Tyynenmeren, Beringinmeren ja Okhotskinmeren alueelle aina Japaniin asti. Suurin osa näistä organismeista pysyy kaukana rannikosta, 80–160 kilometrin päässä. Lisäksi, vaikka ne voivat saavuttaa napapiirin, ne ovat yleisempiä välivesillä.
Heidän tottumuksensa ovat uinti avomerellä koko päivän ja palata mantereelle vain parittelukauden ajaksi. Näin ollen turkishylkeet viettävät maassa vain noin 35–45 päivää vuodessa. Ne ovat yksinäisiä organismeja, jotka viettävät suurimman osan elämästään ajelehtimassa uimassa, satunnaisesti veden alla metsästämään.
Fyysiset ominaisuudet
Tämä laji on melko raskas, sillä urokset ovat 213 senttimetrin pituisia ja painavat 275 kiloa.Naaraat ovat kuitenkin pienempiä, ja niiden pituus on 213 senttimetriä ja paino 50 kiloa. Tämä viittaa liialliseen sukupuolten väliseen eroon tai toisin sanoen epätavalliseen seksuaaliseen dimorfismiin.
Sen runko on soikea ja pitkänomainen, lyhyt mutta joustava pää ja suuri määrä turkkia. Heidän ihonvärinsä on ruskean, mustan ja harmaan tummia sävyjä. Toisa alta niiden raajat koostuvat pitkänomaisista eväistä, jotka ovat täysin karvattomia. Jälkimmäinen on tärkeä taksonominen ominaisuus, koska sen avulla voidaan tunnistaa laji.
Näiden nisäkkäiden korvat ovat silmiinpistäviä, paljaat ja pitkänomaiset ja tummaväriset, vaikkakin tuskin havaittavissa. Näillä nisäkkäillä on myös eräänlainen vibrissae tai "karvat" , jotka ovat peräisin heidän suunsa läheltä ja ulottuvat korvien ohi. Itse asiassa nämä "viikset" käyvät läpi ikääntymisprosessin, jolloin ne menettävät värinsä yksilön kypsyessä, jotain samanlaista kuin ihmisen harmaat hiukset.
Arktinen turkishylkeen ruokinta
Nämä merinisäkkäät ovat lihansyöjiä, joten niiden ruokavalio koostuu erilaisista kaloista ja pääjalkaisista. Metsästyksensä helpottamiseksi ne hyökkäävät pääasiassa sardellia, silliä, villakuoria, kalmaria ja muita ryhmissä liikkuvia lajeja. Tämä ei rajoita heitä, koska he ruokkivat mitä voivat selviytyäkseen: tästä syystä sitä pidetään myös opportunistisena organismina.
Hülkekarhut ruokkivat yleensä yöllä, sillä tähän aikaan erilaisia kaloja ui pintaan. He kuitenkin käyttävät kaikki mahdollisuutensa päästä saaliinsa vuorokaudenajasta tai ympäristöolosuhteista riippumatta.
Arktisen turkishylkeen lisääntyminen
Tämän lajin yksilöt ovat moniavioisia nisäkkäitä, jotka yleensä muodostavat haareemeja, joissa uros hallitsee aluetta paritellakseen useiden naaraiden kanssa. Tämä tapahtuma järjestetään joka vuosi tiettyjen saarten rannikolla, jonne urokset saapuvat ensin ja aloittavat kiistan alueidensa puolustamiseksi.Vaikka se kuulostaa aggressiiviselta, tappelut ovat vain uhkauksia, jotka harvoin päätyvät fyysiseen loukkaantumiseen.
Yleensä suurin osa yksilöistä palaa alkuperäisille saarilleen lisääntymään, mikä aiheuttaa alueita, joilla on suuri populaatio. Tässä mielessä erottuvia kohteita ovat Pribilofin saaret, San Miguelin saaret, Kalifornia, Venäjä ja Beringinmeri.
Itse asiassa Animal Behavior -tieteellisessä lehdessä julkaistun artikkelin mukaan nämä nisäkkäät kypsyessään tehostuvat motorisella tasolla ja pystyvät palaamaan saarelle, jossa ne syntyivät.
Miehillä ei ole vaikutusta haaremiinsa tulevien kumppaneiden määrään, koska viimeksi mainitut valitsevat kumpaan he kuuluvat. Tässä mielessä naaraat valitsevat alueen ryhmän koon mukaan, minkä vuoksi ne päätyvät kerääntymään rannikoiden ympärille. Uroksen menestys tai epäonnistuminen on naaraiden evien varassa.
Pentujen raskaus ja syntymä
Lisääntyminen tapahtuu vuosittain ja uudet äidit tulevat synnyttämään rannikolle touko-kesäkuun välisenä aikana. Kun pojat ovat syntyneet, nämä naaraat pidetään haaremissa parittelemaan urosten kanssa ja tulevat siten uudelleen raskaaksi. Tällä tavalla uudet äidit hyödyntävät maalla vietettyä aikaa ennen kuin suuntaavat uudelleen merelle.
Äiti on ainoa, jolla on minimaalista vanhempien käyttäytymistä, sillä hän ruokkii vasikkaa ensimmäisten elinpäivien aikana. Heinäkuun puolivälissä naaras jättää poikansa lähteäkseen etsimään ruokaa, mikä kestää noin 4 kuukautta. Niinpä hän palaa marraskuussa ruokkimaan häntä viimeisen kerran ja muuttaa etelään talveksi hylkäämällä poikansa samalla.
Raskauden keskeyttäminen
Naisilla on kyky viivyttää implantaatiota, joka tunnetaan alkion diapausina.Tämä tarkoittaa, että prosessi on raskaana olemisen ja ei-raskauden välivaiheessa, jotenkin kuin alkio olisi "jäätynyt" . Tavallinen raskaus kestää noin 8 kuukautta, mutta 4 kuukautta alkiodiapausin kesto voi pidentää sen jopa vuoteen.
Lasten itsenäisyys
Se, että heidän vanhempansa ovat hylänneet heidät, ei aiheuta suurta riskiä nuorille, koska he ovat varhaiskasvaisia organismeja eli toisin sanoen melko itsenäisiä. Tämä tarkoittaa, että äitien hylkäämisen jälkeen (marraskuun puolivälissä) he selviävät ja oppivat metsästämään itsekseen.
Tämä tilanne aiheuttaa nuorten kuolleisuuden liian korkeaksi ja suurin osa heistä kuolee ennen 5-vuotiaana, vaikka kyseessä on pitkäikäinen laji, joka saavuttaa 26 vuoden iän. Tämä mutkistaa lajin tilannetta, koska se saavuttaa sukukypsyytensä vasta myöhään (8-10 vuoden iässä).
Suojelutilanne
Kansainvälisen luonnonsuojeluliiton mukaan tämä laji on luokiteltu haavoittuvaiseksi. Aiemmin tämän eläimen nahkaa pidettiin suurena tulonlähteenä. Itse asiassa 40 000–126 000 arktista turkishylkettä tapettiin joka vuosi kerralla.
On olemassa ohjelmia tämän nisäkkään metsästyksen hallitsemiseksi, mutta ne eivät ole olleet täysin tehokkaita. Tästä syystä, vaikka sen populaatio vaikuttaa vaka alta, pelätään, että siellä on muita havaitsemattomia ongelmia, jotka voivat vaikuttaa siihen kielteisesti. Tässä vaiheessa tiedon puutteen vuoksi hoitosuunnitelmia voidaan vain vahvistaa ja suojavyöhykkeille luoda kannustimia.
Arktista turkishylkettä uhkaavat kaksi olennaista tekijää ovat ihmisen käsi ja sen oma biologia. Tästä syystä paras vaihtoehto on viitata tasapainoon, joka mahdollistaa lajin populaatioiden uusiutumisen ja edistää sen rinnakkaiseloa ihmisen kanssa.