Paskarikäärme (Malpolon monspessulanus), joka tunnetaan myös nimellä "paskiainen käärme" , on Lamprophiidae-heimon matelija. Se on Iberian niemimaan suurin käärme, ja sen levinneisyys on laaja, ja sitä tavataan myös ihmisasutuksen läheisiltä alueilta.
Kotien läheisyys ja sen huono maine (koska se joskus saalistaa siipikarjaa) saa meidät täällä huolestuttavien lajien kimppuun ja vainon kohteeksi. Siitä huolimatta se on Espanjan runsain maanpäällinen käärme ja yksi harvoista niemimaalla myrkyllisistä käärmeen (Macroprotodon cucullatus) kanssa.
Paskarikäärmeen elinympäristö
Tällä lajilla on Välimeren syrjäinen levinneisyys, sillä sitä tavataan koko Iberian niemimaalla, Pohjois-Afrikassa, Kaakkois-Ranskassa ja Luoteis-Italiassa. Pyreneiden niemimaalla niiden elinympäristöjen keskimääräinen vuotuinen sademäärä vaihtelee 170-200 kuutiomillimetrin välillä ja vuotuiset keskilämpötilat ovat 10 ºC ja 18,5 ºC välillä.
Paskarikäärme ei esiinny alueilla, joilla on yli 90 pakkaspäivää vuodessa tai joiden keskilämpötila on alle 22 ºC heinäkuussa. Se suosii pensaikkoalueita, joissa on keski- tai matalapeiteinen alue ja avoimia tiloja, joten se on tavallista tavata viljapelloilta, niityiltä ja jopa dyyniltä.
Tämä matelija sijaitsee myös yleensä alueilla lähellä asutusta, olivatpa ne sitten teitä, puutarhoja ja muureja. Mitä korkeuteen tulee, se sijaitsee merenpinnan ja 2160 metrin välillä Sierra Nevadassa. Mitä pohjoisempana niiden populaatiot sijaitsevat, sitä alemmilla ekosysteemeillä he asuvat.
Paskarikäärmeen ominaisuudet
Paskarikäärme on Iberian niemimaan ja Euroopan suurin, sillä se saavuttaa 2 metrin koon, vaikka 2,5 metrin mittaisia yksilöitä on joskus löydetty. Naaraat ovat pienempiä eivätkä yleensä yli 1,5 metriä.
Yksi paskikäärmeen edustavimmista ominaisuuksista löytyy sen päässä. Silmien yläpuolella näkyvät kulmakarvoja muistuttavat silmän esisuomut, jotka antavat tälle käärmeelle ainutlaatuisen ulkonäön.
Häntä on pitkä, ohut ja aikuisten urosten väri on tasainen ja vaihtelee vaaleanharmaan, oliivinvihreän tai ruskean välillä. Vatsa-alue on kellertävä. Nuorilla ja naisilla malli on väriltään vaihtelevampi, koska niissä on mustia, valkoisia, harmaita ja ruskeita. Tämä väritys antaa heille enemmän naamiointia.
Luonne ja käyttäytyminen
Paskarikäärmeet ovat päivittäisiä ja niillä on korkea ruumiinlämpö. Aktiivisuus kestää yleensä maaliskuusta marraskuuhun, vaikka ilmastonmuutoksen aiheuttaman lämpötilan nousun vuoksi ajat, jolloin käärmeitä voidaan nähdä, ovat lisääntymässä.
Päivittäisen aktiivisuuden huippu on yleensä klo 16-20. Nämä käärmeet voivat kulkea noin 42 metrin etäisyyksiä päivässä ja urokset ovat alueellisia.
Toisa alta ne ovat rauhallisia käärmeitä, jotka ovat aggressiivisempia pesimäkaudella tai vaaratilanteessa. Jos he tuntevat olevansa hyökkäyksen kohteena ja ajettu nurkkaan, he nousevat ylös ja viheltävät kovaa pilliä pelotellakseen hyökkääjiään. Tämä käärme puree, jos se jää kiinni ja sen aiheuttama vamma on tuskallinen myrkkyrokotuksen vuoksi.
Paskarikäärmeen myrkky
Pastari käärmeellä on opistoglyfinen hampaisto.Tälle hampaiden rakenteelle on tunnusomaista se, että leuan päässä on kaksi hammasta, jotka on kiinnitetty myrkkyrauhasiin. Myrkkyjen rokottamiseksi näiden käärmeiden on purettava saalistaan lujasti ja pidettävä se loukussa.
Tämän lajin myrkky on hermotoksinen ja sillä on yleensä kipua lievittävä vaikutus, joka ilmenee muun muassa oireina, kuten tajunnanhäiriönä ja lihaskipuissa. Sen puremalla ei ole kliinistä merkitystä (lukuun ottamatta haittavaikutuksia), koska siinä ei ole erittäin myrkyllistä myrkkyä.
Paskarin käärmeen puremat ihmiset ovat erittäin harvinaisia, koska myrkytyksen esiintyminen edellyttää, että käärme tarttuu sinuun ja nielee myrkkyjä. Pureman sattuessa vaikutukset ovat yleensä paikallisia ja näkyvät ensimmäisten 6 tunnin aikana.
Paskarikäärmeen ruokinta
Ne ovat käärmeitä, joita pidetään euryfagoina tai jotka eivät ole kovin valikoivia saaliinsa valinnassa (niiden lihansyöjien asemassa), joten niillä on monenlaisia uhreja. Paskiainen käärme ruokkii pääasiassa matelijoita, lintuja ja nisäkkäitä.
Nämä käärmeet eivät valitse ruokaansa, koska ne yksinkertaisesti kuluttavat kaiken aikaa sitä, mitä on runsaasti. Matelijat ovat yleensä heidän pääsaalisaan, erityisesti ocellated lisko (Timon lepidus) ja useat liskolajit.
Linnut ovat vähiten viety ryhmä, sillä paskiaiset käärmeet ottavat usein poikasia ennen aikuisia lintuja. Saalis muuttuu yksilöiden koon mukaan, sillä vastasyntyneet ruokkivat pääasiassa hyönteisiä ja suurimmat pystyvät pyydystämään kaneja.
Paskun käärmeen lisääntyminen
urospaskakäärmeet aloittavat spermatogeneesin keväällä, joten pesimäkausi alkaa touko-kesäkuussa. Urokset tappelevat usein keskenään ja on tavallista nähdä niiden tarttuvan toisiinsa muodostaen pallon.
Seksuaalinen kypsyys tapahtuu miehillä aikaisemmin kuin naisilla. Jälkimmäisessä se saavutetaan yleensä 5-vuotiaana ja ruumiinkoko on suurempi kuin miehillä.
Kytkintä vaihtelee naaraan koon mukaan ja on yleensä 4–20 munaa. Ne laskeutuvat kosteisiin ja aurinkoisiin paikkoihin (hylättyihin koloihin, kivien alle, hirsien alle tai lehtipeikkiin) ja kuoriutuvat yleensä elokuun lopussa.
Suojelutilanne
Lajien punaisen kirjan mukaan paskiainen käärmettä pidetään "vähiten huolenaiheena" , mutta se sisältää useita vaaroja. Yksi tärkeimmistä on ihmisen suoran vainon lisäksi käärmeen ajettaessa aurinkoa teillä.
Elinympäristöjen pirstoutuminen ja torjunta-aineiden ja hyönteismyrkkyjen kerääntyminen kudoksiin ja muniin on myös vakavia pitkän aikavälin seurauksia tälle lajille. Lisäksi monet naaraat eivät täytä 5-vuotiaita, joten pesivien yksilöiden määrät vähenevät ajan myötä.
Meidän on muistettava paskiarkäärmeen merkitys ekosysteemeissä sekä tuholaisten luonnollisena valvojana että ravintoketjuissa, koska se on useiden lajien ravintoa. Sen säilyttäminen ei ole vain moraalikysymys, vaan vastuullisuus meitä ympäröivää ympäristöä kohtaan.