Jotkut hyönteislajit erottuvat v altavasta koostaan, kuten kuuluisat Madagaskarin torakat. Useimmille hyönteisille, joita näemme päivittäin, on kuitenkin ominaista pieni koko. Itse asiassa maailman pienin hyönteinen on alle millimetrin pitkä, eikä sitä voi tunnistaa paljaalla silmällä.
Scydosella musawasensis: maailman pienin hyönteinen
Pikkukuoriainen Scydosella musawasensis on maailman pienin loistamaton hyönteis. Sen runko on vain 0,325 millimetriä pitkä, jopa lyhyempi kuin monien yksisoluisten organismien.Itse asiassa jotkut bakteerit, kuten Thiomargarita namibiensis, voivat olla kaksi kertaa kooltaan niitä.
Yksinkertaisen vertailun vuoksi tavallisen muurahaisen runko on noin 20 kertaa tämän kovakuoriaisen kokoinen. Tämän esimerkin avulla on helpompi ymmärtää, kuinka pieni kolmasosa millimetristä voi olla.
Niiden näkemiseen tarvitsemme ainakin erinomaisen suurennuslasin, jolla on suuri suurennuskapasiteetti. Tämä laji on tunnustettu ja tieteellisesti luetteloitu vain kehittyneillä mikroskoopeilla, joissa on edistynyt tekniikka.
Scydosella musawasensis -kuoriaisen alkuperä
Maailman pienin hyönteinen löydettiin alun perin vuoden 1999 puolivälissä Nicaraguasta. Outoa kyllä, tuolloin saatavilla oleva tekniikka ei antanut tutkijoille mahdollisuuden mitata tarkasti Scydosella musawasensis -kuoriaisen kokoa.
Tällä vuosikymmenellä joidenkin Kolumbiasta löydettyjen yksilöiden mittaus onnistui. Tästä löydöstä vastuussa oli entomologi Aleksei Palilov, tutkija State University M.V. Lomonosov, Moskovasta.
Thtori Palilov vastasi Chicaquen kansallispuistosta Kolumbian alueelta löydettyjen kovakuoriaisten tutkimisesta. Ja viimeisimmässä ZooKeys-tieteellisessä lehdessä julkaistussa artikkelissaan tutkija paljastaa, että digitaaliset mikrokuvat olivat tarpeen mainitun hyönteisen pituuden määrittämiseksi.
Erittäin tarkkoja digitaalisia mikrokuvia varten käytettiin pyyhkäisyelektronimikroskooppeja yhdistettynä nykyaikaiseen yksityiskohtaisiin mittauksiin erikoistuneeseen tietokoneohjelmaan. Tämä selittää, miksi Scydosella musawasensis -kuoriainen tunnustetaan vasta nyt maailman pienimmäksi hyönteiseksi.
Pikku, kyllä, loinen, ei
Ehkä mielenkiintoisin asia tässä pienessä lajissa on se, että se ei ole loislaji. Scydosella musawasensis -kuoriaiset ruokkivat Basidiomycota-sienten itiöitä, joista ne myös löytävät luonnollisen elinympäristönsä.
Tämä tarkoittaa, että maailman pienin hyönteis on itsenäinen; Sen ei tarvitse loistaa toisessa elävässä olennossa ruokkiakseen ja selviytyäkseen. Haavoittuvasta ulkonäöstään huolimatta pieni kovakuoriainen pystyy huolehtimaan itsestään ja myötävaikuttamaan ekosysteemiin, jonka osa se on.
Scydosella musawasensis: Toistaiseksi vain
Scydosella musawasensis -näytteet Nicaraguasta ja Kolumbiasta ovat toistaiseksi ainoat tunnetut sukunsa edustajat. Viimeisimpien löytöjen perusteella odotetaan, että kiinnostus ja investoinnit tämän pienen kovakuoriaisen lisätutkimukseen kasvavat.
Sen edustavin morfologinen ominaisuus on sen soikea runko, jossa on ruskean ja keltaisen sävyjä. Lisäksi ne erottuvat pienistä ja silmiinpistäviä antenneistaan, joiden rakenne on jaettu 10 segmenttiin.
Muut todella pienet eläimet
Kuten näemme, Scydosella musawasensis -kuoriainen on yllättävän pieni, mutta tämä hyönteinen ei ole yksin todella pienten lajien luettelossa. Seuraavaksi tarkastellaan muita todella pieniä eläimiä.
Pygmy Marmoset
Pygmy-marmosetti on maailman pienin tunnettu apinalaji. Alun perin Kolumbian, Ecuadorin, Perun ja Brasilian trooppisista viidakoista kotoisin heidän ruumiinsa on vain 35 senttimetriä ja painaa 100 grammaa.
Bookesia Minima Madagaskarilta
Alunperin Madagaskarin saarelta kotoisin olevaa Brookesia Minima -kameleonttia pidetään yhtenä planeetan pienimmistä matelijoista. Sen runko on alle tuuman pitkä ja sillä on uskomaton kyky sulautua puun lehtiin.
Craseonycteris thonglongyai
Craseonycteris thonglongyai, joka tunnetaan paremmin nimellä sikanokka tai kimalainen, on pienin koskaan löydetty lepakko. Nämä pienet nisäkkäät ovat kotoisin Thaimaasta ja Burmasta. Niiden pituus on alle kolme senttimetriä ja paino vain kaksi grammaa.
Paedocypris Carp
Karppi Paedocypris progenetica on pienin tähän mennessä tunnettu kalalaji. Ne löydettiin Sumatran suolta, missä ne ruokkivat pääasiassa planktonia; Ne ovat yleensä kooltaan alle kahdeksan millimetriä ja erottuvat omituisesta, erittäin alkeellisesta kallosta ja näkyvistä aivoistaan.