V altameren syvyydet, joissa valoa ei ole olemassa, kätkevät lukemattomia salaisuuksia. Tässä käytännöllisesti katsoen tutkimattomassa ja ihmisen vaikutuksesta lähes koskemattomassa maailmassa eläimistö on kehittänyt uskomattomia muotoja, jotka ovat niin vieraita havainnollemme, että niitä on vaikea ymmärtää paljaalla silmällä. Pelikaanikala on tästä selkeä esimerkki.
Tästä hirviömäisten olentojen joukosta pelikaanikala (Eurypharynx pelecanoides) on erityisen epäuskottava. Se näyttää olevan runsas ja hyvin levinnyt, vaikka ihmiset tavataan harvoin luonnossa. Siksi sen biologia on suurelta osin tuntematon.
Tällä lajilla on kuitenkin jonkin verran kosketusta ihmisiin, sillä 1970-luvulta lähtien satoja yksilöitä on pudonnut kalaverkkoihin erityisesti Atlantin v altamerellä. Jos haluat oppia lisää tästä ulkomaalaisen näköisestä kalasta, sen elinympäristöstä, ominaisuuksista ja suojelusta, kehotamme sinua jatkamaan tämän artikkelin lukemista.
Pelican Fish Habitat
Pelikaanikalan (Eurypharynx pelecanoides) levinneisyys on erittäin laaja. Sitä esiintyy lauhkeissa ja trooppisissa v altamerissä ympäri maailmaa ja sillä on laaja valikoima syvyyksiä. Se löytyy 500 - 7 625 metrin syvyydeltä, vaikka se on yleisempi 1 200 - 1 400 metrin välillä.
Tämä vastaa batyaali- tai batypelagista vyöhykettä. Auringonvalo ei pääse tälle alueelle, joten pimeys on lähes täydellinen. Tämä estää tyypillisiä pintaeliöitä fotosynteesiä, joten vesipatsaan tässä osassa ei ole juurikaan alkutuottajia.Lisäksi paine on erittäin korkea ja lämpötilat matalat.
Kaikki tämä asettaa v altavia evoluutiovaatimuksia syvänmeren elämänmuodoille, joita on voimakkaasti ehdollistettu ja muunnettu saavuttamaan nykyinen edustava ulkonäkö. Pelikaanikala on selkeä esimerkki sopeutumisesta epävieraanvaraiseen ympäristöön, kuten alla nähdään.
Fyysiset ominaisuudet
Tämä laji kuuluu lahkoon Anguilliformes. Siksi voidaan sanoa, että se on ankeriaantyyppi, joka on intuitoitu joidenkin fyysisten ominaisuuksiensa ansiosta. Sopeutuminen batypelagiseen elämään on kuitenkin etäännyttänyt sen tyypillisemmistä ankerioista.
Näitä kaloja ei juuri koskaan havaita elävinä, sillä niiden ekosysteemien tutkiminen on erittäin vaikeaa ihmisille. Vaikka kalaverkot raahaavat niitä joskus pintaan, niiden ruumis on hauras ja vaurioitunut nousun aikana tapahtuvan paineen muutoksen vuoksi.Siksi kalastetut yksilöt ovat erittäin muuttuneita.
Pelikaanikalat näyttävät olevan 50–1 metri pitkiä. Sen runko on yksinkertainen, sivusuunnassa litistetty ja täysin musta. Niillä on pitkä, ohut, ruoskamainen häntä, joka kapenee liikkuessaan pois kehosta. Sen evät puuttuvat tai ovat huomattavasti pienentyneet.
Kävittävin piirre on tämän eläimen v altava pää, joka vie suurimman osan kehon pituudesta. Tällä pään alueella on suhteeton suu, jossa on jättimäiset leuat, jotka työntyvät esiin ja ulottuvat taaksepäin. Näissä rakenteissa on erittäin venyvä kalvo.
Leuat voidaan työntää kehon sivuille, mikä antaa perinteisemmän ankeriaan ulkonäön, mutta ulottuu myös kohtisuoraan kehon tason molemmille puolille.
Tietyin aikoina pelikaanikalat turpoavat voimakkaasti kalvoaan, joka peittää lähes koko kehon. Tämä antaa niille erittäin täytetyn ilmapallon tai nuijapäisen vaikutelman, jonka ohut, litteä häntä työntyy ulos takaa.
Lopuksi on huomattava, että tämän ankeriaan silmät ovat pienet ja sijaitsevat pään yläosassa, leuan edessä. Yleisesti ottaen eläimen ulkonäkö näyttää toiselta ja sen voisi määritellä groteskiksi.
Pelikaanikalojen käyttäytyminen ja ekologia
Taas kerran, tämän eläimen elämäntavoista tiedetään hyvin vähän. Heidän ruokavalionsa on päätelty heidän mahan sisältöä koskevista tutkimuksista. Tämä ei ole kovin valikoiva, ja se sisältää äyriäiset, pääjalkaiset, levät, kalat ja monet muut meren selkärangattomat. Sen v altava suu ja joustava runko mahdollistavat sen syömisen suuren saaliin.
Vielä muutama vuosi sitten tätä eläintä ei ollut koskaan nähty ruokkimassa. Tutkijat onnistuivat kuitenkin kirjaamaan E. pelecanoides -metsästyksen vuonna 2018, mikä oli virstanpylväs outoihin olentoihin erikoistuneille maailman meribiologille.
Nämä videot osoittavat, että pelikaanikalat metsästävät ja tavoittelevat saalistaan aktiivisesti.Suuri puhallettava suu lisää mahdollisuuksia saada uhrinsa kiinni. Vaikka käyttäytymisen tarkkaileminen on kiehtovaa omakohtaisesti, tämä on ristiriidassa aiempien hypoteesien kanssa, jotka ehdottivat passiivisempia strategioita.
Lisääntymisen os alta nämä kalat ovat munasoluja. Lisäksi niiden uskotaan olevan hyvänlaatuisia. Tämä tarkoittaa, että he lisääntyvät vain kerran elämänsä aikana, minkä jälkeen he kuolevat ja väistyvät seuraavalle sukupolvelle. Pennut ovat hyvin pieniä ja puoliksi läpinäkyviä, kantavat hyvin pieniä elimiä ja niistä puuttuu punasoluja. Tämä esinuoruusvaihe tunnetaan nimellä leptokefalus.
Kasvatessaan urokset käyvät läpi huomattavia morfologisia muutoksia. Toisa alta naaraat eivät vaihtele niin rajusti koko kehityksensä ajan.
Suojelutilanne
Pelikaanin kalojen uskottiin aiemmin olevan harvinaisia, mutta nykyinen tieto näyttää viittaavan toisin. Tämän lajin arvioidaan olevan lukuisa ja se muodostaa hallitsevan osan syvänmeren kalayhteisöistä.
Lisäksi tälle eläimelle ei ole toistaiseksi havaittu merkittäviä uhkia. Tämä saattaa johtua sen asuttamista syrjäisistä ekosysteemeistä, jotka ovat suojassa ihmisten toimilta enemmän kuin monet muut. Siitä huolimatta pelikaanikala on usein syvänmeren kalastuksen uhri osissa levinneisyysaluettaan.
Onneksi laaja levinneisyys ja korkea yksilöiden määrä pitävät populaatiot turvassa toistaiseksi. Tämän mukaisesti Kansainvälinen luonnonsuojeluliitto (IUCN) on luokitellut lajin "Least Concern (LC)" -kategoriaan.
Tämä erikoinen kala on vain yksi esimerkki v altameriemme syvyyksistä löytyvistä harvinaisuuksista. Vaikka nämä olennot voivat olla järkyttäviä ja jopa vastenmielisiä, ne ovat tutkimuksen, ihailun ja ennen kaikkea suojelun arvoisia.
