Vuonna 2018 maailmaa v altasi uutinen: ryhävalas pelasti sukeltajan hengen suojelemalla häntä hailta. Merimiehet kertoivat aina tarinoita huolehtivista valaista ja delfiineistä, mutta voisiko tämä olla ensimmäinen elävä todiste tästä käytöksestä?
Nan Hauser oli 63-vuotias biologi, joka oli sukeltanut valaiden keskuudessa 28 vuotta. Saman vuoden tammikuussa hän teki rutiinisukelluksen, kun ryhävalas, hänen hyvin tuntemansa eläin, alkoi käyttäytyä oudosti.
Sukeltaja ja hänen onnistunut nauhoittaa video todistivat, että eläin ei antanut hänen sukeltaa. Kun hän yritti sukeltaa pohjaan, eläin työnsi päänsä pintaa kohti.
Yli 10 minuutin ajan Hauser yritti ymmärtää valaan käyttäytymistä. Hän vakuutti, ettei hän ollut koskaan ollut näin lähellä yhtä näistä eläimistä näin pitkään ja että hetken hälinän jälkeen hän oli jo mustelmilla.
Valas oli erittäin kiinnostunut pitämään biologin lähellään: vaikka se oli hänelle suojelun tai ystävällisyyden ele, se on vaarallista paljon pienemmälle keholle, kuten ihmisten. Huonolla eleellä tai iskulla näin iso eläin voi murtaa luita tai vahingoittaa sukeltajan elimiä.
Hauser päätti siksi palata veneeseen, jossa hänen sukelluskaverinsa odottivat häntä. Kun hän siirtyi hieman kauemmas valasta, hän tajusi, että heidän vieressään ui toinen eläin: yli 4,0 metriä pitkä tiikerihai.
Sitten ihmiset ymmärsivät, mitä oli tapahtumassa: ryhävalas oli suojellut sukeltajaa koko ajan.Hän, joka oli huolissaan valaan liikkeistä, ei ollut nähnyt haita. Hänen kokemuksensa, joka liittyy ensimmäiseen sanomalehteen, joka otti uutisen:
" Yritin päästä pois valaan luota, koska pelkäsin, että se tönäisi minua liian lujasti tai lyö minua evällään tai häntällään ja rikkoisi luuni tai vahingoittaisi elimiäni. Jos olisin pitänyt rintaevän alla, olisin hukkunut () En halunnut panikoida, koska tiesin, että valas hermostuisi, jos minua pelotti. Pysyin rauhallisena parhaani mukaan, mutta tiesin, että se oli todennäköisesti tappava kohtaaminen.”
https://www.youtube.com/watch?v=9YZYQT8bvS8
Kiitos kaiken kokemuksensa sukeltamisesta niin suurten eläinten kanssa, Nan Hauser tiesi kuinka pysyä rauhallisena eikä herättää hermostunutta reaktiota valaassa. Vasta sitten hän pääsi veneeseen, jossa muut sukeltajat odottivat häntä ja pystyivät noutamaan hänet.
Yllätykseksensä veneeseen noustuaan he saattoivat nähdä kuinka valas nousi hetkeksi pintaan varmistaakseen, että ihminen oli turvassa.Hän käytti tilaisuutta hyväkseen hengittää ja samalla kun ihminen kiitti häntä hänen pelastuksestaan, hän upposi ja käveli pois.
Altruismi valaissa ja muissa valaissa
Merimiehet ovat kertoneet vuosisatojen ajan tarinoita, joihin delfiinit ja valaat puuttuvat ja pelastavat heidän henkensä. On legendoja, jotka kertovat, kuinka delfiinit seurasivat ajelehtivia merimiehiä mantereelle, mutta todellista tapausta ei ole koskaan dokumentoitu.
Biologit, jotka tutkivat valaita, ovat tietoisia siitä, että tässä nisäkäsperheessä esiintyy altruismia. Tapauksia, joissa valaita suojelee hylkeitä lihansyöjiltä petoeläimiltä, on havaittu vuosia, mutta näin ei ollut koskaan tapahtunut ihmisen kanssa.
Biologi Nan Hauser julkaisi videon kohtaamisestaan ryhävalaan kanssa toivoen, että se auttaisi lisätutkimuksia tämän eläimen älykkyydestä ja käyttäytymisestä. Eläinpsykologia on meille vielä hyvin tuntematonta.
Loppujen lopuksi legendat ja tarinat merimiehistä, jotka olivat henkensä velkaa delfiinille, joka oli seurannut heidät mantereelle, tai valaalle, joka oli suojellut heitä saalistaj alta, eivät olleet liioittelua eivätkä satuja. Meillä on vielä paljon selvitettävää eläinten älykkyydestä ja käyttäytymisestä.
