Horoskoopin symboliikka liittyy läheisesti termin etymologiaan, 'eläinten polku' tai muiden filologien mukaan 'eläinkuvat', jotka viittaavat tähtikuvioiden muotoihin.
Horoskoopin alkuperä on kouristeleva, ja keskustelua käydään niiden välillä, jotka pitävät sen tekijänä egyptiläisiä, ja niiden välillä, jotka kosivat babylonialaisia. Egyptin panoksesta maailman astrologian laajentamiseen näyttää kuitenkin vallitsevan yksimielisyys.
Länsieläinradan symbolit yhdistetään kreikkalaiseen mytologiaan, ja vaikka monet ovat eläimiä, esiintyy myös muita Olympuksen jumaliin liittyviä hahmoja.
Lisäksi horoskoopista on tällä hetkellä monia muita tulkintoja ja esityksiä tutkitun sivilisaation mukaan. Siten, kun keltit perustuivat puihin, kiinalaiset loivat horoskoopin, joka koostui heidän oman mytologiansa eläimistä.
Kiinalainen tapaus on yksi tunnetuimmista kansantasolla, vaikka legendan tavoin siitä on myös erilaisia versioita. Hyväksytyin yhdistää kiinalaisen horoskoopin 12 eläintä kilpailuun kohti niin kutsuttua taivaan porttia. Tämä tosiasia oikeuttaa näiden eläinten eläinradan saapumisajankohdan mukaan: rotta, härkä, tiikeri, kani, lohikäärme, käärme, hevonen, vuohi, apina, kukko, koira ja sika.
Kiinan horoskooppilegenda
Perinne kertoo, että Jade-keisari, yksi tunnetuimmista kiinalaisista uskonnoista, järjesti kilpailun valitakseen 12 ensimmäistä suojelijakseen. Tätä varten hän lähetti maalliseen elämään kuolemattoman olennon, joka pystyy levittämään sanomaa tulevien osallistujien keskuudessa.
Seuraavana päivänä varhaisimmin noussut rotta oli muita edellä. Kun hän juoksi jokeen, hänen täytyi pysähtyä, kunnes hän näki tilaisuuden ylittää sen, joka riippui häntä seuranneen härän korvasta. Siten rotta ja sitten härkä pääsivät ensimmäisenä ja toisena keisarin luo ylitettyään Taivaanportin. Seuraavaksi tiikeri ja kani sijoittuivat kolmannelle ja neljännelle sijalle.
Komea lohikäärme, ystävällisempi kuin yleensä uskotaan, astui hetkeksi syrjään sammutuskilpailusta ja oli viides. Myöhemmin siellä oli hevonen, jonka hän luuli olevan kuudes, huomaamatta käärmettä, joka onnistui ohittamaan hänet. Siten käärme ja hevonen saapuivat kuudentena ja seitsemäntenä.
Vuohia, apinaa ja kukkoa luonnehtivat tiimityöskentelynsä, ja he rakensivat lautan ylittääkseen joen. Tässä järjestyksessä he saavuttivat kahdeksannen, yhdeksännen ja kymmenennen sijan. On huomattava, että joillakin alueilla vuohi korvataan lampaalla.Lopulta koira ja sika saapuivat, ja he huvittivat itseään roiskumalla joessa ja syömällä.
Ilmeisesti saatan kaipaamaan kissan poissaoloa, joka on erittäin suosittu kiinalaisessa perinteessä. Legenda kuitenkin lisää, että rotta, huolimatta ystävyydestään, joka hänellä oli hänen kanssaan, unohti herättää hänet kiireessä.
Astrologia ja vastausten etsiminen
Tähdet olivat yksi luonnollisista elementeistä, jotka miehet valitsivat ennustamaan tulevaisuuttaan. Kuitenkin myös eläimet ovat olleet avainasemassa tässä tehtävässä esihistoriallisista ajoista lähtien. NASA Education Consortiumin johtajan tähtitieteilijä Sten Odenwaldin mukaan luolamaalaukset heijastivat jo eläinhenkeä, joka vaikutti ihmisiin metsästyksen kautta.
Muita esimerkkejä ovat babylonialaiset ja sumerit, jotka sen lisäksi, että he katsoivat taivaalle, analysoivat maksan ja muiden eläinten sisäelimiä ennustamiskäytännöissään.
Astrologia eläinradalla, horoskooppeilla ja niin sanotuilla astraalikartoilla on edelleen pseudotiedettä, koska sen metodologia ei tarjoa tieteellistä ja objektiivisesti todistettua tukea. Sen esihistoriallinen käytäntö on kuitenkin kehittynyt ja vakiintunut tähän päivään asti.
