Ivan Pavlovin tieteellinen tutkimus voidaan ryhmitellä kolmeen pääalueeseen: aluksi hän omistautui verenkierron fysiologialle ja myöhemmin eteni ruoansulatusrauhasten tutkimuksessa.
Myöhemmin, mikä teki hänestä kuuluisan: koirien avulla hän antaa erittäin merkittävän panoksen ehdollisten refleksien tutkimukseen. Tämä tutkimusala laajennettiin teoriaksi, joka yritti selittää ihmisillä aivojen toimintaa, persoonallisuuden biologisia perusteita ja neuroosin tutkimusta.
Henkilökohtainen ympäristö ja peruskoulutus
Ivan Pavlov syntyi Ryazanissa, Venäjällä, 26. syyskuuta 1849, vanhin yhdestätoista lapsesta. Hänen isänsä Peter Dmitrievich Pavlov oli venäläinen ortodoksinen pappi.
Hän sai lapsena vakavan vamman kaatumisesta, minkä vuoksi hän joutui viettämään suuren osan varhaislapsuudestaan perheen kodissa ja puutarhassa. Siellä hän sai syvän kiinnostuksen luonnonhistoriaan, joka kestää koko hänen elämänsä.
Hän suoritti toisen asteen opinnot kaupungin seminaarissa älyllisesti rikkaassa ympäristössä, mikä johti hänet opiskelemaan luonnontieteitä. 21-vuotiaana hänet hyväksyttiin Pietarin yliopiston fysiikan ja matematiikan tiedekunnan luonnonhistorian laitokselle.
Tässä kotelossa Pavlovin kiinnostus eläinten fysiologiaan vahvistui. Samalla hän opiskeli kemiaa.
30-vuotiaana hän meni naimisiin opettajan Seraphima Vasilievna Karchevskajan kanssa vuonna 1881, ja heillä oli viisi lasta.
Opiskeluelämä
Luonnontieteistä valmistuttuaan Pavlov opiskeli lääketiedettä. Hän sai lääketieteellisen tutkinnon vuonna 1879 Imperial Academy of Medical Surgery -akatemiasta ja ansaitsi kultamitalin tutkimustyöstään. Neljä vuotta myöhemmin hän valmistui tohtoriksi väitöskirjallaan ”Sydämen keskipakohermot”.
Vuonna 1883 tohtorintutkintonsa jälkeen Pavlov vietti kaksi vuotta Saksassa tutkien koirien ruoansulatusta.
Hän teki vuosikymmeniä tutkimusta Venäjällä kokeellisessa lääketieteen instituutissa, josta tuli hänen johdollaan yksi maailman johtavista fysiologisen tutkimuksen keskuksista.
Pavlovin koirat
Ivan Pavlov oli vakuuttunut siitä, että ihmisen käyttäytymistä voitaisiin ymmärtää ja selittää paremmin fysiologisin termein psykologisen sijaan. Joten tiedemies omistautui suorittamaan neurofysiologisia kokeita eläimillä testatakseen hypoteesejaan.
Legendaarinen kokeilu, josta Pavlov muistetaan parhaiten, oli se, kun hän käytti koiranruokintaa avainideoidensa vahvistamiseen.
Tutkija suunnitteli tämän kokeen:hän ehtii ensin koirat soittamalla metronomilla tai kellolla ennen niiden ruokkimista. Hän toisti näiden ärsykkeiden välisen suhteen monta kertaa useiden viikkojen aikana, aina kun koira oli nälkäinen
Hänen ajan kuluttua Pavlov huomasi, että kun koirat oli koulutettu yhdistämään ääntä ruokaan, ne tuottivat voimakasta syljeneritystä aina kun he kuulivat äänen, riippumatta siitä tarjottiinko ruokaa vai ei.
Koe osoitti, että koirien fyysinen vaste, syljeneritys, liittyi suoraan kelloärsykkeeseen, joten syljen eritys oli vastaus ärsykkeeseen.
Se, että syljeneritys lisääntyi joka kerta, kun kelloa kuultiin, vaikka koirat eivät olleet ruokittuja, määritteli sen "ehdollisiksi refleksiksi" , joka tunnetaan yleisesti ehdollisena refleksinä.
Ehdollisen refleksin tiedon soveltaminen
Se tosiasia, että signaalin tai ärsykkeen (auditiivinen tai visuaalinen) toistuva antaminen voi aiheuttaa tahattoman kehon reaktion, kuten syljenerityksen, kutsuttiin vahvistukseksi.
Siten vahvistaminen vahvistaa ärsykkeen ja halutun vasteen välistä yhteyttä. Näiden löydösten tärkeys on, että se avaa toimintakentän, jossa oikealla vahvistamisella on mahdollista saada tietty vaste tiettyihin ärsykkeisiin.
Samoja kuntoutusperiaatteita käytetään mm. lemmikkien tottumusten, kuten wc-koulutuksen, hankkimisessa.
Biheivioristinen teoria on soveltanut näitä historiallisia ideoita ihmisen käyttäytymisen selittämiseen.
Muita Ivan Pavlovin kommentteja
Kohdistustyönsä lisäksi Ivan Pavlov suunnitteli leikkauksen pienoisvatsan valmistelemiseksi.Tämä menettely tarjosi kokeellisen mallin ruoansulatuskanavan eritteiden tutkimiseksi eläimillä. Hän sai ponnisteluistaan Nobelin fysiologian tai lääketieteen palkinnon vuonna 1904.
Viimeiset päivät
Ivan Pavlov kuoli 27. helmikuuta 1936 Leningradissa, Neuvostoliitossa, luonnollisista syistä. Hän oli 86-vuotias.
Hänen perintönsä
Pavlovin menetelmä tutkia normaalia, tervettä eläintä luonnollisissa olosuhteissa mahdollisti hänen panoksensa tieteeseen. Hän pystyi muotoilemaan ehdollisen refleksin idean, koska hän kykeni pelkistämään monimutkaisen tilanteen kokeen yksinkertaisiin termeihin.
Vaikka Pavlovin työ loi pohjan käyttäytymisen tieteelliselle analyysille, ja huolimatta hänen asemastaan tiedemiehenä ja fysiologina, hänen työssään oli tiettyjä rajoituksia.