On mahdollista, että ei-ihmiseläinten ansiosta pystymme tulevaisuudessa voittamaan joitain sairauksia, kuten syöpää tai sydän- ja verisuonisairauksia. Saatat ajatella, että vain ne, joilla on samanlainen genomi kuin meillä, voivat antaa meille vihjeitä tähän, mutta totuus on, että myös lajien väliset erot ovat merkityksellisiä.
Siten planeettojen tovereittemme kehon toiminta sisältää avaimia, jotka tulkittuna tarjoavat työkaluja ihmisten elämänlaadun parantamiseen. Aiomme nähdä 5 esimerkkiä tällä hetkellä tutkituista lajeista ja tietysti tämän seuraukset.
Näillä eläimillä voi olla avain joidenkin sairauksien voittamiseen
Ihmiset ovat ylittäneet huomattavasti lajimme keskimääräisen eliniän, joka on noin 30 vuotta. Ruokavalion parantaminen, ympäristön hallinta ja lääketieteen edistyminen ovat olleet keskeisiä tekijöitä eliniän pidentämisessä lähes 100 vuoteen.
Tämä keinotekoinen elinkaaren pidentäminen tuo kuitenkin mukanaan uusia ongelmia, kuten rappeuttavia sairauksia. Alzheimerin tauti tai nivelrikko ovat hyviä esimerkkejä tästä. Siksi ihmisten terveyden tutkimus ei lopu koskaan, ja matkan varrella se käyttää muita lajeja tarkoituksiinsa. Katsotaanpa 5 havainnollistavaa esimerkkiä.
1. Simpanssit (Pan troglodytes)
Sydän- ja verisuonisairaudet eivät ole vain yleistyneet keskimääräisen eliniän pidentyessä, vaan kehittyneiden maiden elämäntavat suosivat niitä. Istuva elämäntapa ja lihankulutus ovat kaksi erittäin edustavaa esimerkkiä.
Toisa alta ihmiset ovat alttiimpia sydän- ja verisuonisairauksille kuin muut ihmislajit, kuten simpanssit. Itse asiassa vuoden 2019 tutkimuksessa havaittiin, että tietyn geenin menetys teki meistä alttiimpia näille vaivoille.
Tällä tiedolla toivotaan, että geenitekniikkaa voidaan jatkossa käyttää korjaamiseen.
2. Alastomat myyrärotat (Heterocephalus glaber)
Nämä jyrsijät, joiden edessä monet kiemurtelevat, muodostavat ihailun arvoisen supervoimien ryhmittymän: ne elävät lähes 30 vuotta, voivat viettää noin 30 minuuttia apneassa ja ovat immuuneja syövälle muun muassa monien muiden erityispiirteiden ohella.
Mutta juuri jälkimmäinen, immuniteetti kasvaimia ja syöpiä vastaan, kiinnittää lääketieteen tutkijoiden huomion. Eläimet, joiden keho hyökkää syöpäsolujen kimppuun ja eliminoi ne, voivat olla uskomaton apu joidenkin sairauksien voittamiseksi.
Näyttää siltä, että tämä immuniteetti liittyy myyrärottien solujen erittämiin suuriin määriin hyaluronaania, joka on molekyyli, joka osallistuu ihon kimmoisuuteen. Lisäksi tämä molekyyli on 5 kertaa suurempi kuin ihmisellä.
3. Punainen kenguru (Macropus rufus)
Nivelrikko on toinen niistä sairauksista, joista ihmiset kärsivät eniten elämänsä edetessä. Liikalihavuudella, huonolla ryhdillä ja huonolla nivelten kohdistuksella on myös merkittävä vaikutus tähän.
Monilla kädellisillä on samanlaisia nivelongelmia kuin meillä.
Tässä tapauksessa ei kuitenkaan etsitä yhtäläisyyksiä läheisistä lajeista, vaan eläimiä, joista voisi olla apua joidenkin tämäntyyppisten sairauksien voittamisessa, ovat punakengurut. Nämä ovat eläimiä, jotka hyppäävät pitkiä, jopa 64 kilometriä tunnissa, ja joiden nivelet kestävät täydellisesti erittäin pitkälle ikään asti.
Tämä tapahtuu niiden rustorakenteen ansiosta, joka auttaa heitä kestämään nivelten rangaistusta. Lisäksi sen nivelsiteiden järjestelyä voitaisiin jäljitellä tulevaisuudessa polviimplanteissa.
4. Meksikon tetra (Astyanax mexicanus)
Näillä kaloilla voi olla avain diabeteksen parantamiseen omassa kehossasi. Täysin pimeään ympäristöön sopeutuneille sokeille ravintoaineiden etsiminen on heille haaste. Heidän on odotettava kausittaisia tulvia saadakseen ruokansa, levät, koska luolassa he eivät pystyneet fotosyntetisoitumaan.
Tässä kalassa on insuliinireseptorissa geneettinen mutaatio, joka aiheuttaa resistenssin. Tämä insuliiniresistenssi, joka ihmisillä johtaa vakaviin diabeteksen oireisiin, on kalojen selviytymiskeino. Heidän verensokerinsa kohoaa ruokapulan aikana, mikä antaa heille mahdollisuuden selviytyä.
5. Seeprat (suku Equus)
Krooninen stressi on toinen nykymaailman tauti, josta on tullut epidemia. Siitä johtuvat monet terveysongelmat, mukaan lukien mahahaavat.
Todellinen stressi on kuitenkin sitä, mikä kestää lyhyen aikaa, vastauksena vaaran tunteeseen. Seeprat ovat tässä mielessä hyviä roolimalleja joidenkin kroonisen stressin aiheuttamien sairauksien voittamiseksi, koska ne kärsivät siitä vain tiettyinä aikoina. Tällä tavalla sen fysiologiaa voidaan tutkia ja vertailla ihmisiin.
Eläinten käyttöä tutkimuksessa koskeva kiista
Totuus on, että vaikka joidenkin lääketieteellisten tutkimusten arvo on kiistaton, näyttää siltä, että uudet suuntaukset viittaavat erilaisiin kokeiluihin. Matemaattiset mallit, organoidit, ihmissolujen tai elinten viljelmät siruilla ovat esimerkkejä, jotka mahdollistavat tutkimisen suoraan ihmismalleilla ilman eläviä lajeja.
Onko tiede mahdollista ilman eläinten kärsimystä? Totuus on, että sitä ei tiedetä, mutta monet ihmiset tekevät parhaansa kehittääkseen tekniikoita, jotka eläinrääkkäyksen estämisen lisäksi nopeuttaisivat tutkimusta ihmisten sairauksien parantamiseksi.