Matelijat ovat yksi uteliaimmista ja omituisimmista taksonomisista ryhmistä, koska joidenkin niiden jäsenten ulkonäkö muistuttaa hyvin myyttisiä dinosauruksia. Nämä organismit koostuvat useista alaryhmistä, joista yksi runsaimmista ja monipuolisimmista on käärmeet, koska ne sisältävät erilaisia kyykäärmeitä, pytoneja, booja ja käärmeitä.
Erilaiset olemassa olevat käärmetyypit muodostavat yhden suurimmista tunnettujen käärmeiden perheistä. Niitä löytyy melkein kaikista maanosista Etelämannerta lukuun ottamatta. Seuraavaksi näemme Espanjassa asuvia käärmetyyppejä.
Onko käärmeillä ja käärmeillä eroa?
Käärmeet ja käärmeet eivät ole aivan sama asia. Kun puhumme käärmeistä (Serpentes), tarkoitamme tiettyä alaryhmää matelijoiden ryhmän sisällä. Jälkimmäisiin kuuluu v altava määrä eläimiä, kuten itse käärmeitä, krokotiileja, liskoja, kilpikonnia jne.
Käärmeiden alalahjasta löytyy erilaisia perheitä, joista voidaan korostaa seuraavia:
- Elapidit (Elapidae): merikäärmeet, kobrat, mambat ja korallikäärmeet.
- Boidit (Boidae): boat.
- Pythonids (Pythonidae): pythons.
- Viperidit (Viperidae): kalkkarokäärmeet ja kyykäärmeet.
- Colubrids (Colubridae): käärmeet.
Kuinka monta käärmetyyppiä on olemassa?
Kun puhumme villieläimistä, on erittäin vaikea määritellä kunkin perheen, suvun tai alasuvun jäsenmäärää. Tällä hetkellä arvioidaan olevan yli 1800 käärmetyyppiä, joita on levinnyt ympäri maailmaa.
Useimmat käärmeet ovat keskikokoisia käärmeitä, vaarattomia ja hieman ujoja. Jotkut lajit, kuten Thelotornis- ja Boiga-suvun lajit, sisältävät kuitenkin myrkkyä, joka voi aiheuttaa huomattavia ja jopa kuolemaan johtavia vammoja.
Käärmetyypit Espanjassa
Iberian niemimaa erottuu edukseen Euroopan mantereella suurenmoisen ofidian biologisen monimuotoisuutensa ansiosta. Euroopassa asuvista 45 käärmelajista 19 on Espanjassa. Tämä sisältää seuraavat 13 käärmetyyppiä:
1. Viperine käärme (Natrix maura)
Viperiinikäärme – tämän artikkelin pääkuva – on yksi Euroopan mantereen tunnetuimmista vesikäärmeistä. Niitä ei löydy vain Espanjasta, vaan myös Portugalista, Italiasta, Ranskasta, Sveitsistä ja Pohjois-Afrikasta. Ne elävät enimmäkseen laguuneissa ja lammissa, joissa ne voivat helposti ruokkia sammakkoeläimiä ja kalaa.
Ne ovat keskikokoisia käärmeitä, joiden kokonaispituus on yleensä 60–80 senttimetriä. Lajikkeita on eri värejä: yleisimmät ovat melaninen musta ja kaksilinjainen, jossa on kaksinkertainen selkälinja, joka "koristaa" koko kehon.
2. Tikkaat käärme (Zamenis scalaris)
Ne ovat suurempia ja järeämpiä kuin aikaisemmat, ja niiden rungon pituus voi olla yli 1,5 metriä. Sitä pidetään Espanjan urbaanimpana käärmeenä, koska se voi elää puistoissa, kaatopaikoilla ja hylätyissä taloissa. Aikuisten tikkaat erottuvat intensiivisistä punertavista ja ruskeista väreistään sekä selässä kulkevista mustista viivoista.
3. Eteläinen sileäkäärme (Coronella girondica)
Ne on helppo tunnistaa huomattavasta U-muotoisesta täplästä ja mustasta väristä päässä. Lisäksi ne ovat yleensä pienempiä kuin muut Espanjan käärmetyypit. Ne elävät enimmäkseen metsissä ja pensaissa, mutta niitä löytyy myös viljelykasveista.
4. Euroopan sileäkäärme (Coronella austriaca)
Se on yksi Euroopan mantereen harvinaisimmista käärmelajeista, koska se elää vain vuoristossa, jossa on runsas kasvillisuus. Se on myrkkystä huolimatta täysin vaaraton, koska sen hampaat eivät salli sitä rokottaa muihin eläimiin.
5. Paskiainen tai Montpellier-käärme (Malpolon monspessulanus)
Se on suurin käärme, jonka voimme löytää Euroopasta, ja sen runko on jopa 2,5 metriä pitkä. Se erottuu myös huomattavasta kauneudesta ja voimakkaasta aggressiivisesta luonteestaan. Vaikka heillä on myrkkyä ja ne voivat rokottaa sen, on hyvin harvinaista, että he hyökkäävät, mutta enn altaehkäisy on aina välttämätöntä.
6. Hevosenkenkäkäärme (Hemorrhois hippocrepis)
Ne antavat nimensä omituisille tummille täplille, jotka peittävät heidän selkänsä ja jotka ovat muodoltaan hyvin samanlaisia kuin hevosenkengät. Ne elävät enimmäkseen pensaikko- ja kuivissa metsissä koko Euroopan eteläpuoliskolla ja myös Pohjois-Afrikassa.
7. Hupukäärme (Macroprotodon brevis)
Ne ovat pieniä käärmeitä, jotka yleensä tunnistetaan helposti lyhyestä kuonosta ja huomattavasti masentuneesta päästä. Tämän lajin uteliaisuus on, että ne voivat "leikkiä kuolleina" pettääkseen mahdollisia petoeläimiä.
8. Vihreänkeltainen käärme (Hierophis viridiflavus)
Hänen nimensä ilmaisee silmiinpistäviä ja kauniita värejä, joita hänen vartalonsa saa aikuisiässä. Näitä käärmeitä on enemmän muissa Välimeren maissa, kuten Kreikassa ja Italiassa, mutta ne elävät Espanjan Pyreneillä.
9. Aesculapian käärme (Zamenis longissimus)
Se on tunnettu käärme, koska se on historiallisesti seurannut kreikkalaista lääketieteen jumalaa Asklepiusta (tai Aesculapiusta). Sen levinneisyys on kuitenkin hyvin rajallista koko Euroopan mantereella. Ne ovat suuria käärmeitä, jotka voivat olla kaksi metriä pitkiä, ruskeita, ruskeita tai oliivinvärisiä.
10. Välimeren kauluskäärme (Natrix astreptophora)
Tälle käärmeelle on ominaista valkoinen ja musta kaulakorun muotoinen nauha, vaikka jälkimmäinen yleensä katoaa aikuisista yksilöistä.Toisa alta sen rungossa on oliivinvihreä tai ruskea väri, jossa on useita mustia täpliä. Lisäksi siitä puuttuu myrkkyä, mutta se erittää pahanhajuista ainetta kloakin kautta puolustuskeinona.
11. Algerian huppukäärme (Macroprotodon cucullatus)
Algerian käärme on yksi Espanjan pienimmistä käärmeistä, ja sen keskimääräinen pituus on 329 millimetriä. Sillä on tumma vartaloväri ruskean sävyin, mutta sen pää erottuu mustasta nauhasta, joka peittää sen koko kallon ja vaaleilla linjoilla sivuilla. Vaikka ne ovat peräisin Algeriasta, useita yksilöitä on tuotu Baleaarien saarille.
12. Kalifornian kuningaskäärme (Lampropeltis californiae)
Kuten sen nimi kertoo, tämä laji on kotoisin Pohjois-Amerikasta, mutta on tunkeutunut useille Välimeren saarille, kuten Kanariansaarille ja Baleaarien saarille. Siinä on melko erilaisia värikuvioita. Gran Canari alta on kuitenkin pyydetty useita albiinonäytteitä.
13. Kauluskäärme (Natrix natrix)
Paljaalla silmällä ne voivat näyttää hyvin samanlaisilta kuin Välimeren kauluskäärme, mutta ne eroavat toisistaan tottumustensa, iiriksen värinsä (keltainen) ja vatsasuomujen lukumäärän perusteella. Itse asiassa Espanjassa ne näyttävät rajoittuvan Aranin laakson alueelle, joten näitä käärmeitä ei ole tavallista löytää.
Ongelmia luokituksen kanssa
Joidenkin molekyylianalyysien mukaan käärmeiden (Colubridae) luokittelussa on tiettyjä fylogeneettisiä ongelmia. Tämä tarkoittaa, että jatkossa yllä olevat esimerkit eivät välttämättä kuulu tähän perheeseen, vaikka ne osoittaisivat käärmeille tyypillisiä ominaisuuksia.
Itse asiassa, paskiainen käärme on jo poistettu tästä perheestä ja on tällä hetkellä luokiteltu Lamprophiidae-ryhmään. Kuitenkin tutkimukset puuttuvat vielä sen määrittämiseksi, mikä käärmeiden taksonominen tulevaisuus yleensä on.Huolimatta siitä, että he muuttavat tieteellistä nimeään tai luokitellaan uudelleen muihin ryhmiin, ei tietenkään ole tarpeen lakata kutsumasta heitä "käärmeiksi" .