Vaaleanpunainen heinäsirkka on harvinainen hyönteinen, joka on nähty vain muutaman kerran. Daniel Tate, vain 11-vuotias, oli se, jolla oli kunnia löytää tämä utelias heinäsirkka Devonista Englannista. Daniel osallistui perheensä kanssa Seatonin villieläintapahtumaan nähdessään hyönteisen.
Jotkut elävät olennot houkuttelevat huomiota epätyypillisen värinsä vuoksi, sillä tämä heinäsirkka erottuu luonnollisesti kaikista saalistajista ilmeisellä tavalla. Onko tämä vaaleanpunainen väri evoluutiostrategia? Mikä on syynä tähän silmiinpistävään sävyyn? Ota selvää seuraavilta riveiltä.
Vaaleanpunainen heinäsirkka: uskomaton löytö
Danielin omien sanojen mukaan poika näki vaaleanpunaisen välähdyksen ja luuli ensin sen olevan kukka. Myöhemmin hän näki sen liikkuvan, joten hän yritti saada sen kiinni. Kun se hyppäsi, Daniel tajusi, että se oli heinäsirkka.
Poika oli tietysti hyvin innoissaan, kun alueen entomologian asiantuntijat kertoivat hänelle tarkastuksen jälkeen, ettei kukaan muu ollut löytänyt yhtäkään näistä heinäsirkoista tuolta paik alta.
Tate sai kiinni heinäsirkan ja vei sen paikallisille biologisen monimuotoisuuden asiantuntijoille, jotka vahvistivat sen olevan aikuinen naarasheinäsirkka. Tämä hyönteinen johtuu värinsä epätavallisesta geneettisestä mutaatiosta. Tietenkin – tutkimuksen jälkeen – eläin palautettiin luonnonsuojelualueelle.
Devonin vaaleanpunainen heinäsirkka on itse asiassa pitkäsarviinen heinäsirkka, joka kuuluu melko suureen perheeseen nimeltä Tettigoniidae. Vaikka useimmat ovat vihreitä yksilöitä, tämän vaaleanpunaisen hyönteisen omituinen väri johtuu lajin normaalien ominaisuuksien mutaatiosta.
Enemmän kuin epätyypillinen väritys
Aikuiset urosheinäsirkat ovat melkein aina vihreitä. Naaraat voivat kuitenkin esiintyä sateenkaaren sävyissä, yleensä ruskeaa tai jopa violettia kohti suuntautuvassa värissä. Naaraat muuttavat yleensä väriä ajan kuluessa.
Fraser Rush, East Devon District Councilin luonnonsuojelualueen virkamies, vastasi tulosten julkistamisesta. Rush sanoi, että hän ei ollut koskaan nähnyt sellaista yksilöä kaikkien alueella asuneiden vuosien aikana.
Hänelle, vaikka violetti naaras on usein mahdollista havaita, on purppuran ja vaaleanpunaisen välillä tärkeä askel. Vaikka heinäsirkkojen vaaleanpunainen sävy ei olekaan täysin tuntematon, vaaleanpunaisen sävyn voimakkuus yllätti asiantuntijat niin paljon.
Yleensä kun heinäsirkka saavuttaa aikuisuuden, nuoruuden kirkkaat värit haalistuvat yleensä himmeiksi ruskean ja vihreän sävyiksi.Kuitenkin heinäsirkka, joka on vielä aikuisena kirkkaan vaaleanpunainen, välittää todennäköisesti "vaaleanpunaisen geenin" jälkeläisilleen.
Toinen syy, miksi kirkkaan vaaleanpunaiset heinäsirkat eivät usein pääse aikuisuuteen, on niiden altistuminen. Luonnossa erittäin silmiinpistävä väri ja kontrasti ympäristöön on varma tapa tulla petoeläinten havaitsemiksi. Vaaleanpunaisesta heinäsirkasta vihreässä lehdissä tulee helppo saalis.
Joten, mikä selittää sen värin?
Syy heinäsirkkojen vaaleanpunaiseen väriin on erytrismi, epätavallinen ja huonosti ymmärretty geneettinen mutaatio. Heinäsirkan erytrismi näyttää johtuvan hallitsevasta geenistä, mikä tarkoittaa, että vanhempien on helppo siirtää värinsä jälkeläisille. Yksilöiden korkea kuolleisuus tekee kuitenkin epätodennäköiseksi, että he selviävät lisääntyäkseen.
Paljon tiedetään vaaleanpunaisista heinäsirkoista, paitsi että tämä mutaatio johtaa jompaankumpaan näistä tapahtumista tai jopa näiden kahden yhdistelmään:
- Normaalin pigmentin, erityisesti mustan pigmentin väheneminen tai jopa puuttuminen.
- Muiden pigmenttien, tässä tapauksessa punaisen, liiallinen tuotanto.
Mustan pigmentin vähentäminen – yhdistettynä superpunaiseen pigmentaatioon – johtaa tämän upean vaaleanpunaisen värin näytteisiin. Heinäsirkkaiden erytrismi kuvattiin ensimmäisen kerran vuonna 1887 pitkäsarviisessa heinäsirkkalajissa (Tettigoniidae).
Lisää värejä pinkin lisäksi
Erytrismia aiheuttava mutaatio ei ainoastaan johda liialliseen punaisen värin tuotantoon, vaan voi myös aiheuttaa muita värjäytymiä keltaisen ja ruskean välillä. Tämä riippuu paljon geenin vastaanottaman mutaation tyypistä, vaikka kaikkien joukossa vaaleanpunaiset värit ovat suosituimpia ja näyttävimpiä.
Keräilijät ja tutkimusmatkailijat ovat raportoineet näkevänsä vaaleanpunaisia heinäsirkkoja vain satunnaisesti. Tämä hyönteisten mutaatio on erittäin harvinainen, ja vaaleanpunaisen heinäsirkan näkeminen on epäilemättä kerran elämässä tapahtuva ilmiö.