On harvat kognitiiviset kyvyt, jotka välttyvät niistä, kuten mehiläisten aivot osoittavat. Ilman kontrolloitua käyttäytymistään, he keräävät vain siitepölyä ruoan luomiseksi; hänen kanssaan havaitaan, että he pystyvät käsittelemään numeroita ja käsittelemään symbolisia käsitteitä.
Siksi monet tutkijat ovat alkaneet tarkkailla tätä pientä elintä tiiviisti paljastaakseen mehiläisten salaisuudet. Jokaisella pikkutyöntekijällä, joka on olennainen osa pesän mieltä, jonka parissa hän työskentelee, on myös paljon kerrottavaa yksilöllisesti. Katsotaanpa sitä tarkemmin.
Pienet aivot, mutta kiusaaja
Kun aivojen kokoa verrataan älykkyyteen, on osoitettu, että aivojen koko ei ole synonyymi alemmalle älykkuudelle. Korrelaatio on kuitenkin löydetty aivojen tilavuuden ja kehon välisen suhteen välillä: se on niin sanottu enkefalisaatioosamäärä.
Useimmilla älykkäillä eläimillä, kuten delfiineillä ja varisilla, on vartaloon verrattuna melko suuret aivot. Tämä johtuu siitä, että heidän ympäristönsä, kehitysnsä ja suhteensa ympäristöön ja ikätovereihinsa edellyttävät korkeaa erikoistumista. Mehiläisten tapauksessa se toimii samalla tavalla: heidän monimutkainen elämänsä vaatii suuret aivot verrattuna heidän kehoonsa.
Itse asiassa se vaihtelee myös niiden välillä. Mehiläisen aivot ovat suuremmat niissä lajeissa, jotka ovat erikoistuneet vain yhteen kukkatyyppiin. Lisäksi ihmisten miehittämissä ympäristöissä elävillä on myös suuremmat aivot, koska heidän on otettava huomioon suurempi määrä tekijöitä selviytyäkseen.
Joitakin erikoisuuksia mehiläisaivoista
Koko ei ole mehiläisen aivoissa kiehtovin asia. Tällaiset monimutkaiset eläimet kaikilla tasoilla vaativat korkeaa aivojen erikoistumista, minkä vuoksi jokainen niillä tehty tutkimus tuottaa kiehtovia tuloksia. Katsotaanpa joitain niistä.
Heidän täytyy nukkua esiintyäkseen
Laboratoriossa on osoitettu, että mehiläiset (Apis mellifera) ja kimalaiset (Bombus terrestris) tarvitsevat sujuvaa unta oppimisen lujittamiseksi. Ne ryhmät, jotka eivät nukkuneet hyvin, epäonnistuivat enemmän toistettaessa tehtävää yhdistää värit tiettyihin ärsykkeisiin.
Heillä on käsitteet yhteen- ja vähennyslaskusta sekä nollasta
Monimutkaisia aritmeettisia operaatioita, kuten yhteen- ja vähennyslaskua, symbolien käyttöä ja/tai merkitsemistä, on osoitettu vain rajoitetulla määrällä muita selkärankaisia kuin ihmisiä.Mehiläiset eivät kuitenkaan ole kaukana jäljessä: yhdessä tutkimuksessa yksittäisten mehiläisten on osoitettu ratkaisevan tuntemattomia ongelmia, joihin liittyy elementin lisääminen tai vähentäminen ryhmästä.
Eikä vain sitä: he pystyvät vähentämään, kunnes löytävät tyhjän joukon ja ymmärtävät sen, eli he toimivat numerolla nolla. Tämä kyky, joka on osoitettu tietyillä ei-ihmisillä selkärankaisilla ja pienillä lapsilla, on mehiläisten ulottuvilla.
Eri neuronit hajujen yhdistämiseen
Hajukäsittely on ratkaisevan tärkeää mehiläisille, joiden kommunikaatio feromonien kautta on avainasemassa yksilöiden järjestäytymisessä. Eräässä tutkimuksessa havaittiin, että niillä on erilaisia solusarjoja, jotka on erikoistunut erilaisiin aromeihin ja että ne aktivoituvat samanaikaisesti käsittelemään niitä yhdessä.
Tutkimuksessa käytetyt tuoksut herättivät erityisiä spatiotemporaalisia heräämiskuvioita antennikeilassa, mehiläisen hajulampun rakenteellisessa ja toiminnallisessa analogissa.
Hajulamppusi on itse asiassa jaettu kahteen osajärjestelmään, jotka välittävät erilaista tietoa ympäristösi hajujen laadusta ja määrästä. Siksi mehiläiset suorittavat rinnakkaista käsittelyä, jota voidaan tutkia ennustaakseen heidän käyttäytymistään seurustelun ja ravinnonhaun suhteen.
Sosialisaatioalue
Suhteellisuudesta puhuttaessa mehiläisten aivoissa on myös erityisalueita. Tässä tapauksessa se on kantava ruumis, sosiaaliseen käyttäytymiseen, multimodaaliseen sensoriseen integraatioon, oppimiseen ja muistiin liittyvä rakenne.
Kun luetteloidaan vuorovaikutuksen valenssia (eli onko se positiivinen vai negatiivinen), tämä alue aktivoituu. Se on toiminto, joka on analoginen selkärankaisten aivoille, mikä viittaa siihen, että evoluutiopolku, jota olemme noudattaneet hyönteisten suhteen, ei ole niin poikkeava kuin aiemmin uskottiin.
Heillä on aivojen epäsymmetria
Mehiläiset, kuten mekin, eroavat kunkin aivopuoliskon erikoistumisesta. Olemme laajentaneet tätä tutkimusta osoittamaan, että mehiläiset reagoivat hajuihin sivuttaissuuntaisesti: ne kääntyvät oikealla puolellaan olevan hajun lähdettä kohti ja poispäin siitä, kun se esiintyy niiden vasemmalla puolella.
Mehiläiset osoittavat sivusuunnassa epäsymmetriaa sekä oppiessaan palkintoon liittyviä hajuja että muistaessaan nämä assosiaatiot.
Kiehtovampaa joka käänteessä
Sosiaalisten hyönteisten tutkimus on omaksunut monia tiedeyhteisöjä. Heidän kykynsä työskennellä yhtenä organismina, kohtaamalla jokaisen yksilönsä älykkyyden, avaa niin laajan tutkimuskentän, että on vaikea yhdistää kaikkia irrallisia päitä.
Mehiläisiin tutustuminen on kuitenkin mielenkiintoisuuden lisäksi välttämätöntä ymmärtää niiden rooli ekosysteemissä syvällisesti. Ne ovat älykkäitä ja avainosa planeetan homeostaasin ylläpitämisessä, mitä muuta voit pyytää?
