Luonnossa monet eläimet jäljittelevät muiden, vaarallisempien lajien muotoa tai ulkonäköä puolustaakseen itseään petoeläimiltä. Tätä puolustusmekanismia kutsutaan mimikriksi ja se muodostaa erinomaisen suojastrategian villieläimille. Tietysti, se ei aina ole tehokasta, mutta se auttaa heitä välttämään tietyt vaaralliset tilanteet.
Yleensä matkimista käyttävät eläimet pukeutuvat muihin suurempiin, vaarallisempiin ja julmoihin lajeihin. Äskettäisessä tutkimuksessa on kuitenkin kuvattu omituinen tapaus, jossa lepakot jäljittelevät ampiaisten ja mehiläisten surinaa.Jatka tämän tilan lukemista ja selvitä, miksi tämä outo ilmiö tapahtuu.
Mitä mimiikka on?
Mimikri määritellään muodollisesti tiettyjen eläinten kyvyksi kopioida muiden eläinten ulkonäköä tai käyttäytymistä. Tällä jäljitelmällä voi olla erilaisia tavoitteita, joten se luokitellaan seuraavasti:
- Batesilainen mimikri: yksi tai useampi vaaraton laji jäljittelee myrkyllistä organismia.
- Muller-mimikri: kaksi tai useampi myrkyllinen laji jäljittelee toisiaan jakaakseen saman mallin ja voimistaakseen petoeläimissä aiheuttamaansa vastenmielisyyttä.
- Mertensialainen mimiikka: se on harvimmin esiintyvä muunnos kolmesta. Tässä tapauksessa myrkyllinen laji jäljittelee vähemmän myrkyllisen lajin ulkonäköä, jotta saalistajat oppivat tunnistamaan myrkyllisyytensä ja vähentämään saalistamistaan.
Miten naamiointi eroaa mimiikasta?
Naamioinnin ja mimiikin käsitteet voivat tulla liian samank altaisia, koska molemmat voivat aiheuttaa fyysisen muutoksen, joka mahdollistaa organismin suojelemisen. Mimikrissä käyttäytymistä käytetään kuitenkin myös muiden eläinten matkimiseen paremmin. Toisesta näkökulmasta katsottuna ne eivät vain näytä sam alta fyysiseltä, vaan myös toimivat samalla tavalla kuin jäljitellyt lajit.
Hieman erikoinen jäljitelmä
Vuonna 2001 ekologi Danilo Russo suoritti kenttätutkimuksia, joissa kerättiin jättiläishiirilepakko. Tämän prosessin aikana hän huomasi, että joistakin näytteistä tuli jonkinlaista surinaa, joka oli jossain määrin samanlaista kuin mehiläinen tai ampiainen.
Vaikka tämä tosiasia oli melko outo, kesti useita vuosia, ennen kuin hänen tutkimusryhmänsä yritti löytää vastausta tähän ilmiöön.Tätä varten Current Biology -lehdessä julkaistiin vuonna 2022 artikkeli, joka osoitti ensimmäisen tapauksen, jossa nisäkäs jäljitteli hyönteistä selviytyäkseen.
Lepakkot, jotka surisevat kuin ampiaiset
Lepakkoille on ominaista se, että ne ovat eläimiä, joilla on yötottumuksia ja jotka rakastavat ruokkia pimeässä. Tämä erikoinen käyttäytyminen suojelee niitä useimmilta yöllisiltä saalistajilta, mutta on muitakin erinomaisia metsästäjiä, jotka ovat läsnä myös yöllä. Tärkeimpiä ovat pöllöt, hiljainen ja tappava petolintu, joka metsästää niitä helposti.
Koska lepakot ovat liian puolustuskyvyttömiä näitä petolintuja vastaan, niiden on täytynyt kehittää erikoinen mimiikkaan perustuva puolustusstrategia. Tätä varten he jäljittelevät ampiaisen tai mehiläisen surinaa estääkseen saalistajiaan.
On tärkeää korostaa, että vaikka pöllöillä on uskomaton näkö, niillä on taipumus käyttää korviaan enemmän saaliinsa paikantamiseen.Tästä syystä kuultuaan hyönteisen, joka sisältää yleensä myrkkyä ja voi aiheuttaa heille ongelmia, he haluavat välttää vastakkainasettelua ja lykätä metsästystä.
Ääni vain hämmentää saalistajat
Lepakoiden ja ampiaisten surinan samank altaisuuden tarkistamiseksi tehdyn analyysin aikana kävi selväksi, että ne olivat melko erilaisia. Itse asiassa ihmiskorva pystyi erottamaan nämä kaksi muutamien toistojen jälkeen.
Pöllöillä on kuitenkin herkkä kuulo korkeille taajuuksille (yli 3 kHz), joten oli mahdollista, että niiden havainto huminasta oli erilainen. Rajoittamalla äänen taajuuksille, joita nämä linnut voivat kuulla, osoitettiin, että lepakkon ja ampiaisen välillä oli mahdotonta erottaa toisistaan.
Tämä tarkoittaa, että lepakoiden surina on suunniteltu erityisesti pöllöjen huijaamiseen, sillä muut eläimet voivat havaita niiden jäljitelmän. Siitä huolimatta tämä riittää näille nisäkkäille selviytymään ilman huolta tästä saalistajasta.
Voivatko kaikki lepakot jäljitellä ampiaisia?
Tällä hetkellä kyky matkia ampiaisten surinaa on havaittu vain jättiläishiirilepakoissa (Myotis myotis). Tämä laji on levinnyt Euroopassa, Syyriassa, Anatoliassa, Israelissa ja Azorien saarilla, missä sitä saalistavat piippupöllö (Strix aluco) ja pöllö (Tyto alba).
Näiden lepakoiden jäljittelevä kyky jäljitellä ampiaisten tai mehiläisten surinaa on ainutlaatuinen eläinkunnassa. Lopulta lajit pyrkivät kaikin keinoin sopeutumaan ympäristöönsä selviytyäkseen, muuten ne on tuomittu sukupuuttoon ja katoamaan. Tämä on jälleen yksi esimerkki siitä, kuinka raaka ja uskomaton luonto voi olla.