Salpit ovat pelagisia vaippaeläimiä, jotka kuuluvat Salpidae-heimoon, joka on Thaliacea-luokan taksonomisella tasolla monipuolisin ryhmä. Nämä tynnyrin muotoiset eläimet liikkuvat merissä käyttämällä supistumisliikkeitä luoden erittäin tehokkaan suihkukoneiston.
Salpit ovat levinneet laaj alti lähes kaikissa v altamerissä, ja niiden populaatio kasvaa merkittävästi kasviplanktonin pitoisuuden kasvaessa, koska ne ruokkivat sitä. Jos haluat tietää kaiken näistä eläimistä, jotka ovat yhtä primitiivisiä kuin uteliaita, jatka lukemista.
Mitä ovat salpit?
Kuten olemme aiemmin todenneet, salpit kuuluvat vaippaeläinten (Tunicata) alaryhmään, joka puolestaan kuuluu sointulajiin (Chordata). Nämä eläimet ovat fylogeneettisesti sukua selkärankaisille, koska niiden tavoin ne esittelevät jossain vaiheessa kehitystään selkähermon nyöri ja notochord.
Vaippaeläimet ovat ainoita sointuja, jotka ovat menettäneet myomeerisen segmentoitumisensa eli selkärankaisten lihaksistossa esiintyvät tyypilliset "juovat" . Tästä ryhmästä löytyy 3 eri luokkaa: Appendicularia, Thaliacea ja Stolidobranchia. Salpit ovat taliakasveja, joiden luokitusryhmissä on noin 77 eri lajia.
Salppien fysiologiaa käydessämme huomaamme, että ne liittyvät paljon enemmän ihmisiin kuin esimerkiksi hyönteiseen tai meduusaan. Salpidae-suvun toukilla on notokordi, ja vaikka tämä häviää myöhemmin, riittää, että kaikki nämä elävät olennot sisällytetään samaan sukuun selkärankaisten kanssa.
Notochord on alkion rakenne, joka saa aikaan hermolevyn muodostumisen, josta hermosto on peräisin.
Ominaisuudet ja elämäntapa
Salpit ovat yleisiä päiväntasaajan merissä, mutta niitä esiintyy myös lauhkeammissa ja kylmemmissä vesissä. Yksittäisiä yksilöitä voidaan nähdä ajautumassa, mutta nämä eläimet esiintyvät yleensä pitkissä pesäkkeissä, ikään kuin ne olisivat puoliläpinäkyviä ketjuja.
Nämä vaippaeläimet ovat tynnyrin muotoisia ja liikkuvat supistamalla niiden primitiivistä lihasjärjestelmää. Sisäisten ruokasuodattimiensa kautta salpa pakottaa veden kulkemaan, mikä saa aikaan erittäin tehokkaan suihkun propulsiovaikutuksen. Vesi tulee suuaukon kautta, kulkee kehon läpi (tunica) ja poistuu eteisaukon kautta.
Tarkka morfologia vaihtelee lajeittain, sillä muistamme, että termi "salpa" kattaa yli 50 lajia.Jotkut näyttävät tynnyreiltä, toiset on esitetty pitkänomaisin puoliläpinäkyvin muodoin, ja niin uskomattom alta kuin se kuulostaakin, jotkut esimerkit muistuttavat monimutkaisen kattokruunun muotoa.
Salppien ruokinta
Salpit ruokkivat kasviplanktonia, eli sarjaa fotosynteettisiä mikro-organismeja, jotka elävät meressä. Kun näitä mikroskooppisia leviä puhkeaa, salpit voivat lisääntyä eksponentiaalisesti, jolloin ne voivat luoda jättimäisiä populaatioita hyvin lyhyessä ajassa.
Tästä syystä niiden uskotaan olevan olennaisen tärkeitä ekosysteemien troofisille ketjuille. Salpit muuttavat kasviplanktonin ulosteiksi ja orgaaniseksi aineeksi aiheuttaen mitattavissa olevia muutoksia meren hiilikierrossa. Myös monet korkeampien selkärankaisten lajit ruokkivat salpeja, jos he saavat mahdollisuuden.
Researchgate-portaalin tutkimukset väittävät, että tämä on kaksiteräinen miekka, koska näyttää siltä, että salpit voisivat kerätä kasviplanktonmyrkkyjä sisälle.Jos he kuluttavat haitallisia aineita, kilpikonnat ja muut niistä ruokkivat eläimet voivat kuolla saalistaessaan niitä.
Päihdyttävä lisääntymiskierto
Kun yksinäinen salppi (otsoidi) kasvaa riittävän suureksi, se alkaa lisääntyä aseksuaalisesti sadan vuoden mittakaavassa. Soluketju poistuu salpin kehosta ja synnyttää satoja toukkia, jotka kaikki ovat geneettisesti identtisiä emo-organismin kanssa.
Muut salppisukupolvet käyttävät erilaista strategiaa, sillä useat yksilöt yhdistyvät ketjumuodostelmiin, biologiseen rakenteeseen, joka tunnetaan nimellä blastozooid. Jokainen jäsenistä kasvaa ja ruokkii yksilöllisesti, mutta kaikki lisääntyvät seksuaalisesti. On huomattava, että he ovat myös peräkkäisiä hermafrodiitteja.
Blastozooidissa naaraat kypsyvät ensin. Kun yksilö erottuu muodostelmasta, siitä tulee zooidi ja se aloittaa suvuttoman kierron uudelleen.
Salpit ovat alkeellisia, mutta välttämättömiä
Kuten olet ehkä nähnyt, nämä eläimet ovat paljon lähempänä selkärankaisia kuin niiden morfologia voisi ensi silmäyksellä antaa ymmärtää. Ne esittelevät notokordin toukkavaiheessa, ne liikkuvat erinomaisesti elatusaineen läpi ja lisäksi niillä on erittäin monimutkainen lisääntymiskierto.
Kaikkien näiden ominaisuuksien lisäksi salpit ovat välttämättömiä orgaanisten aineiden kiertokulkujen palautumiselle missä tahansa ekosysteemissä, jossa niitä esiintyy. Nämä hyvin yksinkertaiset organismit muuttavat kasviplanktonin orgaaniseksi aineeksi kuluessaan ja kasvaessaan, mikä lisää luonnollisesti tuotetun hiilen määrää.
