Eläinmaailma on hyvin monimuotoinen. Mantereelta löytämämme lajit voivat olla kosmopoliittisia tai endeemisiä, mutta jokaista aluetta edustaa ainutlaatuinen eläimistö ja kasvisto maailmassa. Leskikotka on eläin, joka on esimerkki tästä biologisesta monimuotoisuudesta, sillä sillä ei ole juurikaan tekemistä muiden eurooppalaisten petolintujen kanssa.
Jos puhumme petolintuista, ensimmäisenä tulee mieleen tappava eläin, joka on suurikokoinen ja jolla on v altava nokka. Kuten seuraavilta riveiltä näet, jotkut linnut, kuten leskikotka, uhmaavat ennakkokäsitystä, joka meillä on tästä ryhmästä.
Missä leskikotka on?
Leskikotka (Spizaetus melanoleucus) on päivittäinen petolintu, jota esiintyy suuressa osassa Amerikan manteretta. Havaintoja on kirjattu Yucatanin niemima alta -Etelä-Meksikossa- Pohjois-Argentiinaan.
Tällä hetkellä tätä lajia ei ole listattu uhanalaiseksi tai uhanalaiseksi. Kuten monien muiden eläinten kohdalla, niiden populaatioissa on kuitenkin havaittu laskua elinympäristöjen häviämisen ja ihmisten ekosysteemien huonon hoidon vuoksi.
Ominaisuudet
Leskikotka tunnetaan monella nimellä alueesta riippuen: mm. leski-, valkoinen-, mustavalko- ja naamiokotka. Kotkien ryhmästä voimme löytää monia eroja painon ja koon suhteen: jotkut ovat harpykotkan kokoisia, kun taas toiset ovat hyvin pieniä, kuten Spizaetus melanoleucus.
Tämä laji on lintu, joka painaa enintään 1 kiloa. Se on 50–60 senttimetriä korkea, ja sen siipien kärkiväli on jopa 117 senttimetriä. Naaraat ovat yleensä hieman suurempia kuin urokset.
Toisa alta leskikotkan kaulassa ja sisäosissa on valkoinen höyhenpeite, kun taas pään yläosa, kiertorata, siipien ulkopinta ja selkä ovat mustia. Toisin kuin muiden lintujen, eläimen höyhenpeite ei vaihtele paljon väriltään sen elinkaaren aikana.
Kuten kaikilla petolintuilla, näillä kotkilla on koukku nokka, joka on kiinnittynyt vahvasti kalloon, mikä antaa niille voimaa repiä saaliinsa lihaa. Sen harmaa häntä, jossa on 4 mustaa nauhaa, on yhdessä siipien kanssa vastuussa suunnan antamisesta lennon aikana.
Leskikotka on erinomainen metsästäjä voimakkaiden kynsiensä ja terävien kynsiensä ansiosta, jotka varmistavat, että sen saalis ei pääse pakoon. Epäilemättä tämä laji on taivaan kauhu monille pienille eläimille.
Missä leskikotka asuu?
Kohtien ilmaston ja ekosysteemien biologinen monimuotoisuus Keski- ja Etelä-Amerikassa on leskikotkan täytynyt sopeutua. Sillä on kuitenkin mieltymys kosteisiin metsiin ja trooppiseen ilmastoon alangoilla.
Suurin määrä havaittuja havaintoja on tapahtunut jokien ja avoimien alueiden puiden latvoissa, joissa on havaittu näiden eläinten nousevan helpommin.
Nämä ovat lintuja, jotka rakastavat lentää erittäin korkealla, joten niiden näkökyky on niin voimakas, että niillä on erinomainen kantama pitkiä matkoja. Ne lentävät maaston yli korkeudella, joka voi nousta 1700 metrin korkeuteen maanpinnan yläpuolella etsimään saalistaan.
Millaista on leskikotkan elämä?
Yksinäisyys ei ole heille ongelma, päinvastoin. Leskikotkat viettävät yleensä suurimman osan ajastaan tällä tavalla, minkä vuoksi heidän seurusteluistaan ja seksuaalisesta käyttäytymisestään on vähän tietoa.
Pesien os alta on havaittu, että ne rakentavat suuria rakenteita kepeillä, oksilla ja kuorella korkeimpien puiden latvoihin, joissa ne munivat 1-2 munaa per kytkin, 2-3 vuoden välein.Inkubointi kestää noin 45 päivää. Lisäksi poikaset ovat riippuvaisia vanhemmuudesta ainakin ensimmäisen vuoden.
Tämän ahnean siivekäs saalistajan päivittäinen ruokalista voi olla melko laaja. Leskikotkan ruokavalioon kuuluu pieniä nisäkkäitä ja matelijoita, jotka se havaitsee lennon aikana ennen kuin se hyökkää alas vangitakseen ne.
Joka tapauksessa suosikkisaalis heidän ruokavaliossaan ovat muut linnut, kuten tukaanit, viiriäiset, peltopyyt ja merimetsot. Nämä saalistajat jahtaavat pienempiä lintuja ilmassa, kunnes ne onnistuvat väijyttämään ne puiden seassa. Epäilemättä kohtaamme upeita metsästäjiä.
Nyt kun tiedät hieman enemmän tästä pienestä mutta voimakkaasta linnusta, olet varmasti avannut panoraamasi v altavalle määrälle kotkia, joita on olemassa. Kun saat mahdollisuuden löytää itsesi näiltä Amerikan osilta, älä unohda katsoa ylös taivaalle ja tarkkailla puiden latvoja: jos olet onnekas, saatat jopa nähdä leskikotkan henkilökohtaisesti.