Seksuaalinen dimorfismi on prosessi, jossa saman lajin urokset ja naaraat voivat joskus näyttää radikaalisti erilaisilta. Yleensä tämä erilaistuminen laukaistaan kilpailevan parittelun kautta tapahtuvan seksuaalisen valintaprosessin avulla.
Seksuaalinen dimorfismi voi ilmetä monin tavoin: erot koosta, väristä, käyttäytymisestä ja toissijaisista sukupuoliominaisuuksista, kuten hännän höyhenistä tai sarvista.
Vaikka ihmisillä on suhteellisen alhainen sukupuolidimorfismi, muissa lajeissa voi olla varsin äärimmäisiä eroja. Tässä näemme esimerkkejä lajeista, joilla on korkea seksuaalinen dimorfismi.
Mikä on seksuaalinen dimorfismi?
Kuten jo mainittiin, se tunnetaan seksuaalisena dimorfismina kaikkiin fyysisiin eroihin, joita samalla lajilla on kummankin sukupuolen välillä. Nämä ominaisuudet voivat tulla hyvin ilmeisiksi, vaikka joissain tapauksissa ne jäävät täysin huomaamatta.
Sukupuolidimorfismin alkuperä löytyy sukupuolihormoneista. Biologiansa vuoksi jokainen sukupuoli tuottaa erilaista hormonijärjestelmää, mikä saa aikaan erilaisia fysiologisia muutoksia. Tästä syystä suurin osa dimorfisista ominaisuuksista ilmenee lajin sukukypsyydessä. Kuitenkin myös muut tekijät, kuten ruokavalio, genetiikka ja ympäristö, vaikuttavat näytteen fyysisiin muutoksiin.
Seksuaalisen dimorfismin tyypit
Seksuaalinen dimorfismi voidaan luokitella eri tyyppeihin niiden ominaisuuksien mukaan, joihin vaikuttaa. Yleisimpiä ovat seuraavat:
- Seksuaalinen dimegetismi: toinen sukupuoli on suurempi kuin toinen.
- Seksuaalinen diffuismi: erot säteilevän valon kuviossa tai voimakkuudessa. Erityinen tulikärpästen tapaus.
- Seksuaalinen diolpismi: fyysiset erot puolustusominaisuuksissa. Naarailla on ylimääräinen piirre, jonka avulla he voivat paremmin puolustaa poikasiaan.
- Seksuaalinen pyöräily: Kullakin sukupuolella on erilaisia äänimalleja. Sitä esiintyy sekä linnuilla että sammakkoeläimillä, jotka käyttävät ääntelyään seurustelussa.
- Seksuaalinen dikromi: erot kunkin sukupuolen värissä. Yleensä urokset näyttävät silmiinpistävämpiä värejä houkutellakseen naisia. Sitä esiintyy pääasiassa linnuilla, mutta myös jotkut matelijat ja niveljalkaiset voivat esiintyä sitä.
Mitä etuja seksuaalinen dimorfismi voi tarjota lajissa?
Seksuaalinen dimorfismi on itse asiassa evoluutioetu, joka auttaa lajia parantamaan sukulinjaansa.Tästä syystä eläimet investoivat paljon energiaa ja resursseja dimorfisten ominaisuuksiensa kehittämiseen. Jotkut näiden erojen tarjoamista eduista ovat seuraavat:
1. Vaikuttaa seksuaaliseen valintaan
Tämä käsite viittaa tiettyjen seksikumppanien suosimiseen paritteluun. Jos yksilö valitaan, se lisää sen lisääntymismahdollisuuksia. Joidenkin ominaisuuksien tehtävänä on lisätä yksilön houkuttelevuutta, kuten kirkkaanväriset höyhenet tai turkki. Näillä hahmoilla on suuri hinta eläimelle.
Tässä mielessä liioitellut piirteet, vaikka ne suosivat huomionhakuisuutta, lisäävät altistumista petoeläimille. Miehet vastaavat tästä hinnasta.
Evoluution loppupeleissä geenien lisääntyminen ja välittäminen on usein tärkeämpää kuin pitkän aikavälin selviytyminen.
2. Se puuttuu luonnonvalintaprosessiin
On huomattava, että luonnollinen valinta on lajin sopivimpien organismien selviytymistä kehittääkseen rooliaan tietyssä markkinaraossa. Koska uroksilla ja naarailla on usein erilaiset roolit lajissaan, on mahdollista, että luonnonvalinta vaikuttaa heihin eri tavalla.
Esimerkiksi monilla naaraslinnuilla on himmennetyt värit, joiden ansiosta ne sulautuvat ympäristöönsä. Kun he ovat vastuussa munien suojelemisesta, tylsemmän väriset pystyvät paremmin piiloutumaan petoeläimiltä ja siten selviytymään ja siirtämään geeninsä eteenpäin.
Esimerkkejä seksuaalisesta dimorfismista eläinkunnassa
Vaikka jotkut esimerkit ovat melko ilmeisiä ja itsestään selviä, on lajeja, jotka eivät välttämättä näy silmällä. Seuraavassa luettelossa on koottu mielenkiintoisimmat esimerkit seksuaalisesta dimorfismista eläinkunnassa.
1. Sea Demons: dramaattinen kokoero
Useimmissa tapauksissa, kun lajin uroksen ja naaraan välillä on kokoeroja, uros on suurin. Mutta joissakin lajeissa suhde on päinvastainen, ja naaras on suurin koko.
On erittäin mielenkiintoista oppia syvänmeren merikrottilajien käänteisen sukupuolidimorfismin ääritapauksesta. Näissä lajeissa naaraat kasvavat paljon suuremmiksi kuin urokset ja heillä on metsästyksessä käytetty ominainen viehe. Tämä on Ceratiidae-kalaperheen "Sea Demons" tapaus, joka on kuuluisa bioluminesoivasta vieheestään.
Näin Ceratias holboelli -naaraiden pituus on 77 senttimetriä, kun taas urosten korkeintaan 14 senttimetriä. Mutta on muutakin, urokset viettävät suuren osan elämästään loissuhteessa.
Itse asiassa yksi tai useampi uros on pysyvästi kiinni (suullaan) naaraan, mikä lopulta sulattaa verenkiertoelimistön tämän omaan.Siten ne muodostavat kypsän geneettisen kimeeran. Vähitellen uroksille kasvaa suuret kivekset, kun taas hänen muu kehonsa surkastuu.
2. Paalivalas matriarkka on myös käänteinen seksuaalisesti dimorfinen
Kaikissa 13 baliinvalaslajissa on yleinen piirre, että aikuiset naaraat ovat paljon suurempia kuin urokset.
Tämä ero voi johtua naaraiden roolista, koska ne tekevät usein pitkiä vaelluksia ravintoalueidensa ja trooppisten pesimäalueidensa välillä. Siirron aikana ne eivät ehkä syötä.
Lisäksi naarailla on raskauden ja imetyksen aiheuttama lisästressi ilman ruokintaa. Siksi suuri keho, jossa on energiavarastoja, on välttämätöntä selviytymiselle.
3. Seksuaalista dimorfismia ei vain näe, se voidaan myös kuulla
Monissa lajeissa, nisäkkäistä sammakkoeläimiin, on mahdollista arvostaa seksuaalisesti dimorfisia ääniä. Tämä koskee ryhävalaita, joissa vain urokset laulavat pitkiä ja yksityiskohtaisia lauluja. Näiden kappaleiden tehtävää on spekuloitu paljon: houkutella naaraita tai välttää muita miehiä.
Pittopaikoissa ne voivat synkronoida laulut naaraiden kiimaan (lämmön) kanssa. Ryhävalaslaulu on erityisen kiehtova, koska kappaleet muuttuvat ajan myötä. On mielenkiintoista tietää, että kaikki saman valaspopulaation jäsenet laulavat samanlaisia lauluja.
4. Käyttäytyminen on myös osa seksuaalista dimorfismia
Käyttäytymiseen vaikuttavat myös hormonit, joten se on joillekin lajeille dimorfinen ominaisuus. Täydellinen esimerkki tämäntyyppisestä dimorfismista on uros-betta-kala. Tämä sukupuoli on yleensä aggressiivisempaa kuin naispuolinen vastine.
Päinvastoin, sekä rukoussirkassa että eri hämähäkkilajeissa naarailla on taipumus käyttäytyä aggressiivisesti. Itse asiassa tämä saa heidät syömään kumppaninsa parittelun lopussa.
5. Riikinkukon loisto: silmät voittavat
Vaikka naaraat ovat ruskeita, harmaita ja kermanvärisiä, uros riikinkukko tunnetaan upeasta höyhenpeitteestään. Heidän taidokas häntänsä näkyy painossa: Urokset painavat 2,7–6 kiloa ja niiden siipien kärkiväli on 1,4–1,6 metriä ja pituus voi olla 2 metriä.
Naaras on pienempi, sen pituus on noin 95 cm ja paino 2,75 – 4 kiloa.
Avattuna uroksen häntä leviää leveässä viuhkassa, jossa näkyy kultaisia, ruskeita, vihreitä ja mustia höyheniä. On osoitettu, että mitä enemmän silmäpisteitä (silmäpilkkuja) on runsaasti ja kuvio on monimutkaisempi, sitä suurempi on menestys valloituksessa.
Ei ihme, että urokset joutuvat maksamaan näistä upeista näyttelyistä, jos se tarkoittaa parempaa lisääntymismenestystä.
Kuten olemme nähneet, seksuaaliset dimorfismit riippuvat niitä osoittavista lajeista ja niiden biologisista tarpeista. Yksi asia on selvä: urokset välittävät enemmän jälkensä jättämisestä jälkeläisten muodossa kuin henkilökohtaisesta hyvinvoinnistaan.
