Coleoptera ovat planeetan lukuisimpia ja monipuolisimpia hyönteisiä. On todettu, että niiden monimuotoisuus on niin suuri, että ne voivat elää melkein missä tahansa vesi-, maan- ja maanalaisen ympäristön yhteydessä. Jotkut ovat myös todellisia eläviä jalokiviä erittäin näyttävin ja jopa loistavin värein, kuten peilikuoriaiset.
Näillä suloisilla pienillä eläimillä on mielenkiintoisia optisia ominaisuuksia niiden kansien muodon ja anatomian ansiosta. Näillä riveillä peitämme näiden hyönteisten hämmästyttäviä puolia peilikiillolla, jota et voi missata.
Millaisia kovakuoriaiset ovat?
Kuten muillakin hyönteisillä, aikuisilla kovakuoriaisilla on runko, joka on jaettu kolmeen osaan: pää, rintakehä ja vatsa. Päässä niillä on silmät, antennit ja purevat suukappaleet. Joillakin on myös ocelli.
Heillä on kolme paria jalkoja ja neljä siipeä, kaksi kovaa, nimeltään elytra, joilla on suojatoiminto, ja kaksi muuta kalvomaista, ohutta ja taipuisaa, käytetään lentämiseen. Elytra saattaa puuttua, olla kooltaan pienentynyt tai suomumainen, mutta nämä ovat harvinaisempia tapauksia.
Itse asiassa ryhmän merkittävin ominaisuus ovat nämä suojaavat siivet, jotka antavat sille nimen Coleoptera, koska se tarkoittaa suojattuja siipiä. Tämä johtuu siitä, että ollessaan levossa ne peittävät koko kehon, kuten kotelon tai tupen.
Kuoriaisten koko vaihtelee suuresti, 0,3 millimetristä 200 millimetriin. Sekä niiden väritys, joka vaihtelee tummista sävyistä (harmaa tai ruskea), vaaleisiin tai jopa metallisen ja kiiltävän välähdyksen kanssa .
Uteliaisuutta peilikuoriaisista
Peilikuoriaiset ovat ulkonäönsä ansiosta silmiinpistäviä ja mielenkiintoisia hyönteisiä.Ne eivät sinänsä kuulu yhteen sukuun, mutta kirkkaanvärisiä lajeja esiintyy eri taksoneissa. Alla kuvataan näiden söpöjen pienten eläinten 5 uteliasta ja hämmästyttävää ominaisuutta.
1. Keräilijät arvostavat peilikuoriaiset
Peilikiiltokuoriaisilla on eri värejä (mm. vihreä, sininen, punainen). Valon välähdykset erottuvat kuitenkin joukosta, vaikka niiden ruumiissa olisi metallisävyjä. Joissakin on yhtenäinen viimeistely, toisissa kiehtovia kuvioita. Tätä ulkonäköä arvostavat tietyt ihmiset tai keräilijät, jotka arvostavat niissä luonnon kauneutta. Ei turhaan pidetä niitä yhtenä kauneimmista kovakuoriaisista.
2. Sen värit ja kirkkaus ovat fysikaalisten tehosteiden tuottamia
Kauneutensa lisäksi yksi peilikuoriaisten kummallisuuksista on, että niiden väriä ei synny pelkkä pigmentin läsnäolo. He ovat todellisia taiteilijoita, joiden teos on valon fyysisten ominaisuuksien tulos heidän elytraansa ja itseään vastaan.
Kuoriaisten eksoskeleton koostuu kynsinauhosta, jossa on monia epätasaisia kerroksia. Tällä tavalla, kun valo on vuorovaikutuksessa näiden pintojen kanssa (ei ollenkaan tasaista), syntyy heijastuksia. Siten näiden värien ja kiillon mestareiden kim alteet ja metalliset viimeistelyt ovat peräisin.
3. Peilikuoriaisen väritys on hyödytöntä naamiointiin
Aluksi ajateltiin, että näiden kovakuoriaisten peilimäisten pintojen tehtävänä oli naamiointi. Hämmentämällä saalistajat, koska ne heijastavat ympäristöään, jossa he elävät. Uudet Functional Ecology-lehdessä julkaistut tutkimukset, jotka Melbournen yliopiston tutkijat ovat kehittäneet Parkvillessä, Australiassa, ovat kuitenkin kumonneet tämän teorian.
Tämä saavutettiin suorittamalla kaksi koetta, joista toisessa ihmiset havaitsivat saumattomasti Australian skarabekuoriaisten jäljennöksiä, joita kutsutaan jouluskarabeiksi.Ja toinen, jossa linnut helposti saalistavat niitä. Siten näiden otusten peilikiilto ei vähennä havaitsemis- tai saalistusriskiä.
Muut käsitellyt hypoteesit ovat, että näiden pienten eläinten ulkonäkö parantaa niiden ruumiinlämpöä. Tämän vahvistamiseksi tarvitaan kuitenkin lisätutkimusta, mikä herättää huolta värien ja kirkkauden todellisesta roolista näissä lajeissa.
4. Virtsahappoa sisältävät kynsinauhat ovat kirkkaampia
Fysikaalisten vaikutusten aiheuttaman värin ja kirkkauden lisäksi aineiden, kuten virtsahapon, läsnäolon on osoitettu lisäävän kovakuoriaisten ruumiiden taittokykyä. Siten kun kynsinauhojen rakenne muodostuu vain kitiinistä, valon taitekerroin on pienempi kuin silloin, kun siihen sisällytetään virtsahappoa. Erittäin mielenkiintoinen fakta kovakuoriaisista.
5. Jotkut ovat vaarassa kuolla sukupuuttoon
Huolimatta olemassa olevien kovakuoriaisten suuresta monimuotoisuudesta ja määrästä, monia niistä ei ole tutkittu. Jopa sen säilymisaste on tuntematon. Tiedetään kuitenkin, että tietyt yksilöt ovat kärsineet epäsuotuisista tilanteista (elinympäristön tuhoutuminen tai ilmastonmuutos). Näin ovat joulukuoriaiset, joita ei ole enää niin paljon kuin ennen.
Siksi on olemassa myös Kansainvälisen luonnonsuojeluliiton (IUCN) uhanalaisia lajeja, mukaan lukien Japanista kotoisin oleva Cheirotonus-jambar-kuoriainen. Metsien häviäminen ja laittoman keräyksen lisääntyminen uhkaa hyönteistä.
Kuten näet, peilikuoriaiset ovat erittäin silmiinpistäviä niveljalkaisia värinsä ja kirkkautensa ansiosta. Ne kätkevät kuitenkin myös hyvin erikoisen tavan tuottaa näitä sävyjä ja heijastuksia, mikä tekee niistä maailman mielenkiintoisimpia eläimiä.
