Megalodoni on yksi voimakkaimmista saalistajista, joita maapallon historiassa on esiintynyt. Se eli mioseenista plioseeniin, mikä tarkoittaa, että se ilmestyi 18 miljoonaa vuotta sitten ja katosi 3 miljoonaa vuotta sitten. Hänen katoamisensa syytä ei vielä varmuudella tiedetä. Kuitenkin uskotaan, että valkohaiden ja megalodonin välinen kilpailu voisi olla yksi vastaus niiden sukupuuttoon.
Oli selvää, että tämän chondrichthyanin v altava koko ja julmuus asettivat sen ravintoketjun huipulle. Mutta plioseenin lopussa maan päällä tapahtui myös vakavia muutoksia, jotka olisivat voineet vaikuttaa siihen.Jatka tämän tilan lukemista ja selvitä, kuinka suuret valkohait voivat aiheuttaa megalodonin sukupuuttoon.
Kuka oli megalodon?
Megaalodon (Otodus megalodon) oli ulkonäöltään samanlainen kuin nykyiset hait, sillä suurella erolla, että se saavutti jättimäisen 20 metrin pituisen koon. Niiden katsotaan saaneen yhden eläinkunnan tappavimmista ja vahvimmista puremista, mikä ylittää lähes 10 kertaa valkohain ja 5 kertaa tyrannosaurus rexin pureman.
Tätä lajia kuvataan luonnossa hampaiden jäänteiden ja joidenkin kivettyneen nikamien kautta. Ei kuitenkaan ole olemassa täydellistä "luurankoa" sellaisenaan, joka voisi visualisoida sen v altavan luonteen. Lisäksi hänen ruumiinsa koko on itse asiassa ennuste, joka perustuu löydettyihin v altaviin proteeseihin.
Megaalodonin elinympäristö sisälsi lähes kaikki aikansa meret, vaikka he pitivätkin hieman enemmän lauhkeasta vedestä. Yleisesti ottaen sitä pidetään melko liikkuvana eläimenä, joka eli monissa eri ekosysteemeissä ja vaihtoi jatkuvasti sijaintiaan.
Massvista koostaan huolimatta megalodonilla oli vaikuttavat uintitaidot ja huipun petoeläimen vaistot. Tästä johtuen se voisi kuluttaa erityyppisiä saaliita valaista, kuten pienistä valaista, merikilpikonniin. Voimakkaan pureman ansiosta ei ollut olemassa eläintä, joka voisi puolustaa itseään tai suojautua hyökkäykseltään.
Megalodonin sukupuuttoon
Megalodonin sukupuuttoon kuolemista ei ole vielä täysin selvitetty, sillä siihen on voinut johtaa useita tilanteita. Yleensä useimmat asiantuntijat huomauttavat, että lajin katoaminen johtui useista tekijöistä eikä vain yhdestä erityisestä. Jotkut niistä ovat seuraavat.
1. Panaman kannaksen sulkeminen
Panaman kannas on Amerikan maantieteellinen piirre, joka muodostaa eräänlaisen esteen Tyynenmeren ja Atlantin v altameren välille.Tämä mannermassa nousi v altameren syvyyksistä vähitellen mioseenista lähtien. Yhteys näiden kahden v altameren välillä päättyi kuitenkin vasta 3 miljoonaa vuotta sitten.
Panaman kannaksen sulkeminen muutti lajien jakautumista sen lisäksi, että se esti muiden eläinten, kuten megalodonin, kulkemisen. Siksi on todennäköistä, että tämä tapahtuma vaikutti hain normaaliin elämään ja vähensi sen sopeutumista.
2. Ocean Cooling
Kannaksen sulkeminen ei ainoastaan estänyt lajien kulkeutumista, vaan myös muutti veden kiertoa ja sen dynamiikkaa. Tämän seurauksena planeetan pohjoisella pallonpuoliskolla v altameret alkoivat jäähtyä, mikä johti jääkauden laajenemiseen.
Vaikka megalodoni kesti näitä muutoksia elinympäristössään, sen aineenvaihdunnalla on täytynyt olla vaikutusta. Siksi on todennäköistä, että hänen metsästystehonsa heikkenee vähitellen.
3. Padon pienentäminen
Toinen mioseenin tärkeimmistä tapahtumista oli valaiden suuri monipuolistuminen. Tämä eläinryhmä oli yksi megalodonin vahvimmista kilpailijoista, koska sen koko ja metsästyskyky olivat myös tehokkaita. Ne eivät tietenkään olleet elinympäristönsä parhaita, mutta he vähensivät ympäristössä olevaa saalista.
Tämän ryhmän suuri ongelma on, että heidän aineenvaihduntansa sopeutui paremmin kylmiin olosuhteisiin, joten he hyötyivät äskettäisestä v altameren lämpötilan muutoksesta. Tämän seurauksena saatavilla oleva saalis väheni, kun taas valaat tulivat merkityksellisemmiksi. Pikemminkin megalodonin kykyjä rajoitettiin näissä olosuhteissa.
4. Kilpailu muiden lajien kanssa
Merten olosuhteiden muutos toi monipuolistumista ja uusien lajien ilmaantumista. Tämä tarkoittaa, että megalodonin elinympäristö täyttyi uusista kilpailijoista, jotka etsivät ruokaa.Siksi resursseista tuli niukkoja ja eläimet alkoivat taistella toisiaan vastaan selviytyäkseen.
Kilpailu on negatiivinen vuorovaikutus, joka kuluttaa tarpeetonta energiaa, joten useimmat lajit välttävät osallistumista siihen. Sillon ympäristötilanne jätti hänelle kuitenkin vain tämän vaihtoehdon megalodonille. Tämän seurauksena hänen sopeutumiskykynsä ja metsästyskykynsä ovat saattaneet vaikuttaa suuresti.
Kuinka valkohait vaikuttivat megalodonin sukupuuttoon?
Megalodonin tapaan suuret valkohait (Carcharodon carcharias) ilmestyivät mioseenin aikana. Tämä viittaa siihen, että jossain vaiheessa he elivät yhden maailman suurimmista ja vahvimmista saalistajista. Ne kuitenkin elivät rinnakkain ilman konflikteja pitkään sen ansiosta, että heidän elinympäristössään oli riittävästi saalista.
Vuonna 2022 Nature Communications -lehdessä julkaistaan utelias tutkimus, jossa ehdotetaan, että valkohait voisivat syödä samaa ruokaa kuin megalodon. Tämä tarkoittaa, että he kilpailivat jossain vaiheessa ja voittaja oli valkohai.
Tutkimuksen väitteet perustuvat analyysiin tiettyjen sinkki-isotooppien runsaudesta hampaissasi. Näitä alkuaineita saa vain ravinnon kautta ja niiden määrä vaihtelee lajin mieltymysten mukaan. Toisin sanoen, jos kahdella eläimellä olisi jossain vaiheessa sama määrä, se tarkoittaisi, että he molemmat söivät samanlaista ruokaa.
Suorittaessaan analyysiä megalodonin hampaista ja valkohaiden hampaista, he huomasivat, että tietyssä vaiheessa plioseenia sinkin määrä oli sama. Tästä syystä uskotaan, että molemmilla oli kova kilpailu resursseista, mikä saattoi olla yksi syy, joka johti megalodonin sukupuuttoon.
Yllä olevasta huolimatta megalodonin sukupuuttoon kuolemista pidetään edelleen monitekijäisenä tapahtumana, joten valkohaiden esiintyminen on vain yksi syy niiden katoamiseen.On kuitenkin selvää, että tämän valkohain evoluutio oli ratkaiseva megalodonin k altaisen suurtitaanin putoamiselle.
