Koira on ihmisen paras ystävä. Canidit ovat olleet kanssamme yli 15 000 vuotta historiallisesti, ja yhteiskunnan luominen ilman heidän läsnäoloaan on tässä vaiheessa mahdotonta. Silti meillä on taipumus pitää itsestäänselvyytenä monia kiehtovia prosesseja, jotka tapahtuvat eläinten pään sisällä. Tiedätkö todella kuinka koirasi aivot ja ajatukset toimivat?
Koirien aivot ovat olleet useiden tutkimusten kohteena, ja niissä on huomattavia eroja meidän aivoihin. Yksi suurimmista esimerkeistä on ero neuronien välillä heidän ja meidän välillämme.
Neuronit vastaavat sähköimpulsseiksi muunnettujen ärsykkeiden vastaanottamisesta ja välittämisestä: koirilla on 160 miljoonaa ja ihmisellä noin 20 miljardia aivokuoressa.
Koiran aivot ovat pienemmät kuin meidän, niissä on vähemmän poimuja, ja esiotsakuoren alue (vastaa ajatusten käsittelystä) on vähemmän kehittynyt.
Tällaiset tiedot voivat saada meidät uskomaan, että koiraystävämme eivät näytä monimutkaista kognitiivista kehitystä tai tunteiden käsittelyä. Tässä artikkelissa kiistämme tämän myytin. Jatka lukemista!
Konvergenssi: Emme ole niin erilaisia
Convergent evoluutio määritellään hahmon itsenäiseksi evoluutioksi kahdessa tai useammassa lajissa. Esimerkiksi kalalla ja delfiinillä on ergonominen muoto, joka on mukautettu mereen, mutta ne eivät ole käyneet läpi samoja prosesseja päästäkseen sinne.
Jotain samanlaista voi tapahtua koirien ja ihmisten välillä. Useat tutkimukset ovat osoittaneet, että koirilla on joitain samanlaisia sosiaalisia ja kognitiivisia kykyjä kuin lapsella.
Tämä on vaikuttavaa, mutta vielä enemmän, kun otamme huomioon, että näitä ominaisuuksia ei esiinny susissa eikä kädellisissä, jotka jakavat enemmän geneettistä tietoa kanssamme. Meidän sukulaiset tai heidän omansa eivät ole kehittyneet kognitiivisesti samalla tavalla, mutta koirat ja me olemme.
Tämä saattaa johtua psykologisesta lähentymisestä. Koirat olisivat voineet kehittyä sopeutumalla yhteiskuntaamme ja sääntöihimme, koska hyvä käytös palkitaan aina. Tosiasia on, että koirat ja ihmiset jakavat enemmän kuin uskomme.
Sensoriset erot
Koirat haisevat aikaa. Uskomaton, mutta osittain totta väite.
Tutkimukset ovat ehdottaneet, että koiran monimutkainen nenälaite voi olla vastuussa tästä kiehtovasta tosiasiasta. Ne haisevat 'stereo', mikä tarkoittaa, että jokainen sierain toimii ja havaitsee itsenäisesti.
Aivoihin ärsykkeitä välittäviä reseptorisoluja on paljon enemmän koiran hajulaitteistossa kuin meidän. Siten pienet huomaamattomat erot voivat olla merkki ajan muutoksesta niille:
- auringon säteiden osuminen materiaaliin;
- kosteuden saapuminen yöllä;
- ja monia muita tuoksuja.
Tutun hajun hajoaminen voi edustaa menneisyyttä ja toisen intensiivisyyttä, nykyisyyttä.
Sosiaalinen oppiminen
Koirilla on monia ihmisille mukautettuja sosiaalisia ominaisuuksia. He esimerkiksi pystyvät ymmärtämään huoltajiensa sekä ääni- että elepohjaisia käskyjä.
Mielenkiintoinen tutkimus osoittaa meille koirien luottamuksen meitä ihmisiä kohtaan:
- Penturyhmälle esiteltiin pieni palapeli, joka koostui laatikosta, jossa oli vipu ja jonka sisällä oli pallo.
- Kummankin opettaja painoi vipua noin 10 kertaa, mikä osoitti, että sen painaminen vapautti pallon laatikosta.
- Kolme neljäsosaa pennuista, heti kun heille annettiin tilaisuus, meni suoraan vipuun ja yli puolet päästi pallon irti aivan kuten heidän huoltajansa oli heille opettanut.
Tämä on luottamuksen lisäksi esimerkki episodisesta muistista. Koirat pystyvät muistamaan ja yrittämään matkia ihmisten suorittamia monimutkaisia toimia.
Koiran muisti menee pidemmälle, sillä joillakin koirilla on osoitettu, että ne voivat oppia yli 300 sanaa ja liittää ne suoraan kuviinsa.
Koiran aivot ovat upeat
Kuten olemme nähneet, koirien perusaivokapasiteetin olettaminen niiden morfologian vuoksi on virhe.
Olemme esittäneet useita esimerkkejä, mutta niitä on monia muitakin. Lähentyvästä sosiaalisesta kehityksestä ihmisten kehitykseen yliherkkien rakenteiden, kuten nenäsi, kautta sosiaaliseen oppimiseen ja muistiin.
Koirien aivot ovat hämmästyttäviä. Siksi tiedämme, että he eivät vain tunne, vaan myös ajattelevat ja muistavat. Siksi lemmikkimme tarpeiden aina huomioiminen on huoltajina velvollisuus.