Me kaikki tunnemme hyeenan, eläimen, jota jotkut kulttuurit pitävät demonisena, koska sillä on tuo hymy ja sen ulvominen, joka muistuttaa ihmisen naurua. Tiesitkö, että maailmassa on neljä hyeenalajia? Esittelemme niistä jokaisen ja niiden erityispiirteet.
Hyena
Hyaenidae-perhe on yksi nisäkkäiden vähiten lukuisista. Se koostuu vain neljästä alalajista, jotka ovat jakautuneet koko Afrikan mantereelle, Keski-Aasiaan ja Intiaan. Ne ovat samanlaisia kuin koirat ja niillä on joitain kissojen ominaisuuksia, mutta hyeenat ovat täysin erilaisia eläimiä.
Vaikka ensi silmäyksellä ne muistuttavat koiraiden ryhmää, ne liittyvät enemmän kissoihin. Itse asiassa jotkin fossiililajit, kuten Ictitherium viverrinum, olivat ulkonäöltään lähes identtisiä sakaaliin verrattuna, mutta sukulinja katosi miljoonia vuosia sitten.
Näillä nisäkkäillä on tietty tehtävä, kuten kaikki luonnon olennot. He ovat raadonsyöjiä; eli he syövät muiden petoeläinten, kuten gepardien ja leijonien, jättämiä ruhojen jäänteitä. Tämä auttaa puhdistamaan ympäristöä ja ehkäisemään infektioita ekosysteemissä, aivan kuten korppikotkat tekevät.
Joissakin tapauksissa hyeenat varastavat saalista muilta eläimiltä; ne pystyvät jopa pelottamaan leijonia, kun ne hyökkäävät yksin.
Hyeenat eivät kuitenkaan ole vain raadonsyöjiä. Tämän lajin jäsenet ovat Afrikan toiseksi suurimmat metsästäjät, vain afrikkalaisen leijonan jälkeen. Jos ei ole kuollutta eläintä, jolle hyökätä, he turvautuvat ahmimaan muita pieniä eläimiä, kuten rottia, lintuja, käärmeitä ja hyönteisiä.
Ominaisuudet
Hyeenalajeja on neljä, kuten edellä mainittiin. Toisa alta siellä on täplikäs hyeena, joka on kotoisin Afrikasta ja tunnetuin muualla maailmassa; proteles hyena, myös Etelä-Afrikasta; ja lopuksi Intiasta ja Lähi-idästä kotoisin oleva ruskea hyeena ja raidallinen hyeena.
Ne ovat keskikokoisia, erittäin karvaisia eläimiä; Ne ovat korkeintaan 70 senttimetriä leveitä ja puolitoista metriä pitkiä. Heillä on hevosen k altaiset harjat, tuuhea häntä ja terävät korvat. Heillä on erittäin kehittynyt näkö- ja hajuaisti, sillä ne pystyvät metsästämään hyvin myös pimeässä.
Niissä on myös se erityispiirre, että heidän takajalat ovat lyhyemmät kuin etujalat. Raskaimmat eivät ylitä 80 kiloa; tästä huolimatta ne ovat todella pelottavia eläimiä.
Habitat
Yleensä niitä löytyy Afrikan tasangoilta, vaikka ne asuvat myös Arabian aavikoilla, Lähi-idän tasangoilla ja Intian tasangoilla. Sen suosikkimaastot ovat kuivia korkeita lämpötiloja ja kohtalaista eläinpitoisuutta.
He asuvat myös yleensä laguunien tai jokien lähellä, missä he voivat piilottaa sopivista etsinnöistä jääneet ruoan jäännökset. Se on myös strategiakysymys: eläimet tulevat juomaan ja voivat tällä tavalla metsästää raadojen etsimisen sijaan.
Yleensä metsästää yöllä. Eli ne ovat yöeläimiä. Ne lähtevät harvoin ulos ennen varhaista aamua, koska silloin muut saalistajat alkavat metsästää päivän saalistaan.
Käyttäytyminen
Hyeenoista tekee pelottavia niiden sosiaaliset taidot: ne pystyvät kommunikoimaan keskenään ja koordinoimaan jopa 80 yksilön laumien hyökkäyksiä ja liikkeitä. Tämä piste yhdistettynä niiden teräviin kynsiin ja voimakkaisiin suihin tekee niistä erittäin vaarallisia, sillä ne voivat murskata luita terävillä hampaillaan.
Laumaa johtaa yleensä matriarkka, joka osallistuu hyvin vähän metsästykseen, koska he ovat vastuussa koko laumansa ohjaamisesta hyökkäyksen aikana. Toisin kuin muut lihansyöjät, suurimman osan metsästyksestä tekevät urokset.
Kaikki hyeenat eivät kuitenkaan ole aggressiivisia. Ne ovat yleensä hyvin pelkurimaisia eläimiä, he eivät koskaan hyökkää yksin ja kääntyvät aina yleisön puoleen tunteakseen olonsa turvalliseksi. Usein he vetäytyvät täydellä vauhdilla, jos he tuntevat olevansa uhattuna jostain, vaikka he voivat myös yrittää teeskennellä kuolleita.
Ruskea hyeena ja raidahyeena eivät ole lainkaan aggressiivisia verrattuna afrikkalaiseen täplikäshyeenaan. Nämä kaksi lajia ovat lähes täysin riippuvaisia ruuasta. Proteles-hyeena – jota kutsutaan myös aardwolfiksi – ruokkii limaisen kielensä ansiosta enimmäkseen hyönteisiä, vaikka se syö myös jyrsijöitä ja lintuja.
Pesityskauden aikana hyeenoilla on suhteellisen lyhyt tiineysaika; Se koostuu noin 95 päivästä kussakin niistä. Jotain outoa tapahtuu täplähyeenan naarailla, joiden sukuelin on samanlainen kuin urosten penis.
Uteliaisuutta
- Ne ovat esiintyneet elokuvissa, kuten Leijonakuningas, jossa hyeenakolmio usein purkaa jännitteitä kohtausten välillä.
- Muinaiset ihmisheimot uskoivat, että hyeenat toivat vainajan sielut mukanaan. Sen tähden he pysyivät poissa hänen kasvojensa luota; heitä pidettiin demonisina olentoina.
- Jotkin uskonnot pitävät niitä nykyään eräänlaisena tabuina niiden lähes identtisten sukupuolielinten vuoksi.
Loppujen lopuksi on syytä selventää, että monet pitävät afrikkalaista suden tai proteles-hyeenaa erillisenä lajina Hyaenidae-heimon sisällä. Valitaanpa mikä tahansa luokittelu, totuus on, että näillä eläimillä on monia silmiinpistäviä piirteitä ja hämmästyttävä saalistusvaisto.
