Kun jotakuta pyydetään ajattelemaan eläintä, useimmat ei-asiantuntijat kuvittelevat organismeja, jotka kuuluvat hyvin tiettyyn ryhmään: selkärankaisiin. Nämä elävät olennot ovat yleensä suurempia, helpompia nähdä ja yleisiä eri ihmiskulttuureissa, mutta entä eläimet ilman luita?
Jopa erikoispiireissä selkärankaiset saavat paljon enemmän huomiota. Tästä huolimatta tämä ryhmä – linnut, nisäkkäät, matelijat, kalat ja sammakkoeläimet – muodostaa vain pienen osan eläinelämästä. Niitä, joita yleisesti kutsutaan "vikoiksi" , on äärettömän paljon enemmän ja monipuolisempia kuin muut.
Nämä luuttomat eläimet ovat valloittaneet planeetan joka kolkan, ne kuuluvat hyvin erilaisiin ryhmiin ja kätkevät edelleen lukemattomia salaisuuksia ihmiseltä.Täällä puhumme edustavimmista selkärangattomien ryhmistä, joista jokaisella on omat erityispiirteensä ja markkinarakonsa. Jatka lukemista, jos haluat oppia lisää.
Selkärangattomien eläinten ominaisuudet
Selkärangattomat muodostavat suurimman osan eläinelämästä. Selkärankaiset ovat vain yksi olemassa olevien eläinten yli 30 fylasta – suurimmasta ryhmästä, joihin elävät olennot on jaettu.
Kaikki nämä tyypit ovat muodostuneet hyvin vanhojen evoluutioryhmien välisten jakojen jälkeen. Siksi on helppo ymmärtää, että nämä ryhmät ovat hyvin riippumattomia toisistaan, ovat kehittyneet hyvin eri polkuja ja niillä on radikaalisti erilaisia anatomisia ja ekologisia ominaisuuksia.
Selkärangattomat ovat yleensä pieniä. Verenkierto- ja hengityselinten rajoitusten, ruumiinrakenteen, kilpailun selkärankaisten kanssa ja muiden tekijöiden vuoksi useimmat näistä luuttomista eläimistä eivät saavuta suuria kokoja.Jotkut ovat jopa mikroskooppisia.
Aina näin ei kuitenkaan ole ollut. Aiemmin, erilaisissa ympäristöolosuhteissa, jotkut selkärangattomat saavuttivat suurempia kokoja kuin nykyään. Myös selkärangattomat ovat erittäin vanhoja, sillä ensimmäiset eläimet kuuluivat tähän ryhmään. Heillä on yleensä melko lyhyt elinikä, eikä heillä tietenkään ole kalkkiluita, kuten meillä.
Tästä huolimatta joillakin näistä "primitiivisistä" olennoista on muita rakenteita, joihin ne ankkuroivat lihaksensa ja suojaavat kehoaan. Nämä voivat olla eksoskeletteja, kuoria, hydrostaattisia luurankoja jne.
1. Piikkinahkaiset (Phylum Echinodermata)
Näitä eläimiä ovat merisiilit, meritähdet ja kurkut, hauraat tähdet ja crinoidit. Jälkimmäiset ovat suuren yleisön vähiten tuntemia ja eräitä kiehtovimmista.
Kaiken kaikkiaan kuvattuja piikkinahkaisia on noin 20 550 lajia, joista 7 550 on elossa nykyään.Yleensä niillä on säteittäinen symmetria, koska niiden ruumis on jaettu viiteen yhtä suureen osaan keskiakselin ympärillä, jossa suu on. Se voidaan myös jakaa useisiin osiin, jotka ovat 5:n kerrannainen.
Sen vartaloa peittää tyypillinen kalkkipitoinen eksoskeleton, joka koostuu toisistaan erotetuista pienistä levyistä, josta sen tieteellinen nimi tulee. Kaikki piikkinahkaiset elävät suolaisissa vesissä.
Mielenkiintoista kyllä, näiden eläinten toukat eivät ole säteittäisiä, vaan niillä on molemminpuolinen symmetria.
2. Porifera (Phylum Porifera)
Poriferat tunnetaan paremmin merisieninä. Kummallista kyllä, nämä olennot ovat eläimiä. Itse asiassa he ovat vanhimpia olemassa olevia olentoja ja muodostavat sisarryhmän koko muulle planeetan eläimistölle.
Nykyään olemassa olevat 8659 lajia ovat merellisiä, vaikka ne voivat asua eri ekosysteemeissä v altamerien sisällä.Ne ovat enimmäkseen istumattomia (liikkumattomia) ja niistä puuttuu todellisia kudoksia. Heidän ruokavalionsa perustuu suspendoituneiden hiukkasten suodattamiseen. Tätä varten ne tuottavat vesivirtoja kehoonsa siimasolujen ansiosta.
3. Niveljalkaiset (Phylum Arthropoda)
Niveljalkaiset ovat ylivoimaisesti menestynein, lukuisin ja monipuolisin eläinlaji. Ne koostuvat 1 257 040 elävästä lajista ja 45 769 sukupuuttoon kuolleesta lajista. Niveljalkaisten suuria ryhmiä ovat kuusijalkaiset (johon kuuluvat hyönteiset), lukemattomat (tuhatjalkaiset ja tuhatjalkaiset), kelaatit (hämähäkit, skorpionit jne.) ja äyriäiset.
Kaikilla näillä luuttomilla eläimillä on kahdenvälinen symmetria. Heidän ruumiinsa peittää kova ja kitiininen eksoskeleton, joka suojaa heitä ympäristöltä. Lisäksi se on jaettu sarjaan segmenttejä, joista jokaisessa on pari nivellettyä lisäosaa.
Nämä segmentit ja lisäkkeet voivat sulautua, muokata ja erikoistua millä tahansa kuviteltavissa olevalla tavalla, mikä antaa niveljalkaisille v altavan sopeutumiskyvyn. Niiden ansiosta nämä selkärangattomat ovat onnistuneesti asuttaneet planeetan joka kolkassa.
4. Nilviäiset (Phylum Mollusca)
Nämä luuttomat eläimet ovat toiseksi monimuotoisin ryhmä, ja nykyään niitä on noin 84 977 lajia. Ne ovat organismeja, joilla on pehmeä ja haavoittuva runko, enimmäkseen vesieliöitä, jotka ovat omaksuneet hyvin erilaisia strategioita.
Yhtäältä simpukat eivät ole kovin liikkuvia, suodattavat syöttölaitteet ja ovat suojassa erittäin vahvoilla kuorilla tai venttiileillä. Toisa alta koirat ovat liikkuvampia ja syövät kasveja tai eläimiä radulan kautta. Monilla on spiraalin muotoinen kuori, johon he piiloutuvat.
Lopuksi on olemassa pääjalkaiset, jotka ovat valinneet äärimmäisen liikkuvuuden vedessä, lihansyöjän ja uskomattoman älykkyyden. Näillä eläimillä on useita liikkuvia käsivarsia tai lonkeroita, joiden avulla ne lisääntyvät, metsästävät ja ovat vuorovaikutuksessa ympäristön kanssa. He ovat myös värinmuutoksen mestareita.
5. Cnidarians (Phylum Cnidaria)
Jälleen, tämä on yksinomaan vesieläinperhe. Se sisältää 10 203 hyvin erilaista lajia. Joillakin cnidariansilla on liikkuva elämä, ja heitä kutsutaan meduusoiksi. Toiset ovat polyyppeja, jotka elävät pysyvästi kiinnittyneenä meren substraattiin. Tietyt lajit voivat vaihdella vaihtoehdon välillä riippuen niiden elämänvaiheesta.
Toisa alta on cnidarians, jotka elävät yksittäin, kun taas toiset muodostavat massiivisia pesäkkeitä koordinoituja organismeja. Jotkut pesäkkeet uivat vapaasti, kun taas toiset ovat istumattomia. Lisäksi on kivisellä ja epäorgaanisella suojalla peitettyjä cnidarians: korallit.
6. Annelidit (Phylum Annelida)
Annelideja kutsutaan usein "madoiksi" , vaikka termi on laaja ja sisältää myös muita organismeja. Suurin osa sen 17 388 lajista on merellisiä. Suurin annelidien ryhmä ovat monisoluiset.Jotkut niistä ovat liikkuvia ja niissä on paksunnetut lisäkkeet jokaisessa segmentissä. Toiset asuvat jäykkien putkien sisällä ja työntävät filamentteja väliaineeseen vangitakseen ruokaa.
Litematot tai oligochaetit ovat myös annelideja. Sama koskee kuuluisia iilimatoja.
Vaikka pieniä ja usein huomiotta jätettyjä, selkärangattomat ovat korvaamattomia. He suorittavat lukemattomia ekosysteemipalveluita ja toimivat yhtenä perustana, joka tukee ekosysteemejä ympäri maailmaa. Ilman niitä tällä planeetalla mikään ei selviäisi.
