Andien kondori (Vultur gryphus) on lintu, jolla on laaja maantieteellinen levinneisyys Etelä-Amerikassa. Sitä esiintyy kaikilla Andeilla: Venezuelassa, Kolumbiassa, Ecuadorissa, Perussa, Boliviassa, Paraguayssa Argentiinan eteläpuolella ja Chilessä. Tästä laajasta levinneisyydestä huolimatta linnun geneettinen vaihtelu on vähäistä.
Andien kondori on historiallisesti ollut alkuperäiskansojen kunnioittama olento. Hänen kuvansa esitykset kalliopiirroksissa, keramiikassa ja kankaissa todistavat tämän tosiasian.
Hänen loistonsa on saanut Bolivian, Chilen, Kolumbian ja Ecuadorin k altaiset maat edustamaan häntä vallan ja terveyden symbolina. Tällä hetkellä hänen kuvastaan on tullut vertauskuvallinen, ja jotkin Andien maat ovat hyväksyneet sen kansalliseksi symboliksi.
Millainen tämän ilmajättiläisen koti on?
Enimmäkseen Andien kondorit suosivat alueita, joissa on avoimia tiloja, jotka auttavat ruoan havaitsemisessa. Näitä lintuja on havaittu alppialueilla jopa 5 500 metrin korkeudessa merenpinnan yläpuolella vuorilla, joista on näkymät avoimille niityille.
Andien kondorit pesivät kallioilla pienillä reunoilla tai kivisissä luolissa. He käyttävät lämpövirtoja, jotka kiertyvät ylös ja ulos näistä kallioista noustakseen tuntikausia hyvin pienellä vaivalla, kaikki etsiessään raatoa.
Andien kondorilla on kokoansa suurempi villi kauneus
Andien kondorit painavat 7,7–15 kiloa ja niiden vaikuttavat siivet ovat yksi heidän tärkeimmistä ominaisuuksistaan. Sen siipien kärkiväli, joka on aikuisella 3,2 metriä, on suurin kaikista maalintuista.
Höyhenpuku, kun nuorilla yksilöillä se on oliivinharmaa ja ruskea, kypsyessään se muuttuu mustaksi. Aikuisen siivissä on sarja silmiinpistäviä valkoisia höyheniä.
On mielenkiintoista huomata, että levitetyissä siiveissä siipien kärjissä on raot päähöyhenten välillä, mikä on mukautus nostoa varten.
Muihin petolintuihin verrattuna Andien kondorien jalat ovat paljon heikommat, ja niiden kynnet ovat lyhyemmät. Tämä sovitus sopii kävelemiseen ja rukoilemiseen.
Kalju mukavuuden vuoksi
Lisäksi heidän niskansa ja päänsä erottuvat joukosta: niskan alaosaa koristaa pehmeä höyhenen valkoinen kaulus. Muu osa niskasta ja päästä ovat höyhenettömiä.
Tämä kaljuuntuminen on oletettavasti hygieeninen mukautus, koska paljas iho on helpompi pitää puhtaana ja kuivana raadon syöttämisen jälkeen.
Kaulan ja pään paljas iho aikuisilla on yleensä väriltään mustasta tumman punertavanruskeaan. Nuorten iho on pehmeän harmaa. Sen ylä- ja alaleuan tyvet ovat tummat ja muu osa norsunluun väristä.
Andien kondorissa on näkyvää seksuaalista dimorfismia
Tämän lajin urosten silmiinpistävä piirre on heidän päässään oleva iso karunkelli (kampa) ja naarailta puuttuva kiilto. Lisäksi ne eroavat myös silmien väristä: uroksilla on ruskeat iirikset ja naarailla punaiset.
On mielenkiintoista tietää, että molemmilla sukupuolilla on kyky muuttaa kaulan ja kasvojen paljaan ihon väriä mielialansa mukaan.
Tätä käytetään yksilöiden väliseen viestintään. Urokset käyttävät tätä mekanismia myös esittelyihin parittelukauden aikana.
Andien kondori on pitkäikäinen lintu, joka kypsyy hitaasti. Vaikka sen todellista elinikää luonnossa ei tunneta, sen arvioidaan olevan noin 50 vuotta.
On raportti vankeudessa syntyneestä luonnossa syntyneestä kondorista, joka kuoli lähes 80-vuotiaana Beardsleyn eläintarhassa Bridgeportissa, Connecticutissa.
Mikä on Andien kondorin ruokavalio?
Asiantuntijoiden mukaan yksi Andien kondorin haavoittuvuutta eniten lisäävistä seikoista on maaseudun asukkaiden uskomus linnun olevan petoeläin, joka hyökkää karjaan. Tästä syystä on erittäin tärkeää levittää sanaa siitä, että Andien kondorit ovat pääasiassa raadonsyöjiä.
Toiseksi niiden on havaittu metsästävän murmeleja, lintuja ja kaneja, mutta ei koskaan karjaa. On huomattava, että Andien kondoreilta puuttuu hyvin kehittyneitä metsästystekniikoita, mutta ne voivat jahtaa ja saada pieniä elävää saalista.
Koska niiden kynnet eivät ole kovin vahvat, nämä linnut pitelevät saalistaan seisomalla sen päällä.
On mielenkiintoista kuulla, että Andien kondori voi muodostaa keskinäisiä suhteita pienempien kalkkunakorppikotkien (Cathartes aura) ja mustien korppikotkien (Coragyps atratus) kanssa.Nämä korppikotkat löytävät raadon hajun perusteella, kun taas kondori paikantaa sen näkemällä.
Yhdessä kondorit repivät paremmin kuolleen ruumiin kovan ihon. Pienemmät korppikotkat hyötyvät kondorin työstä ja ruokkivat sitä, mitä on jäljellä juuri avatusta ruhosta.
Uudet ajat ovat merkinneet muutosta Andien kondorin ruokavalioon
Näille linnuille ruoan saatavuus on ongelma. Ekologinen muutos on vähentänyt Andien kondorien ruuan saatavuutta.
Kiistämättä alkuperäiset megafaunalajit (laamat, alpakat, guanakot ja armadillot) syrjäyttävät laaj alti kesyeläimet (naudat, hevoset, lampaat ja vuohet), jotka eivät kuole maatiloilla.
Andien kondorien on raportoitu syövän myös valaiden ja muiden suurten merinisäkkäiden ruhoja rannikkoalueilla.
Suojelutilanne
Tätä lajia on kuvattu "taantuvaksi" , koska sen populaation arvioidaan olevan yhteensä noin 10 000 yksilöä, mikä vastaa suunnilleen 6 700 kypsää yksilöä.
Laji on sopeutunut poikkeuksellisen vähäiseen lisääntymiseen, ja siksi se on erittäin herkkä ihmisten vainolle. Valitettavasti se jatkuu johtuen linnun oletetuista hyökkäyksistä karjaa vastaan.
Andien kondorien uhkia ovat elinympäristöjen häviäminen, lyijyammusten nauttiminen ja viljelijöiden vaino.
