Kyky tuottaa myrkkyä on rajoitettu muutamaan selkärankaiseen eläinkunnassa. Tähän kykenevistä matelijoista tunnemme kyykäärmeet, esimerkiksi tappavan käärmeperheen.
On kuitenkin outoa havaita tämä saalistusmenetelmä hilseileville nelijalkaisille eläimille. Gila-hirviö on poikkeus tähän sääntöön ja todellinen harvinaisuus eläinmaailmassa.
Tämä on ainoa täysin myrkyllisten liskojen perhe maan päällä, ja niin oudolta kuin se näyttääkin, on hiljattain havaittu, että tämän eläimen myrkkyistä voi olla suurta apua ihmislääketieteessä.Jos haluat tietää aiheesta lisää, jatka lukemista.
Ystävällisen näköinen hirviö
Gila-hirviö (Heloderma suspectum) on Helodermatidae-heimoon kuuluva myrkyllinen lisko, joka on kotoisin Amerikan lounaisosan ja Meksikon aavikoista. Se jakaa taksonin muiden sukulaisten, kuten Heloderma horridum jaHeloderma charlesbogerti, myös myrkyllisten matelijoiden kanssa.
Ammattimaisten lähteiden mukaan tämä eläin voitaisiin jakaa kahteen eri alalajiin, mutta tämän hypoteesin vahvistamiseksi ei ole tarpeeksi geneettistä näyttöä. Tyypillisellä Gila-hirviöhenkilöllä on seuraavat ominaisuudet:
- Sen kokonaispituus voi olla jopa 56 senttimetriä hännän mukaan lukien (tämä edustaa 20 % eläimen kehosta).
- Jokaisen yksilön paino vaihtelee 350 grammasta 700 grammaan.
- Väritys on musta oransseilla täplillä. Sitä voidaan pitää aposemaattisena, koska tällä silmiinpistävällä sävyllä se voi varoittaa vaarallisesta myrkkystään.
- Se on puhtaasti lihansyöjäeläin, koska se ruokkii pieniä nisäkkäitä, liskoja, sammakoita, hyönteisiä ja lintujen munia. Siitä huolimatta se on rauhallinen matelija, joka ei yleensä hyökkää ihmisten kimppuun.
- Se on lisko, jolla on ahne ruokahalu, sillä se voi kuluttaa kolmanneksen painostaan yhdellä istumalla.
Tämä on ujo ja pidättyvä matelija, joka viettää yleensä 90 % päivästä kivisissä suojissaan. Se välttää tunteja, jolloin auringon ilmaantuminen on aggressiivisempaa, ja tästä syystä sen aktiivisuus on yleensä huipussaan auringonlaskun ja aamunkoiton aikaan (se ylläpitää keskimääräistä ruumiinlämpöä 30 astetta, jotain monimutkaista autiomaassa kuumimpina hetkinä on ektotermi .
Gila-hirviö on suhteellisen hidas, mutta tieteelliset tutkimukset osoittavat, että sillä on suuri vastustuskyky. Tämä johtuu siitä, että tällä matelijalla on huomattava aerobinen kapasiteetti, eli se voi tehdä jatkuvaa työtä minimaalisella väsymyksellä ja nopealla palautumisella.
Huomaa, että miehet vastustavat liikuntaa paremmin kuin naiset.
Hyödyllinen myrkky ihmisille
Kuten olemme aiemmin sanoneet, tämä matelija kuuluu ainoaan myrkyllisten liskojen perheeseen. Se varastoi myrkkyjä leuassa sijaitseviin rauhasiin, toisin kuin käärmeillä, joilla on näitä erityssoluja leuoissa.
Vaikka tämän lajin myrkky on verrattavissa kalkkarokäärmeen myrkyllisyyteen, Gila-hirviö tuottaa sitä pieniä määriä. Siksi sitä ei pidetä tappavana ihmisille, ja vuoden 1930 jälkeen ei ole kuollut sen puremasta.
Siitä huolimatta olemassa olevat raportit luokittelevat tämän myrkyn "yhdeksi tuskallisimmista selkärankaisten tuottamasta" .
Lääke diabetekseen?
Niin uskomattom alta kuin se näyttääkin, Gila-hirviön syljen sisältämä eksendiini-4-peptidi on hyvin samanlainen kuin ihmisen tuottama peptidi, joka tehostaa insuliinisynteesiä ja alentaa verensokeria. Siksi tästä hormonista on valmistettu synteettisiä versioita tyypin II diabetespotilaiden hoitoon.
Tämä hyvin erityinen peptidi suorittaa eläimessä tehtävän, jota tutkijat vielä tuntevat, mutta sen uskotaan valmistavan näitä liskoja pitkiksi aikoja ilman ruokaa, mikä hidastaa niiden ruoansulatusta.
Loistava eläin
Kauhistuttavasta nimestään ja uhkaavasta ulkonäöstään huolimatta Gila-hirviö on rauhallinen eläin, joka ei hyökkää, ellei sitä toistuvasti häiritä. Menemme pidemmälle, koska sen myrkky on antanut ihmisille mahdollisuuden ymmärtää ja torjua suurelta osin tyypin II diabetesta.
Heloderma charlesbogertiksi kuvatun lajin sisarlajit ovat kriittisessä tilassa, vaikka ne eivät ole uhattuina. Kaikki nämä eläimet on tunnettava ensiaskeleena niiden suojelemiseksi.
