Muutama päivä sitten ainoa tunnettu vaaleanpunainen mantasäsku nähtiin taas. Kuvat on ottanut valokuvaaja Kristian Laine, joka sukelsi vesillä lähellä Lady Elliot Islandia, joka on Australian Great Barrier Reefin eteläisin koralliriutta.
Hyvin lyhyessä ajassa valokuvat ovat levinneet sosiaalisessa mediassa ja useat ihmiset ovat herättäneet uteliaisuuttaan vuonna 2015 ensimmäisen kerran nähtyä mantasäskua kohtaan.
Kuuluisa mantarausku kuuluu Mobula alfredi -lajiin, joka kuuluu Mobulidae-heimoon. Se tunnustetaan maailman toiseksi suurimmaksi mantaray-lajiksi.
Tämä eläin sai lempinimen "Inspector Clouseau" , joka viittaa kuuluisaan Pink Panther -sarjan hahmoon.
Mikä selittää vaaleanpunaisen mantasäteen värin?
Karotenoidipigmentit ovat vastuussa monista punaisista, oransseista ja keltaisista väreistä luonnossa, ja ainakin useimmille eläimille nämä molekyylit on hankittava nielemällä.
Aluksi uskottiin, että vaaleanpunaisen mantarayn väri on seurausta ruokavaliosta, samalla tavalla kuin vaaleanpunaiset flamingot saavat värinsä syömällä pieniä äyriäisiä.
Katkarapujen ja simpukoiden sisältämät karotenoidit ovat vastuussa niiden höyhenten värjäyksestä.
Vaaleanpunaisen rauskun uusi kuvio on musta ja pinkki
Toisin sanoen riuttamanta-rauskuja on yleensä kolmessa värikuviossa: kaikki musta, valkoinen tai mustavalkoinen. Jälkimmäisessä, joka on yleisin, on varjostuskuvio, jossa kalalla on musta selkä ja valkoinen vatsa.
Näin ylhäältä katsottuna niiden tumma selkä sulautuu alla olevaan tummempaan veteen, ja alha alta katsottuna niiden vaalea vatsa sulautuu auringon valaisemaan pintaan. Näin ollen se on edullisin kokoonpano suojaamaan saalistajia, kuten haita, vastaan.
Miksi eläinten värillä on väliä?
Yleensä värityksellä on tärkeä rooli eläinelämän eri osa-alueilla. Kuten jo mainitsimme, se voi parantaa visuaalista suojaa petoeläimiä vastaan.
Samaan aikaan monissa lajeissa väri voi tarjota arvokasta tietoa sukupuolen tunnistamisesta, fyysisestä tilasta tai kypsyydestä tai lisääntymisvalmiudesta. Tästä syystä luonnonvalinta yleensä eliminoi mahdolliset poikkeamat.
On kuitenkin olemassa useita esimerkkejä yksilöistä – tai jopa kokonaisista populaatioista – joille on ominaista poikkeava väritys, kuten vaaleanpunainen mantaray. Sen ansiosta he voivat selviytyä ja lisääntyä.
Joten vaaleanpunaisen mantarayn väri on poikkeava?
Kyllä, se on yksi useista väripoikkeamista, joita on kuvattu eläinkunnassa. Vaikka nimistö ei ole yksimielinen, yli tusina on raportoitu, mukaan lukien albinismi, melanismi, leukismi ja erytrismi. Epäilemättä jälkimmäinen on yksi harvinaisimmista poikkeavuuksista.
Erityisesti erytrismi määritellään värjäytymistilanteeksi eläimissä, joissa punaisten ja oranssien pigmenttien (erytrofooreiden) liiallinen tuotanto ja kerrostuminen eri sävyillä ja intensiteetillä.
Antaako tämä poikkeama eläimille mitään etua?
Yleisimmät, täysin mustat melanistiset yksilöt nauttivat lämpöedusta tumman vartalonvärin tarjoaman ylivoimaisen lämmönsäätelykyvyn ansiosta. Toisa alta ne kärsivät myös suuremmasta saalistuspaineesta.
Albinismin ja leukismin tapaukset ilman väriä ovat myös yleisiä väripoikkeavuuksia. Niiden yksilöiden eloonjäämisaste luonnossa on kuitenkin todennäköisesti alhainen.
Ei ole tietoa eduista erytrismin selektiivisissä mekanismeissa tai lämmönsäätelyssä. Salamantereilla (Plethodon cinereus) tehdyissä kokeissa osoitettiin, että linnut välttävät selektiivisesti hyökkäämästä erytriittisiin yksilöihin, jotka ovat normaalisti värillisiä.
Mistä tällainen värjäys johtuu?
Toistaiseksi kolmella kromatoforiryhmällä on vaikutusta merellisten olentojen väritykseen:
- Melanoforit (ruskeasta mustaan pigmenttisolut)
- Ksantoforit (keltaiset ja punaiset pigmenttisolut)
- Iridioforit (tuottavat kiiltävän irisoivan ja heijastavan ihon)
Poikkeavat värit ovat yleensä seurausta geneettisistä mutaatioista, jotka vaikuttavat kehitykseen, kromatoforien jakautumiseen tai pigmentin tuotantoon.
Karotenoidin kuljetuksen, varastoinnin ja prosessoinnin kann alta tärkeiden geenien tunnistaminen (punainen värjäys) on kuitenkin ollut vaikeaa, toisin kuin hyvin karakterisoidut geenit, jotka osallistuvat melanogeneesireitteihin (musta värjäytyminen).
Joka tapauksessa merellisten olentojen väripoikkeamien mukautuvaa kehitystä on toistaiseksi aliarvioitu. Punaisen värjäytymisen ilmiön tutkiminen vaatii lisätutkimusta.
Kansikuva: Kristian Laine.
