Luontossa on eläimiä, jotka havaitaan parhaiten kaukaa. Käärmeiden myrkky, krokotiilin voimakkaat leuat, leijonan nopeat kynnet tai Komodon lohikäärmeen vaarallinen purema ovat selkeitä esimerkkejä.
Nämä matelijat tunnetaan suuresta koostaan, sillä ne ovat maailman suurimpia liskoja ja tunnetaan myös Komodo-hirviöinä.
Komodon hirviö: V altava lisko
Näillä matelijoilla on legendaarinen nimi lohikäärme, mytologinen olento, jolla ei ole juurikaan syytä kadehtia näitä suuria eläimiä.
Komodon lohikäärme on liskoperheeseen kuuluva lisko, joka on endeeminen Indonesiassa. Laji on tällä hetkellä listattu haavoittuvaiseksi IUCN:n punaiselle listalle.
Komodon lohikäärme on noin kolme metriä pitkä ja painaa noin 70 kiloa, mutta paino voi olla yli 100 kiloa.
Sen lihaksikas runko on suomujen peitossa, nuorimmat yksilöt ovat vihertäviä kellertäviä ja mustia pilkkuja. Vanhemmilla on yleensä ruskeampi väri. Häntä on yhtä vahva ja pitkä kuin muu runko, myös sen kynnet ovat suuret ja jakautuvat viiteen pitkään sormeen.
Onko Komodon lohikäärme aggressiivinen?
Sen suuri siipien kärkiväli ja sihisevä ääni ovat joskus tarpeeksi voimanosoitus välttääkseen yhteenottamisen. Nämä eläimet syövät yleensä ryhmissä, kun ruokaa on runsaasti, mutta voivat tarvittaessa riidellä ruoasta tai naaraista.
He reagoivat nopeasti ja houkuttelevat usein saaliinsa veteen, jossa he odottavat. Ihmisiin on kirjattu useita kuolemaan johtaneita hyökkäyksiä pureman suuruuden vuoksi, mutta ne ovat harvinaisia.Tämä eläin ei yleensä poistu elinympäristöstään vahingoittaakseen muita, jos sillä on tarpeeksi resursseja.
Komodon lohikäärmeiden väliset taistelut ovat käsistä käteen -taistelua, sillä tavallisesti yksi henkilö yrittää napata toista ja vahingoittaa sitä. Mielenkiintoista on, että nämä eläimet ovat immuuneja omalle puremalleen.
Komodon lohikäärmeen vaarallinen purema
Ei myrkky tee Komodon lohikäärmeen puremasta vaarallista, vaan sen sylki. Komodon lohikäärmeen hampaat ovat piilossa ikenien takana ja vuotavat usein verta ruokittaessa. He eivät ruiskuta myrkkyä kuten käärme, heidän syljensä on tarpeeksi myrkyllistä ollakseen tappava.
Vaikka ne ovat raadonsyöjiä, he myös metsästävät saalistaan. Lohikäärmeet pystyvät tappamaan yhdellä puremalla itseään suurempia eläimiä, kuten peuroja ja villisikoja.
He käyttävät hyväkseen yllätystekijää väijyttääkseen saaliinsa, ja purettuaan sitä he vetäytyvät turvalliselle etäisyydelle, kunnes se romahtaa. Puremat aiheuttavat usein syviä kyyneleitä muiden eläinten pehmeässä osassa.
Jos saalis onnistuu pakenemaan, se todennäköisesti vuotaa verta tai sillä on vakavia infektioita. Ne syövät nisäkkäitä, lintuja, munia ja muita liskoja, jopa oman lajinsa yksilöitä.
Syljesi sisältää suuren määrän patogeenisiä bakteereja (Escherichia coli,Pasteurella multocida,S sp.,Providencia sp.,Proteus mirabilisjaP. morganii niiden joukossa) aiheuttaa laajalle levinnyt sepsis, mutta nämä eivät ole ainoita kuolinsyitä lohikäärmeen uhreille.
Lohikäärmeen leuassa on rauhasia, jotka erittävät sarjaa yhdisteitä, jotka estävät veren hyytymistä ja aiheuttavat verenpaineen laskua, hypotermiaa ja lihashalvauksia niin, että purettu eläin vuotaa nopeasti ja kuolee pian sen jälkeen.
Tätä tappavaa sylkeä on tutkittu sen antikoagulanttiyhdisteiden eristämiseksi ja hyödyntämiseksi trombooseihin ja muihin sydän- ja verisuonisairauksiin liittyvien sairauksien hoidossa.
Onko Komodon lohikäärmeissä partenogeneesiä?
Tämä on toinen lajin hieno erikoisuus. Lohikäärmeillä on seksuaalinen ja aseksuaalinen lisääntyminen. Tämä tarkoittaa, että naaraat voivat munia, joita uros ei hedelmöitä.
Tämä tapahtuma voi tapahtua luonnossa, mutta sen ovat raportoineet vain vankeudessa kasvatetut naaraat. Partenogeneettiset kytkimet synnyttävät vain miespuolisia yksilöitä.
Vanhempi antaa yhden kopion kromosomeistaan, jotka monistuvat munafaasissa, muuttuen haploidista diploidiksi. Jos naaras myöhemmin lisääntyy jälkeläistensä kanssa, se voi munia sekä uros- että naarasmunia.
Tutkijat uskovat, että tämä lisääntymisstrategia on mukautuminen eristettyyn ekologiseen markkinarakoon, kuten lohikäärmeiden elinympäristöön. Tällä tavalla populaatio jatkaa kasvuaan, vaikka geneettinen monimuotoisuus vähenee.
Komodo-lohikäärmeet ovat yhtä kiehtovia kuin nimensäkin vihjaa, sillä todellisen dinosauruksen ulkonäöllä ja julmuudella he selviävät elinympäristönsä tuhoutumisesta ja saaliinsa salametsästyksestä. Heidän tappava puremansa ja ainutlaatuinen kykynsä jatkaa lajia tekevät niistä eläviä legendoja, kaikki lohikäärmeitä.
