Ripikonnaen uteliaisuudet ovat lähes rajattomat, mutta valitettavasti monet eivät halua tavata niitä. Nämä eläimet ovat kuuluisia myrkyllisyydestään, aiheuttavat ryppyjä koskettaessaan tai tuovat huonoa onnea jokaiselle, joka ylittää heidän tiensä. Mikään ei voisi olla kauempana totuudesta: kaikki sammakkoeläimet ovat vaarattomia ja tekevät erinomaista työtä tuholaisten torjunnassa ekosysteemeissä.
Myyttien purkamiseksi ja niiden nimen selkeyttämiseksi tuomme sinulle tällä kertaa 10 uteliaisuutta rupikonnaista, joita et voi jättää väliin. Näet, että niiden elinkaari ja ekologia ovat vähintäänkin kiehtovia.
1. Rupikonna ja sammakko ovat sama
Ennen kuin aloitamme rupikonnaen vaikuttavimmista omituisuuksista, katsomme tarpeelliseksi kontekstualisoida ne taksonomisella tasolla.Rupikonnat ovat Anura-luokan sammakkoeläimiä ja eroavat muista sukulaisistaan hännän puuttumisella. Anuraaneja on yli 7 300 lajia, jotka edustavat 88 % amfibia-luokan nykyisestä biologisesta monimuotoisuudesta.
Tässä vaiheessa on syytä huomata, että sekä rupikonnat että sammakot ovat anuraaneja, joten niiden yleisellä nimierolla ei ole taksonomista perustaa. Rupikonnajen sanotaan olevan maaperäisempiä ja karumpia kuin sammakot, mutta tähän väitteeseen on useita poikkeuksia. Eläinten välinen luokittelu tehdään geneettisellä analyysillä, ei ulkonäön ohjaamana.
Sammakot ja rupikonnat ovat anuraneita. Näiden termien erolla ei ole taksonomista merkitystä.
2. Oikea sammakkoeläinperhe
Vaikka termejä sammakko ja rupikonna käytetään virheellisesti luokittelemaan eri anuraaneja, voimme sanoa, että melkein kaikki rupikonnat, jotka tunnetaan nimellä "rupikonnat" , kuuluvat Bufonidae-heimoon.Tämä taksoni sisältää yli 570 lajia, jotka on jaettu 52 sukuun, ja kaikki yhdessä edustavat todellisia rupikonnat.
Tässä suvussa Atelopus-suku on laajin kaikista, ja siinä on kaikkiaan 96 kuvattu lajia. Kummallista kyllä, tämän ryhmän yksilöillä ei ole mitään tekemistä tyypillisen rupikonnan kanssa, koska niillä on erittäin hoikat raajat, heidän vartalonsa on sileä ja niiltä puuttuu tyypillinen karheus, joka on levinnyt keholleen. Niitä kutsutaan jopa "harlekiinisammakoiksi" väärin.
3. Tyypillinen rupikonna kuuluu omaan sukuun
Viimeisenä uteliaisuutena rupikonnaista niiden taksonomiaan liittyen, on tarpeen huomauttaa, että Bufo on Bufonidae-heimon tunnetuin suku. Tähän ryhmään kuuluvat ruskeat, ryppyiset, pulleat, oranssisilmäiset rupikonnat, joita olemme kaikki jossain vaiheessa törmänneet. Ne ovat selvästi maalla eläviä sammakkoeläimiä, vaikka ne tarvitsevatkin kosteutta hengittääkseen.
Bufo bufo on maailman tunnetuin rupikonna.
4. Rupikonnat hengittävät ihonsa läpi
Oletko koskaan miettinyt, miksi termi "sammakkoeläin" liitetään aina veden läsnäoloon? Nämä eläimet vaativat jatkuvasti erittäin korkeaa ympäristön kosteutta, koska niin uskomattom alta kuin se saattaakin tuntua, niillä on oltava märkä iho hengittääkseen sen läpi. Heidän keuhkansa ovat hyvin alkeellisia, joten he saavat 25–85 % tarvitsemastaan O2:sta passiivisen ihon diffuusion kautta.
Ikään kuin tämä ei olisi uskomatonta, on myös syytä huomata, että sammakkoeläimet voivat muuttaa veren määrää, jonka ne kuljettavat ihonsa pinnalle. Vaikka suhteellisestikin, tämä antaa heille mahdollisuuden säädellä ihon hapen saantiaan tarpeidensa ja ympäristövaikutustensa mukaan.
5. Rupikonnat tuottavat myrkkyjä, mutta ne eivät ole vaarallisia
Kaikilla Bufo-suvun jäsenillä on erittäin mielenkiintoisia rakenteita selässä ja silmien takana.Nämä munuaisen muotoiset "syyliä" ovat itse asiassa korvasylkirauhasia, jotka vastaavat myrkyllisten yhdisteiden tuotannosta. Kun eläin yrittää syödä näitä sammakkoeläimiä, ne vapauttavat rauhasnesteensä ja ärsyttävät petoeläimen suuonteloa.
Poistavat myrkylliset yhdisteet ovat bufotoksiineja, erittäin monimuotoisia myrkyllisiä steroidilaktoniperheitä, jotka aiheuttavat nieltynä erilaisia systeemisiä ja paikallisia vaikutuksia. Vaikka ne eivät ole tappavia ihmisille, ne voivat aiheuttaa erittäin vakavia oireita koirille, kissoille ja muille nisäkkäille.
Rupikonna ei koskaan eritä myrkkyjään, jos et häiritse sitä aktiivisesti.
6. Hallusinogeeniset rupikonnat?
Toinen rupikonnan omituisuus on, että tietyissä kulttuureissa niiden tuottamia bufotoksiineja on historiallisesti käytetty psykedeeleinä. Tämä koskee Incilius alvariusta, sammakkoeläintä, joka pystyy tuottamaan tarpeeksi myrkkyä aikuisen koiran tappamiseen.
5-MeO-DMT-yhdisteet ja eritetyssä nesteessä oleva bufoteniini ovat voimakkaita psykoaktiivisia aineita, jotka aiheuttavat erittäin voimakkaita vaikutuksia ihmisissä noin 15 sekunnin välein. Näiden toksiinien käsiteltyjä muotoja on viime aikoina käytetty huumeina ja afrodisiaakkeina, mikä on aiheuttanut ainakin yhden ihmiskuoleman myrkytyksen seurauksena.
7. Kaikki rupikonnat ovat metsästäjiä
Tahkeasta ruumiistaan ja yleisestä kömpelyydestään huolimatta rupikonnat ovat tiukkoja lihansyöjiä, jotka usein ruokkivat yksinomaan elävää saalista. Heidän metsästysstrategiansa on "istu ja odota" -tyyppinen: he vain odottavat uhrinsa ohimennen ja törmäävät sen päälle käyttämällä tahmeaa kieltään ansana.
Ripikonnat ovat hyönteissyöjiä ja syövät koita, kovakuoriaisia, muurahaisia, heinäsirkkoja, matoja, etanoita ja kaikkia niiden suuhun mahtuvia selkärangattomia. Rhinella marina -laji on poikkeus tästä säännöstä, sillä se voi epätavallisen kokonsa (54 senttimetriä leveänä) ansiosta saalistaa myös lepakoita, lintuja, matelijoita ja jopa nisäkkäitä.
Toisin kuin useimmat rupikonnat, Rhinella marina -laji ruokkii myös raatoa ja koiranruokaa.
8. Rupikonnat tarvitsevat vettä lisääntyäkseen
Useimmat rupikonnalajit pakenevat selviytymisalueelta pesimäalueelle kevään aikana. Tämän seurustelun ja munien vapauttamispaikan on oltava järvi tai vesistö (pysyvä tai lyhytaikainen) ja ne ovat filopatisia eläimiä, tai mikä on sama, ne palaavat aina samaan paikkaan lisääntymään.
Ripikonnan hedelmöittyminen on ulkoista: uros syleilee naaraan amplexus-asennossa ja edistää munasarjan vapautumista veteen. Uros karkottaa siittiönsä ja jättää kumppaninsa nopeasti, koska hänen tarkoituksenaan on hedelmöittää mahdollisimman monta munasolua.
Naaras Bufo bufo voi munia 3 000–6 000 munaa kerralla.Vaikka tämä luku saattaa tuntua kohtuuttom alta, sinun on pidettävä mielessä, että suurin osa toukista kuolee joko nuijapäiden vaiheessa, ennen kuoriutumista tai juuri muuttuessaan ja poistuessaan vedestä. Nämä eläimet munivat monia munia, mutta vain harvat saavuttavat aikuisuuden.
9. Räjähtävä lisääntymismenetelmä
Vaikka jokainen laji on erilainen, rupikonnalle toinen yleinen ominaisuus on, että niiden lisääntyminen on yleensä räjähdysherkkää. Sadat urokset tulevat samalle vesistölle laulamaan ja houkuttelemaan naaraat ja sieppaavat ne mahdollisimman pian saadakseen ne kiinni. On normaalia, että urokset tönäisevät tai halaavat toisiaan lisääntymisvimmassa.
Niin järkyttävältä kuin se saattaakin näyttää, joskus havaitaan 4, 5, 6 tai useamman uroksen pariutuvia palloja tai lisääntymispalloja, jotka syleilevät samaa naaraan. Paine on sellainen, että joskus se hukkuu ja kuolee kilpailijoidensa painoon ennen tai jälkeen munien veteen.
Räjähdysmäinen lisääntyminen minimoi metsästäjien saalistusmäärän, mutta lisää suuresti kilpailua saman lajin urosten välillä.
10. Ne eivät ole vaarallisia eläimiä ja tarvitsevat apuamme
Viimeisenä rupikonnan omituisuutena on kiinnitettävä erityistä huomiota siihen, että ne eivät ole vaarallisia eläimiä. Vaikka ne tuottavat bufotoksiineja, jotka aiheuttavat erittäin epämiellyttäviä oireita, et huomaa niiden vaikutuksia, ellet laita kopiota suuhusi tai hiero silmiäsi sen häiritsemisen jälkeen. Nämä sammakkoeläimet ovat niin rauhallisia kuin voi olla, eivätkä koskaan etsi suoraa vastakkainasettelua.
Lisäksi rupikonnat ja yleensä 41 % sammakkoeläimistä ovat vaarassa kuolla sukupuuttoon, sillä ilmastonmuutos, vesien saastuminen, eksoottisten lajien leviäminen ja tietyt tartuntataudit tappavat niitä hälyttävästi.Nämä suloiset selkärankaiset vaativat suojelutoimia ennen kuin on liian myöhäistä.