Lampyridit muodostavat valoa tuottavien kovakuoriaisten (Coleoptera: Lampyridae) perheen. Niillä on laaja maantieteellinen levinneisyys paitsi erittäin kylmissä paikoissa, kuten pohjoisnavalla, Etelämantereella, Kanadan kaukana pohjoisessa ja Siperiassa.
Tähän mennessä maailmanlaajuisesti tunnetaan noin 2000 lajia. Jos haluat tietää lisää näistä arvoituksellisista ja fantastisista selkärangattomista, kehotamme sinua jatkamaan lukemista.
Valon perhe
Koska tämä perhe on niin runsas, sitä ei ole tutkittu laajasti. Itse asiassa sen taksonominen luokitus on edelleen epäselvä. Kuitenkin viisi suurta alaperhettä tunnistetaan.
Kuoriaisille tyypillistä, löydetyt muunnelmat ovat hämmästyttäviä. Jotkut lajit lentävät, toiset eivät. Jotkut näistä hyönteisistä ovat maanvärisiä, kun taas toiset on koristeltu punaisilla, keltaisilla ja vihreillä korosteilla.
On tärkeää huomata, että toukkavaiheessaan kaikki tulikärpäset hehkuvat, itse asiassa ne tunnetaan hehkumatoina. Aikuisilla jotkin lajit eivät kuitenkaan ole lainkaan luminoivia.
Nämä upeat hyönteiset yhdistetään taikuuteen ja myytteihin monissa osissa maailmaa, ja niillä on uskomattomia biologisia salaisuuksia.
Lampyridien bioluminesenssi on kemiallinen reaktio
Pohjimmiltaan lampyridien bioluminesoiva järjestelmä koostuu substraatista, lusiferiinistä, joka on bentsotiatsolikemiallinen yhdiste. Tämän substraatin konformaatio on samanlainen kuin rasvahappo, arakidonihappo.
Toisen korkeaenergisen yhdisteen, ATP:n ja hapen läsnä ollessa, lusiferiini muuttuu, jolloin muodostuu epävakaa, korkeaenergiainen välituote. Tämä yhdiste vapauttaa nopeasti energiaa fotonien muodossa ja muuttuu vakaaksi tuotteeksi.
Toisa alta valontuotantojärjestelmä ei olisi tehokas ilman katalyyttiä, lusiferaasia, joka on proteiini. Tämä entsyymi sitoutuu substraattiin ja tarjoaa ihanteellisen kemiallisen ympäristön reaktion tapahtumiselle.
Lampyridit voivat syttyä eri väreissä
Vaikka tavallisesti yhdistämme tulikärpäset vihreänkeltaiseen valoon, totuus on, että jokaisella lajilla on oma värinsä. Jotkut hehkuvat sinisenä tai vihreänä, kun taas toiset oranssina tai keltaisena.
Syy? lusiferaasientsyymit eri lajeissa eivät ole identtisiä. Joten, riippuen entsyymin tarjoamasta ympäristöstä, valoa syntyy yhdellä tai toisella aallonpituudella.
On mielenkiintoista tietää, että monet lajit ovat kehittäneet omat bioluminesenssijärjestelmänsä. Itse asiassa luonnossa on yli tusina luminoivaa kemiallista prosessia.Tämä osoittaa, että tämä järjestelmä on seurausta konvergentista evoluutiosta, joka tapahtui eri organismiryhmissä.
Siten bioluminesenssi on ilmiö, jota esiintyy muun muassa bakteereissa, sienissä, yksisoluisissa protisteissa, coelenteraateissa, matoissa, nilviäisissä, pääjalkaisissa, äyriäisissä, hyönteisissä, piikkinahkaisissa, kaloissa ja meduusoissa.
Jokainen laji säteilee valoa tietyssä kuviossa
Seurustelun aikana miesten ja naisten välillä tapahtuu välähdyksiä. Ainoastaan urokset ovat lentäviä, joten naaraat maasta käsin reagoivat tai eivät urosten välähdyksiin. Lopulta uros lähestyy signaaliin vastannutta naaraan parittelua varten.
Strategisesti jokainen laji kehitti oman kuvionsa tai välähdyssarjansa. Tämä on tärkeää lajeissa, joilla on sama elinympäristö.
Jokaisen lajin salamat eroavat toisistaan värin, keston, välähdysten lukumäärän, välähdysten välisen aikavälin, yöaikojen ja lentokuvion suhteen. Eikö olekin yllättävää?
Joissakin elinympäristöissä lampypyridit synkronoivat välähdyksensä
Joissakin tapauksissa, kuten aasialaisessa lajissa ja amerikkalaislajissa Photinus carolinus, sadat tulikärpäset synkronoivat hehkukuvioitaan.
Tämän käytöksen uskotaan antavan heille etua naaraiden löytämisessä, kun samassa paikassa on useita tulikärpäsiä. Näytelmä on niin upea, että se on muuttanut tapahtumapaikat vahvoiksi turistikohteiksi.
Kohtelijavastauksen välähdys voi olla ansa
Vaikka lamppurit näyttävät meistä "söpöiltä" , totuus on, että ne ovat saalistajia. Tästä syystä he hyökkäävät mielellään matoja, etanoita, tikkuja ja kaikkia lentäviä hyönteisiä vastaan, jos siitepölyä ei ole syötävää.
Mielenkiintoista on, että Photuris-lajin tulikärpäset naaraspuoliset houkuttelevat toisen Photinus-lajin uroksia jäljittelemällä lajinsa naaraiden käyttämiä välähdyskuvioita.Kun uros tulee tarpeeksi lähelle, kaksinkertainen naaras Photuris hyökkää sen kimppuun ja syö sen.
Huijarit ovat yleisiä useimmissa niittytulikärpäsissä, itse asiassa uros-Photuris voi toimia myös huijarin roolissa.
Miten he kiertävät saalistajiaan?
Varmasti lepakot, rupikonnat ja hämähäkit voivat havaita tulikärpäsen valaistuksen. Tämä hyönteinen ja sen toukat eivät kuitenkaan ole niin avuttomia kuin ne saattavat näyttää.
Kun petoeläin hyökkää, jotkin tulikärpäset vuodattavat verta (hemolymfi) pisaroita prosessissa, jota kutsutaan "refleksiverenvuotoksi" . Veri sisältää kemikaalia, joka on epämiellyttävää ja jopa myrkyllistä monille petoeläimille. Nämä ovat pyroni-steroideja (lusibufagiineja), jotka ovat myrkyllisiä yhdisteitä.
Tämän seurauksena monet saalistajat oppivat pian välttämään tulikärpäsiä ja hehkuvia. Tästä syystä kaikkien lampypyridien toukat ja niiden munat hehkuvat aposematismin strategiana.
Lampyridit katoavat
Huolimatta maailmanlaajuisesta uteliaisuudesta tulikärpäsiä kohtaan, on vain vähän luonnonhistoriallisia kirjoja, kenttäoppaita tai verkkosivustoja, jotka opettavat meille lisää niistä. Olemassa oleva sisältö voi olla vuosikymmeniä vanhaa.
On erittäin tärkeää tunnistaa maailmanlaajuisesti uhanalaiset tulikärpäslajit ja toimia niiden suojelemiseksi. Näiden tavoitteiden saavuttamiseksi on arvioitava yli 2 000 lajin tila. Selvitä myös keskeiset uhat ja suojelukysymykset eri maantieteellisillä alueilla.
Tähän asti hyönteismyrkkyjen massiivinen käyttö ja ilmastonmuutos ovat tekijöitä, jotka nopeuttavat niiden luonnollisten elinympäristöjen tuhoutumista. Se laskee myös valosaasteet, jotka estävät niiden seurustelun ja lisääntymisen. Lopuksi heihin vaikuttaa myös lajin pyydystäminen niiden lusiferaasin kaupallista hyödyntämistä varten.