Luontomaailma ei lakkaa hämmästyttämästä meitä. Petoeläin-saalissuhteet ovat pohjimmiltaan kilpavarustelu selviytymisestä. Tässä dynamiikassa kehitetään todella hämmästyttäviä evoluutiostrategioita. Esimerkki tästä on heinäsirkkahiiri ja sen immuniteetti myrkkyä vastaan.
Tiedätkö mitään tästä suloisesta jyrsijästä? Kuinka eläin voi olla täysin immuuni tiettyjen niveljalkaisten myrkkyille? Tässä annamme sinulle vastauksen näihin kysymyksiin.
Tietoja heinäsirkkahiiristä
Nämä pienet jyrsijät ovat ryhmä selkärankaisia, jotka kuuluvat Onychomys-sukuun.Tällä suvulla on vain kolme lajia, jotka ovat levinneet enimmäkseen kaikkialle Yhdysv altoihin (Texas, Arizona ja Nevada muun muassa) ja Meksikossa. Nämä ovatOnychomys arenicola, Onychomys leucogasterjaOnychomys torridus.
Hiiri Mus musculus -sukulaisuudesta huolimatta tällä piennisäkässuvolla on useita silmiinpistäviä piirteitä, kuten nämä:
- Hänen vartalonsa on 9-12 senttimetriä pitkä. Häntä ei yleensä yltää seitsemään senttimetriin.
- Ne ovat väriltään ruskeita tai harmahtavia, ja niiden vatsa on valkoinen, samanlainen kuin monilla hamstereilla.
- Eniten eroaa muista jyrsijöistä niiden käyttäytyminen: nämä hiiret ovat syntyessään saalistajia, jotka vainoavat saalistaan samalla tavalla kuin kissat. He ovat tunnettuja epätavallisesta aggressiivisuudestaan.
- Ne ruokkivat heinäsirkkoja, skorpioneja, tuhatjalkaisia, hämähäkkejä, pieniä käärmeitä ja jopa muita jyrsijöitä.
- Siistiä, heinäsirkkahiiret puolustavat alueitaan tyypillisin ulvoin.
Hyvin erilainen kuin kotihiiri? Siitä huolimatta sen kiehtovin piirre on epäilemättä sen immuniteetti skorpionien myrkkyä vastaan, jota se saalistaa. Tämä outo evolutionaarinen sopeutuminen on herättänyt tutkijoiden kiinnostusta useiden vuosien ajan.
Miksi tämä jyrsijä on immuuni?
Heinäsirkkahiiri on immuuni skorpioni Centruroides sculptureatus -myrkkylle. Science-lehdessä vuonna 2013 julkaistu tutkimus yrittää vastata tähän outoon evolutionaariseen sopeutumiseen:
Näiden skorpionien myrkky sisältää hermomyrkkyjä, jotka vaikuttavat niiden pistelemän eläimen keskushermostoon ja verenkiertoelimistöön häiriten niiden aistikykyä.
Tämän jyrsijän ja skorpionin tapaus on selkeä esimerkki yhteisevoluutiosta. Mitä myrkyllisempi myrkky on selkärangattomien rokottamassa, sitä kehittyneempi on hiiren pakomekanismi. Mutta miten teet sen?
Biokemian kysymys
Tässä tapauksessa hiiren immuniteetti johtuu mutaatiosta kipua välittävissä solumekanismeissa. Asian yksinkertaistamiseksi sanomme vain, että tässä jyrsijässä on erityinen aminohappo, joka estää myrkyn toimintapotentiaalin ja neutraloi kaikki ympäröivät kipureseptorihermosolut.
Lisäksi myrkky näyttää inaktivoivan kaikenlaisen kivun koko hiiren kehossa, jolloin se voi usk altaa tappaa saaliinsa, vaikka se aiheuttaisi vahinkoa.
Luonnonmaailmassa mitään ei jätetä sattuman varaan: melkein yksikään eläin ei ole kehittänyt tällaista strategiaa myrkyllisten eläinten käsittelemiseksi, koska se voi olla energisesti erittäin kallista.
Lisäksi useimmissa ympäristöissä on siedettävä myrkytön saalis sen sijaan, että vaarantaisi henkesi mahdollisesti myrkyllistä niveljalkaista vastaan. Tämä ei päde heinäsirkkahiireen, koska aavikoilla ja kuivilla alueilla elävät skorpionit voivat olla ainoa saatavilla oleva ravintolähde tiettyinä aikoina.
Aggressiivisuus ja temperamentti
Saaliinsa väkiv altaisen käyttäytymisensä lisäksi, jonka he tappavat haavoittuvilla alueillaan toistuvilla puremilla, nämä hiiret osoittavat myös aggressiota tovereitaan kohtaan.
Näissä harvoissa kokeissa, joissa niitä on pidetty vankeudessa muiden hiirten kanssa, nämä tappavat jyrsijät päätyivät tappamaan heidät ja syömään heidän ruumiinsa.
Miksi niin paljon vihamielisyyttä?
Tämä eläin eroaa jyrkästi muista sukulaisistaan, sillä Euroopan peltohiirille, kuten Apodemus sylvaticukselle, on ominaista niiden vaikeaselkoinen ja rauhallinen luonne. Vastaus tähän eroon löytyy ruokavalion monipuolisuudesta ja resurssien niukasta.
Monet jyrsijät ovat kaikkisyöjiä tai tiukasti kasvissyöjiä, joten niillä on (melkein) rajattomasti ruokaa, jos he käyttävät tarpeeksi aikaa sen etsimiseen, sillä Välimeren ekosysteemissä on lähes aina vihanneksia ja siemeniä.
Tämä on hyvin erilainen heinäsirkkahiirten tapauksessa, koska koska ne elävät kuivissa ympäristöissä ja ovat tiukasti lihansyöjiä, saalismäärä voi olla hyvin rajallinen. Tämä muuttuisi evoluutiostrategiaksi, joka perustuu äärimmäiseen aggressiivisuuteen: "älä anna saaliin paeta, sillä se voi olla ainoa ruoka, jonka saat koko päivän."