Dermatermydidae-suvun ainoana elävänä edustajana Tabasco-kilpikonna (Dermatermys mawii) on yksi erikoisimmista eläimistä ja yksi vanhimmista olemassa olevista kilpikonnalajeista. Ei ole turhaa, että näitä kilpikonnia kutsutaan "eläviksi fossiileiksi" .
Tabasco-kilpikonnan morfologia
Aikuisessa muodossaan Tabasco-kilpikonna voi olla jopa 65 senttimetriä pitkä. Sen pää on suhteellisen pieni verrattuna runkoon, joka on pitkänomainen. Sillä on tyypillinen pitkänomainen ja terävä kuono, jossa erottuu kaksi suurta sierainta.Hänen ihonsa on tummanharmaa.
Näillä eläimillä on sileä, litteä ja leveä kuori, mikä on yhdenmukainen niiden vartalon muodon kanssa. Kuoren alapuoli on yleensä vaaleanvalkoinen ja siinä ei ole lineaarista kuviota, tästä johtuu tämän eläimen nimi.
Vaikka sen takajalat ovat litteät ja tahkeat, sen etujalat ovat nauhalliset ja siksi sopeutuneet vesiympäristöön. Tämä saa merikilpikonnan toimimaan vapaasti vedessä; hän harvoin poistuu tästä ympäristöstä, ei edes hengittääkseen. Kuivalla maalla kilpikonnan liikettä rajoittavat voimakkaasti sen nauhalliset jalat.
Elinympäristö ja ruokinta
Tabasco-kilpikonna asuu mahtavissa joissa ja erilaisilla makean veden alueilla, joilla kasvillisuutta on runsaasti. Löydämme Tabasco-kilpikonnan Guatemalan, Belizen ja Hondurasin alueilta. Mutta Meksikossa – varsinkin Tabascon osav altiossa – heitä on runsaasti.
Se on täysin kasvissyöjä eläin, ja suurin osa sen ruokavaliosta koostuu vesikasvillisuudesta, joka kasvaa jokien ja järvien rannoilla.
Tabasco-kilpikonnan lisääntyminen
Ne ovat munasoluisia eläimiä, ja ne kuteevat sadekauden aikana. Kun joet ylittyvät, merikilpikonna käyttää tilaisuutta hyväkseen kaivaa pesän rannoille ja kutee 6-20 munaa. Sitten hän piilottaa pesän mudalla ja kasvillisuudella, kunnes munat kuoriutuvat.
Uhat Tabasco-kilpikonnalle
Valitettavasti suurin uhka tälle lajille on ihminen. Tätä lajia on metsästetty useiden vuosien ajan sen korkean kulinaarisen arvon vuoksi alueilla, joilla sitä esiintyy. Sen pyydystäminen on helppoa, koska Tabasco-kilpikonna on tottelevainen eikä ollenkaan aggressiivinen. Myös sen elinympäristön tuhoutuminen vaikuttaa negatiivisesti, ja se on tällä hetkellä mukana uhanalaisten lajien punaisella listalla.
Pääkuvan lähde | https://momotabasco.files.wordpress.com/