Afrikan syvyyksissä on uskomattomia eläimiä, joista osa näyttää joltain elokuv alta esille tulevien ominaisuuksiensa vuoksi. Tällä tavalla meillä on pienikaulainen kirahvi, joka tunnetaan myös nimellä okapi. Nisäkäs, jonka luultiin aluksi olevan lähellä hevosryhmää. Oletko kuullut hänestä?
Sen tieteellinen nimi on Okapia johnstoni ja se kuuluu Giraffidae-heimoon, vaikka sen kaula onkin lyhyempi verrattuna sen sukulaisiin. Tässä artikkelissa kerromme yksityiskohtaisesti tämän lajin kaikki ominaisuudet, sen kuvauksen, elinympäristön, käyttäytymisen ja suojelun tason. Joten älä missaa yhtäkään yksityiskohtaa oudoimmasta kirahvista.
Missä pienikaulakirahvit asuvat?
Okapi asuu Afrikassa, rajoitetusti Kongon demokraattisessa tasavallassa, keski-, pohjois- ja itäalueella. Se asuu vehreissä viidakoissa Maikon metsistä Iturin metsiin. Sen levinneisyysalue ulottuu 487:stä lähes 1000 metriin merenpinnan yläpuolella.
Pienikaulaisen kirahvin ominaisuudet
Yksi tämän lajin hämmästyttävimmistä kummallisuuksista on sen ulkonäkö, koska se muistuttaa seepraa. Turkissa on öljyinen rakenne ja punertavanruskea, lukuun ottamatta sen kasvoja ja jalkoja. Kasvot ovat valkeat, ja sen jaloissa ja pakaroissa on valkoinen raidallinen muotoilu, joka antaa sille vertailun.
Okapit ovat suuria eläimiä, koska niiden pituus on noin 2 metriä, hännän pituus 40 senttimetriä ja korkeus (säkäkohdassa) 1-2 metriä. Ne painavat 200-350 kiloa.
Toinen kohokohta on sen kieli, joka on hyvin pitkä ja musta, samanlainen kuin sen lähimpien elävien sukulaisten, kirahvien, kieli. Uroksilla on pienet sarvet päässään, joita kutsutaan ossiconeiksi ja jotka on peitetty iholla. Naarailta ne puolestaan puuttuvat, heillä on vain spiraalin muotoinen karva siinä paikassa.
Miten löytösi meni?
Tämä kirahvi on yksinäinen, ja suuresta koostaan huolimatta ihmiskunta tiesi sen olemassaolosta vasta vuonna 1900, ja ensimmäinen tieteellinen todiste oli sen takaneljänneksestä otettu ihonäyte. Sir Harry Johnston hankki todisteet tutkimusmatkalla Kongon kautta ja lähetti ne Lontoon eläintieteilijäyhdistykseen tapauksen analysointia varten.
Takaosan iholla olevat raidat näyttivät viittaavan siihen, että kyseessä oli seepralaji, koska muita todisteita eläimen kuvaamiseksi ei ollut saatavilla. Siten sille annettiin nimi Equus johnstoni ja se sijoittui hevosten taksoniin.
Myöhemmin armeija Eriksson sai tämän salaperäisen olennon täydellisen ihon ja kaksi kalloa, jotka myös analysoitiin Lontoossa. Tällä tavalla todistettiin, että okapi oli lyhytkaulainen kirahvi eikä hevonen tai seepra, kuten aluksi uskottiin.
Pienikaulaisen kirahvin käyttäytyminen
Kuten olemme jo todenneet, nämä nisäkkäät ovat yksinäisiä, vaikka ne kokoontuvatkin pariutumaan. Tietyissä tilanteissa ne yleensä ruokkivat pienissä ryhmissä. Ne ovat vuorokausia, maanpäällisiä ja erittäin pitkäikäisiä, koska ne elävät 15-30 vuotta. Vankeudessa sen kaulan ja korvalehtien sosiaalista hoitokäyttäytymistä on havaittu.
Lisäksi ne ovat erittäin liikkuvia eläimiä, jotka voivat matkustaa pitkiä maileja löytääkseen ruokaa ja kumppania. Myös synnyttääkseen poikasiaan. Ilmeisesti yksilöiden vuorovaikutuksessa vallitsee tietty hierarkia, korkeammalla olevilla on pää nostettuna ja kaula pystyssä, toisin kuin alistujat, jotka pitävät sen maassa.
Nämä kirahvit ovat erittäin kommunikatiivisia eri menetelmillä: akustisilla, tunto- ja kemiallisilla menetelmillä. Pennut ovat erittäin äänekkäitä emoittensa kanssa. Äänet sisältävät kuorsauksen, puhjentamisen ja voihkimisen. Jälkimmäisiä käytetään myös parittelun aikana. Tuoksumerkit rajaavat alueen.
Mitä okapi syö?
Lyhytkaulakirahvit ovat kasvinsyöjiä, koska ne ruokkivat kasveja. Heidän ruokalistallaan on laaja valikoima lajeja, niitä on dokumentoitu jopa yli 100. Yleensä ne syövät lehtiä, versoja, varsia ja oksia. Nautittujen vihannesten joukossa on myrkyllisiä yksilöitä ihmisille.
Heidän tiedetään syövän savea kivennäisaineena ruokavalioonsa. Heidän on myös havaittu nuolevan lepakoiden ulosteita. Vettä juodakseen heidän on levitettävä jalkansa ja taivutettava polviaan.
Okapin lisääntyminen
Kirahvin parittelu on havaittu vankeudessa.Parin etsintä- ja seurustelukäyttäytymiseen liittyy erilaisia rutiineja, aluemerkintöjä, roaming- ja niskaa hierovia käyttäytymismalleja. Urokset virtsaavat pienille kasveille, kun taas naaraat ulostavat.
Lämmössä olevat naaraat matkustavat pitkiä matkoja etsiessään vastakkaista sukupuolta. Tapaamisen jälkeen nuolla ja haista sukupuolielimiä. He myös tarkastavat virtsan Flehmen-refleksin avulla.
Tiineysjakso kestää noin 440 päivää, jonka jälkeen vasikka syntyy. Vain emot ovat vastuussa vanhemmuudesta ja puolustavat intensiivisesti pesimäalueita. Vieroittaminen tapahtuu 6-12 kuukauden iässä. Naaraat voivat myös hoitaa vauvoja, jotka eivät ole heidän omiaan. Om alta os altaan sukukypsyys saavutetaan 2-3 vuoden iässä.
Pienikaulainen kirahvi suojelun taso
Tämä laji on vaarassa kuolla sukupuuttoon Kansainvälisen luonnonsuojeluliiton punaisen listan mukaan.Sen suurin uhka liittyy ihmiseen, koska se tuhoaa sen elinympäristön eri toimintoihin. Ei tiedetä tarkalleen kuinka monta okapia on jäljellä maailmassa, mutta niiden määrän arvioidaan pienenevän ja pienentyneen.
Okapi on laji, jota on vaikea tutkia, koska sen käyttäytyminen luonnossa (yksinäinen, hajallaan ja vaikeasti havaittavissa) yhdistää harvoja kohtaamisia. Tehdyt tilastotutkimukset sisältävät analyysit sen levinneisyysalueelta löytyneiden ulosteiden tiheydistä.
Tällä tavalla pienikaulainen kirahvi eli okapi on erittäin kiehtova eläin Kongon demokraattisesta tasavallasta Afrikasta, vähän tutkitulta alueelta, joka kätkee edelleen suuria mysteereitä. Se on kuitenkin yksi niistä lajeista, joita uhkaa sukupuutto, mutta kaikki ei ole menetetty, sen selviytymisen auttamiseksi on parhaillaan suunnitelmia.