Papukaijat ovat lintujen superperhe, johon kuuluu yhteensä 369 papukaijalajia, jotka ovat jakautuneet Amerikan, Aasian, Afrikan, Euroopan ja Oseanian alueilla. Ne ovat eläimiä, joille on ominaista kaareva nokka, niiden höyhenen voimakas väritys ja kognitiiviset kyvyt.
Useimmat tyypilliset papukaijat ruokkivat siemeniä, vaikka muut lajit lisäävät mieluummin hedelmiä, lehtiä ja hyönteisiä ruokavalioonsa. Toisa alta ne ovat pääasiassa yksiavioisia lintuja, jotka yleensä perustavat pesänsä pieniin puiden luoliin.
Olet luultavasti nähnyt papukaijan jossakin jäljittelemässä monenlaisia ääniä, mukaan lukien ihmisääntä.Näillä linnuilla ei kuitenkaan ole poskinauhoja, kuten meillä, vaan henkitorven juurella sijaitseva elin, nimeltään syrinx, jonka ansiosta ne voivat tehdä niin.
Tämä ei kuitenkaan ole näiden lintujen kiinnostavin ominaisuus, sillä useiden tutkimusten mukaan niiden genetiikka ja korkea älykkyys liittyvät läheisesti niiden elinajanodotteeseen.
Papukaijat ovat poikkeus säännöstä
Luonnossa on lähtökohta, joka pitää paikkansa useimmissa eläinlajeissa, ja se on, että mitä suurempi kehon koko, sitä suurempi on elinajanodote. Papukaijat näyttävät kuitenkin olevan poikkeus säännöstä.
Jotkut linnut, kuten sinirintainen Amazon-papukaija, joka on tuskin 35 senttimetriä pitkä ja painaa 400 grammaa, voivat elää jopa 80-vuotiaiksi. Tai afrikkalainen harmaa papukaija, jonka koko on 33 senttimetriä, voi olla 60-vuotias.
Näin on useita esimerkkejä papukaijoista, joiden elinajanodote on samanlainen kuin suuren linnun, kuten kotkan tai strutsin, elinajanodote.Tämän ilmiön selittämiseksi uskottiin, että papukaijat elivät näin monta vuotta ruokavalionsa vuoksi tai saavuttaakseen aivomassansa täyden kehityksen. Äskettäin kuitenkin havaittiin, että niiden pitkäikäisyys liittyy muihin tekijöihin.
Heidän kognitiiviset kykynsä saa heidät elämään pidempään
Proceedings of the Rotal Societyssä julkaistun tutkimuksen, jossa tutkittiin yhteensä 217 papukaijalajia, mukaan näiden lintujen aivojen koon ja elinajanodote välillä löydettiin yhteys. Tutkimuksen mukaan niiden suuri aivokoko muihin lajeihin verrattuna on antanut papukaijoille poikkeuksellisen kognitiivisen kyvyn.
Tämän ansiosta papukaijat ovat onnistuneet voittamaan ja ratkaisemaan joukon ongelmia, jotka ovat nousseet heidän erilaisissa ympäristöissään ihmisten sopeutumiskyvyllä. Tämä kyky on tehnyt linnuista paljon joustavampia heidän henkeään vaarantavien uhkien edessä.
Samalla tavalla ne ovat erittäin älykkäiden eläinten lisäksi erittäin seurallisia, joten he ovat oppineet yhteistyötekniikoita ja etsimään uusia ravintolähteitä luonnosta.
Papukaijat ovat lintujen ihmisiä
Current Biology -lehdessä julkaistun tutkimuksen mukaan, jossa analysoitiin sinirintamaisen Amazonin papukaijan koko genomi, havaittiin, että näiden lintujen aivojen koko ja kognitiivinen kapasiteetti eivät liity lintujen kykyyn. pitkäikäisyys, mutta myös niiden genetiikka. Tämän tutkimuksen tulosten mukaan löydettiin noin 300 geeniä, jotka saattavat liittyä näiden eläinten eliniän pidentymiseen.
Jotkut näistä löydetyistä geeneistä osallistuvat DNA:n korjaamiseen, solujen lisääntymisen hallintaan, kasvainten ehkäisyyn, immuunijärjestelmän suojaamiseen oksidatiiviselta stressiltä tai solujen ikääntymisen hidastamiseen.
Samalla tavalla, kun joidenkin papukaijoiden genomia verrataan muiden lintujen genomiin, erot ovat yhtä suuret tai suuremmat kuin ihmisillä muiden kädellisten kanssa. Tämän perusteella voitaisiin olettaa, että papukaijat ovat kognitiivisten kykyjensä, pitkäikäisyytensä ja geneettisten erojensa vuoksi lintujen ihmisiä.
Lopuksi suurin osa papukaijoilla esiintyvistä sairauksista on iäkkäillä eläimillä, joissa krooniset sairaudet, kuten arterioskleroosi, keuhkofibroosi, maksafibroosi tai kaihi, ovat vallitsevia.
