Acherontia Atropos tai yleisesti tunnettu perhonen tai kuoleman sfinksi on yökäyttäytyvä perhohyönteis, joka kuuluu Sphingidae-heimoon.
Sen tieteellinen nimi juontaa juurensa kreikkalaisesta mytologiasta, jossa Acheron oli yksi alamaailman joista, joiden läpi sielut kulkivat, ja Atropos oli yksi kolmesta kohtalon persoonasta, joka vastasi elämän langan katkaisemisesta. Seuraavilla riveillä kerromme tämän kiehtovan eläimen tärkeimmät ominaisuudet ja uteliaisuudet.
Fyysiset ominaisuudet
Kuoleman perhosella on vankka ja pitkänomainen runko, joka on jopa 13 cm pitkä ja painaa lähes 10 grammaa aikuisena.Tällä hyönteisellä on kaksi kolmion muotoista mustaa etusiipeä ja kaksi keltaista takasiipiä, joissa on mustia viivoja. Toisa alta sillä on raidallinen vatsa ja rintakehän selkäosassa tiettyjä täpliä, jotka muistuttavat kallon muotoa, ominaisuus, joka antaa sille nimen.
Samaan tapaan, kun kuolinperho on vaarallisissa tilanteissa, se voi antaa kiljuvaa ääntä puolustuskeinona. Tämä tapahtuu hengittämällä sisään ja ulos ilmaa nielun kautta.
Toisin kuin muut perhoslajit, joilla ei ole kykyä lähettää tämäntyyppistä ääntä, tämä hyönteinen saavuttaa sen, koska se kehitti evoluutioprosessissaan eräänlaisen laajentuneen epinielun, joka on hyödyllinen muissa asioissa, kuten ruokinnassa.
Toisa alta, kun tämä perhonen tuntee olevansa saalistajan vainoama, se avaa siipensä paljastaen sen keltaisen ja mustan värin kontrastin sen vatsassa ja takasiipissä, jotta se voisi johtaa metsästäjää harhaan ja siten paeta.
Elinympäristö ja ruokinta
Kuoleman perhonen on kotoisin trooppisesta Afrikasta, ja se muuttaa ajoittain osiin Eurooppaa ja Aasiaa. Sillä on erityinen taipumus kuumaan ja matalaan maastoon, minkä vuoksi sitä voi tavata alueilla merenpinnasta 1 800 metriin merenpinnan yläpuolella.
Talvikausien aikana sen väestö vähenee huomattavasti. Kuitenkin, kun se on lämpiminä aikoina, se lisääntyy ja ne lentävät enemmän.
Heidän ruokavalionsa perustuu pääasiassa hunajan kulutukseen, jota he ottavat suoraan hunajakennosta. Ruokkiakseen ilman pistoa koi tuottaa tiettyjä kemiallisia aineita, jotka sekoittuvat mehiläisten kanssa ja jäävät huomaamatta yhdyskunnassa. Samoin, jos sen läsnäolo havaitaan, sillä on vahva kynsinauho, joka suojaa sitä puremista ja on myrkkykestävä.Tämä hyönteinen ruokkii myös fermentoitua salviaa ja joitain kukkia, kuten jasmiinia ja tuhkaa.
Toisto
Tämän hyönteisen lisääntyminen alkaa kesäkaudella ja voi tuottaa jopa kolme sukupolvea vuodessa Afrikassa, kaksi lämpimillä alueilla Euroopassa ja Aasiassa ja vain yhden sukupolven kylmemmissä paikoissa.
Sen lisääntyminen alkaa naarasperhonen munintamisesta, josta syntyy toukka, josta tulee toukka.
Nämä toukat tunnetaan ahneudesta, ja niillä on taipumus ruokkia yöviirakasveja, kuten perunoita, tomaatteja tai munakoisoja, minkä vuoksi ne voivat aiheuttaa tuhoa näille viljelykasveille. Toukat ovat yleensä silmiinpistäviä, koska ne ovat suuria ja niillä on erittäin voimakkaan keltainen väri.
Kun toukka on sulinut neljä kertaa, siitä tulee pupa ja hautautuu noin 30 senttimetriä syvään, kunnes se nousee esiin perhosena.
Kuoleman perhosen uteliaisuutta
Kuolemanperhonen tai kuoleman sfinksi on ulkonäkönsä vuoksi luokiteltu huonoksi enteeksi populaarikulttuurissa, koska sen läsnäolon sanotaan ennustavan kuolemaa tai jonkin tragedian saapumista. Valitettavasti näiden taikauskoiden ansiosta tätä hyönteislajia on vainottu ja tuhottu heti, kun se on nähty.
Monet kirjailijat ja taiteilijat ovat sisällyttäneet sen teoksiinsa, kuten Edgar Allan Poe, Bram Stoker, Tom Harris ja Salvador Dalí. Samoin tämä perhonen on yksi nopeimmista hyönteisistä maan päällä, ja se saavuttaa lennon aikana jopa 50 km/h nopeuden. Samoin se on ainoa perhohyönteis, joka pystyy lähettämään ihmisen kuuleman äänen.
