Diplomoceras maximum on fossiilinen pääjalkainen, jolla on erikoinen ulkonäkö, koska sen kuori muistuttaa läheisesti paperiliittimen muotoa. Tämän lisäksi sen uskotaan olevan myös pitkäikäinen eläin, sillä joidenkin yksilöiden on laskettu elävän jopa 200 vuotta.
Tämä laji eli liitukaudella noin 68 miljoonaa vuotta sitten, mikä oli matelijoiden ja monien selkärangattomien kulta-aikaa. Tänä aikana se jakoi elinympäristön niin julmien eläinten kuin mosasaurusten, plesiosaurusten ja muiden jättimäisten vesimatelioiden kanssa. Lue lisää tästä pitkäikäisestä organismista tässä artikkelissa.
Diplomoceras maximumin löytö
Vuodella 1994–1995 löydettiin useita Diplomoceras-maksimin fossiileja, mikä mahdollisti syvemmän lähestymistavan sen biologiaan. Tämän saavutuksen aikana Purduen yliopiston paleontologit onnistuivat ottamaan t alteen lajin pisimmän näytteen. Vaikka tämä organismi oli aiemmin kuvattu, siihen aikaan siitä tiedettiin vain pieniä sirpaleita sen kuoresta.
Tämä suuri löytö oli historiallinen virstanpylväs, sillä tämän fossiilin mitat ylittivät 3,5 metrin pituuden. Itse asiassa se löydettiin Seymur-saarelta, epävieraanvaraiselta Etelämantereelta, mikä antoi ensimmäiset merkit sen iästä. Tietämättä tämä tapahtuma merkitsisi tulevaisuutta, sillä vaikka tällä hetkellä tunnistettiin vain sen omituinen muoto, sillä oli silti enemmän salaisuuksia kerrottavana.
Fyysiset ominaisuudet
Tämän sukupuuttoon kuolleen eläimen fyysinen ulkonäkö näyttää olevan hyvin samanlainen kuin nautiluksen, koska molemmat kuuluvat samaan ammoniittiryhmään.Tässä mielessä sen uskotaan olleen lonkeroinen pääjalkainen, jonka kuoressa oli lähes ontto rakenne, joka toimi piilopaikkana ja suojana.
Huolimatta suuresta samank altaisuudestaan muihin ammoniitteihin, sen ainoa ja merkittävä ero on sen kuoren muoto. Lisäksi tämä on syy, miksi sitä pidetään heteromorfina, koska sen kuori tekee outo "U" -muodon, joka ulottuu useita kertoja syklissä, melkein kuin klipsi. Tästä syystä jotkut asiantuntijat uskovat, että se ei kyennyt uimaan hyvin, joten se rajoittui kellumaan lähellä merenpohjaa.
Sen kuoren koot saavuttavat jopa 1,5 metrin pituisen, kun se on kierretty jättimäiseen klipsimuotoonsa. Päinvastoin, jos jokainen fragmentti voitaisiin sijoittaa suoraan linjaan, se saavuttaisi helposti 3,5 metriä tai enemmän.
Uusi kylkiluu syntymäpäiväksi
Vaikka tämän organismin tiedettiin olevan melko suuri, sen biologiasta ei tiedetty paljon.Tästä syystä kun tohtori Ivany (Syracuse Universityn tutkija) analysoi sen kuorta perusteellisesti, havaitaan, että se säilyttää kiinteän kuvion. Toisin sanoen sen kuori koostuu renkaista, joita lisätään sen kasvaessa.
Näiden tietojen ja laboratorioanalyysien ansiosta tiedetään, että jokainen näistä kylkiluista edustaa yhtä elinvuotta tälle pääjalkaiselle. Siten, samalla tavalla kuin ihmiset "venyttävät" luita, ne kasvavat lisäämällä uutta vuodessa.
Tämän löydön vuoksi ja koska sen kuori sisältää useita kylkiluita,tämän fossiilin keskimääräisen eliniän on arvioitu saavuttaneen 200 vuotta Tämä tilanne on ristiriidassa sen kanssa, mitä havaitaan joissakin nykyisissä pääjalkaisissa, kuten mustekalaissa ja kalmareissa, joiden keskimääräinen elinikä on tuskin 5 vuotta. Tässä mielessä tällä fossiililla on yksi ryhmän omituisimmista ominaisuuksista.
Diplomoceras elää maksimissaan hirviöiden kanssa
Näiden organismien elämästä tiedetään yleensä vähän, mutta tiedetään, että ne jakoivat v altameren jättimäisten matelijoiden kanssa. Itse asiassa tämän pääjalkaisten tärkeimpiä kumppaneita olivat mosasaurust ja plesiosaurukset, v altavat, jopa 17 metrin pituiset pedot. Lisäksi uskotaan, että Diplomoceras-kuoren muoto kesti joidenkin tällaisten hirviöiden puremat.
Huolimatta siitä, että tämä klipsimäinen eläin oli erittäin kestävä ja jopa kesti taistelun todellisia titaaneja vastaan, se kuoli sukupuuttoon liitukauden lopussa.
Nykyiset sukulaiset
Tämän fossiilisen pääjalkaisen lähimmät sukulaiset ovat utelias nilviäinen nimeltä nautilus. Vaikka ne eivät pidä kiinnikemuotoa, niiden kuoret näyttävät hyvin samanlaisilta toistensa kanssa. Samalla tavalla, aivan kuten nämä nilviäiset mahtuvat kuorensa sisään, uskotaan, että myös Diplomocerosilla oli samanlainen käyttäytyminen.
Niiden lisäksi mustekalat, mustekalat ja seepiat ovat tämän fossiilin lähimpiä serkkuja, koska ne ovat pääjalkaisia lonkeroineen. Valitettavasti, kuten edellä mainittiin, kukaan heistä ei onnistu ylittämään esi-isänsä keskimääräistä elinikää. On kuitenkin olemassa joitain muita nykyisiä organismeja, jotka voivat kilpailla niiden kanssa, kuten simpukat (simpukat).
Tässä mielessä lajin elinikä yli 200 vuotta ei ole nykyään kovin harvinaista. Tästä huolimatta tämä fossiili kuuluu ryhmään, joka tunnetaan lyhyistä ja nopeista elinikäistään, mikä herättää suurta uteliaisuutta asiantuntijoiden keskuudessa. Silti paleontologialla on monia rajoituksia, ja ellei aikakonetta luoda, emme ehkä koskaan paljasta tämän jättimäisen leikkeen salaisuuksia.
