Jokaisella maapallolla elävällä lajilla on tietty määrä geenejä, jotka on omistettu aromien havaitsemiseen. Parhaan hajuaistin omaavien eläinten nenästä löytyy miljoonia reseptoreita, jotka helpottavat heidän tehtäväänsä. Tässä artikkelissa kerromme niistä, jotka tuoksuvat paremmin ja pitemmillä etäisyyksillä.
Millä eläimillä on paras hajuaisti?
Kunon, nenän ja rungon kautta eläimet voivat havaita vaaran, löytää kumppanin tai oikean ruoan. Näillä on maailman paras hajuaisti:
1. Afrikkalainen norsu (Loxodonta africana)
Se ei ole vain suurin nykyään olemassa oleva maaeläin, vaan se on myös paras haistaja. Eikä sillä ole mitään tekemistä sen pitkän vartalon kanssa, vaan sen esittämien hajureseptorien lukumäärän kanssa: noin 2000. Vertailun vuoksi ihmisillä on vain 396 (melkein viisi kertaa vähemmän).
Afrikkalainen norsu – tämän artikkelin avaava kuva – pystyy erottamaan hajumolekyylit vähintään 10 kilometrin etäisyydeltä. Tämä laji käyttää runkoaan kuin kättä, mutta myös erittäin tehokasta nenää: se tunnistaa ikäisensä, havaitsee vaarat ja löytää ruokaa.
2. Rotta (Mus spp. ja Rattus spp.)
Ymmärtääksemme, ettei nenän koolla ole niin suurta merkitystä, annamme esimerkin rotan, yhden eläimistä, joilla on paras hajuaisti maailmassa, vaikka tämä elin on pieni (ja erittäin levoton ).
Rotilla on myös kyky "erottaa" erilaisia hajuja ja havaita kaksi erilaista aromia, yksi kumpaankin sieraimeen. Eikä siinä vielä kaikki, koska tämä tieto menee suoraan aivoihin ja kertoo, mihin suuntaan heidän pitää liikkua. Jotain olennaista selviytymiselle!
3. Lehmä (Bos primigenius)
Näön ohella lehmän hajuaisti on enemmän kuin kehittynyt ja sillä on keskeinen rooli kommunikaatiossa ja lisääntymisessä. Sekä naaraat että urokset – sonnit – vapauttavat feromoneja eri rauhasista tehdäkseen itsensä tunnetuksi muille.
Tästä syystä härät hengittävät usein terävästi päänsä nostamisen ja ylähuulinsa käärimisen jälkeen. Tällä tavalla niiden nenän limakalvot kyllästyvät useiden kilometrien päässä olevien lehmien feromoneista!
4. Hevonen (Equus ferus caballus)
Hevoseläinten yleensä ja erityisesti hevosten hajukyky on todella hämmästyttävä. Esimerkiksi ori voi haistaa tamman kuumuudessa mailin päästä. He käyttävät myös hajua esitelläkseen itsensä toisille sukulaisille, ja virtsan ja ulosteen tuomat hajut välittävät sekä territoriaalisuutta että seksuaalisuutta.
Mutta on vielä muutakin, koska sanotaan, että hevoset voivat havaita "kuoleman hajun" ja siksi välttää kulkemasta ohitse missä tahansa ruumis on. Uskotaan, että ne yhdistävät sen vaaraan ja lähellä olevien petoeläinten läsnäoloon. Aiemmin hevoseläimiä käytettiin tunnistamaan pilaantunutta tai myrkytettyä ruokaa tai vettä.
5. Hait (Selachimorpha)
Hailla on myös yksi eläinkunnan tehokkaimmista hajuaisista, sillä ne pystyvät havaitsemaan joitain tuoksuja useiden kilometrien päästä. Tämän kyvyn avulla he löytävät haavoittuvan saaliin, jota he voivat hyökätä. Yksikin pisara verta riittää aktivoimaan heidän vaistonsa, mutta vain silloin, kun he ovat todella nälkäisiä.
6. Myyrät (Talpidae)
Myyrit tunnetaan upeista mukautumisestaan syvällä maan alla.Itse asiassa he ovat melkein täysin sokeita, koska näkö on heille hyödytön. Tästä syystä heidän on täytynyt teroittaa kosketustaan ja hajuaan, jotta he voivat orientoitua maan sisällä.
7. Käärmeet (Käärmeet)
Nämä matelijat ovat kuuluisia haarautuneesta kielestä. Toisin kuin miltä näyttää, tätä rakennetta ei käytetä maistamaan saalistaan, vaan se on eräänlainen viuhka, joka vangitsee aromit ja kantaa ne nenäänsä. Tämän lisäksi heillä on myös vomeronasaalinen elin, joka on erikoistunut hajujen tulkintaan.
8. Kiivi (Apteryx spp.)
Kivi on pieni lintu - suunnilleen kanan kokoinen - joka ei pysty lentämään. Vaikka se näyttää söpöltä ja vaarattom alta, sen hajuaisti on yksi lintujen kehittyneimmistä. Itse asiassa on arvioitu, että sillä on 6 kertaa enemmän hajureseptoreihin liittyviä geenejä kuin kanarialla.
9. Karhut (Ursus spp.)
Karhuilla ei ole vain pelottava ruumis, vaan myös niiden hajuaisti on yksi tehokkaimmista ja herkimmistä maan päällä. Upea kykynsä ansiosta he pystyvät havaitsemaan saaliin kilometrien päässä tai kiinteän jään takana.
10. Leijona (Panthera leo)
Leijona on pelottava metsästäjä Saharan eteläpuolisesta Afrikasta, joka on terävöittänyt hajuaistiaan ja kuuloaan saadakseen saaliinsa. Tämä johtuu siitä, että sen toiminta on pääasiassa yöllistä, joten se ei voi luottaa silmiinsä metsästäessään.
11. Koira (Canis familiaris)
Parhaan hajuaistin omaavien eläinten joukossa emme voineet jättää parasta ystäväämme syrjään. Tämä aisti on heille tärkein, ja juuri tästä syystä he viettävät koko päivän haisteleen ja haisteleen sitä, mikä heidän tiellään on.
Koiraa on käytetty jäljittäjänä muinaisista ajoista lähtien sekä saaliin etsimiseen metsästä että räjähteiden tai huumeiden havaitsemiseen lentokentillä. Koirilla on kyky seurata tuoksua tietyn tuoksun perusteella ja uusimpien tutkimusten mukaan myös tunnistaa sairauksia, kuten syöpää tai diabetesta.
