Sanalla scavenger näyttää olevan negatiivinen konnotaatio, mutta luonnossa raadonsyöjäeläimillä on olennainen tehtävä ekosysteemissä, jossa ne elävät. Luonto on viisas, eikä siinä mitään mene hukkaan tai jätetään sattuman varaan.
Rauhoijaeläimet ruokkivat hajoavia ruumiita ja eläinten jäänteitä, minkä vuoksi niitä kutsutaan myös haamuiksi. Voimme löytää tämän elävien olentojen ryhmän lintujen, nisäkkäiden, matelijoiden ja jopa selkärangattomien joukossa.
Rauhoittajien merkitys
Rauhoittajaeläimillä on erittäin tärkeä rooli ekosysteemissä, koska ne poistavat jäännökset ja edistävät niiden kierrätystä muiden eliöiden toimesta, joiden tehtävänä on hajottaa orgaanista ainesta.
Nämä elävät olennot eivät suoraan vaikuta ravitsemansa eläimen kuolemaan, mutta monet raadonsyöjistä ovat myös saalistajia, jotka voivat metsästää saaliinsa, kun raatoa on vähän.
1. Korppikotkat
Huonosta maineestaan huolimatta korppikotkat tekevät olennaista työtä elinympäristössään. Nämä linnut saavat ruhot katoamaan nopeasti, mikä estää hyönteisten lisääntymisen ja tautien leviämisen ekosysteemissä.
Korpitkot ovat vuorokauden petolintuja, jotka ruokkivat kuolleita eläimiä, vaikka niiden puuttuessa ne pystyvät metsästämään elävää saalista. Ne ovat laajalle levinneitä lähes kaikilla mantereilla – Etelämannerta ja Oseaniaa lukuun ottamatta – ja jotkin lajit ovat tällä hetkellä uhanalaisia.
Koppikotkat erottuvat päästään ja pitkästä kaulastaan, jossa ei ole höyheniä. Tämän ominaisuuden ansiosta ne pääsevät ruumiiden onteloihin, joista ne ruokkivat ilman verta ja jäävät kiinni ruumiinpintaan.
Nämä linnut pystyvät havaitsemaan ruhon korkeudessa ja nousemaan sen yläpuolelle ympyröitä hyödyntämiensä kuumailmavirtojen ansiosta. Korppikotkat ovat myös ahneita raadonsyöjiä, jotka pystyvät syömään suuria määriä kuollutta ainetta suurella nopeudella.
Yksi tämän genren suurimmista ongelmista on kuolleiden eläinten tai kaatopaikkojen sijoittamisen kielto, jota nämä linnut ja muut raadonsyöjät käyttivät ruokkimaan itseään.
2. Hyeenat
Se on tunnetuin siivousnisäkäs. Vaikka hyeenat muistuttavat enemmän koiraneläimiä, niillä on evoluution historia kissojen kanssa. Ne elävät pääasiassa Saharan eteläpuolisen Afrikan alueilla, mutta ne voivat saavuttaa myös osia Aasiaa.
Hyeenat eivät syö vain muiden petoeläinten jäännöksiä, vaan ne ovat taitavia metsästäjiä, jotka pystyvät tuhoamaan suuria eläimiä, kuten gnuuja ja antilooppeja.Suurin laji on pilkkuhyeena, joka elää suurissa ryhmissä, joita kutsutaan klaaneiksi ja joille on ominaista matriarkaalinen organisaatio.
Täplähyeenoilla on erittäin kehittynyt kuuloaisti ja erinomainen pimeänäkö. Nämä nisäkkäät metsästävät ryhmissä eristäen lauman heikoimman yksilön, jota ne jahtaavat, kunnes ne tapetaan. Hyeenojen on ajoittain nähty kilpailevan leijonien ja muiden isojen kissojen kanssa saaliista.
3. Hautaavat tai hautakuoriaiset
Hautakuoriainen on suosittu nimi, joka on annettu useille kovakuoriaisille, jotka ruokkivat hajoavaa orgaanista ainesta. Ne ovat yleisiä kaikkialla maapallolla, vaikka ne suosivat lauhkeaa ilmastoa, jossa lajit ovat monimuotoisempia.
Silphidae-perhettä tutkitaan oikeuslääketieteellisessä tutkimuksessa, koska niiden läsnäolo auttaa määrittämään post mortem -välin ja arvioimaan vainajan likimääräisen kuolinajan.
4. Komodon lohikäärme
Se on Indonesian endeeminen laji, jota pidetään maailman suurimpana liskona. Komodon lohikäärmeet ruokkivat pääasiassa raatoa, mutta ne ovat myös salaperäisiä selkärangattomien, lintujen, nisäkkäiden ja muiden matelijoiden metsästäjiä.
Nämä kiehtovat matelijat voivat syödä jopa 80 % ruumiinpainostaan yhdellä aterialla, minkä ne sulattavat hyvin hitaasti. Tästä syystä Komodon lohikäärmeet pystyvät selviytymään vain 12 ateriasta vuodessa.
5. Tasmanian paholainen
Tasmanian paholainen on yksi planeetan uhanalaisimmista eläinlajeista. Se on pussieläin Australiasta. Niille on ominaista huono haju, terävä huuto ja pureman voima. Ne metsästävät pussieläimiä, mutta ruokkivat myös raatoa, jota he eivät jaa minkään muun demonin kanssa.
6. sakaali
Saakaalit ovat useita Afrikasta, Aasiasta ja Kaakkois-Euroopasta kotoisin olevia eläinlajeja. Ne ovat kaikkiruokaisia eläimiä, mutta ruokkivat myös ratoa, vaikka ne voivat myös metsästää pieniä nisäkkäitä, lintuja ja matelijoita.
Nämä eläimet elävät tavallisesti pareittain puolustaen aluettaan muilta sakaaleilta, mutta niitä voidaan nähdä myös ruhojen ruokkivan ryhmissä. Heidän sukulaisillaan, kojootteilla, on myös nämä ravinnon ominaisuudet.
Nämä ovat eräitä tunnetuimmista raadonsyöjistä, mutta monet muut lajit voivat ruokkia ratoa, varsinkin kun ravintoa on niukasti niiden ympäristössä. Kuten olemme jo todenneet, luonnollisessa ympäristössä ei ole tilaa ruokahäviölle.
