Termiä krilli käytetään kuvaamaan noin 86 äyriäislajia, jotka elävät v altamerten ekosysteemeissä. Ne tunnetaan eufausiideinä ja ovat osa eläinplanktonia, joka kuluttaa suoraan meren kasviplanktonia.
Niistä tunnetuimmat – koska ne ovat kaupallisen kalastuksen alaisia – ovat Etelämantereen krilli, Tyynenmeren krilli ja pohjoisen krilli, jotka vastaavat pääasiassa lajeja Euphausia superba, Euphausia pacifica ja Meganyctiphanes norvegica.
Krillin eufasidit ovat aikuisina 5–12 senttimetriä pitkiä. Varhaisessa vaiheessa krillien toukkamuotoja pidetään yleensä osana meren eläinplanktonia.
Yksinäisyydessä on krillien vahvuus v altamerten ekosysteemeissä
Krillien ominaisuus, ehkä tärkein ekologisesti, on niiden seurallinen luonne. Kun nämä äyriäiset saavuttavat aikuisen muotonsa, ne alkavat kerääntyä v altaviin parviin tai parviin.
Se, missä määrin nämä pitoisuudet saavuttavat, voi vaihdella suuresti. Parvia on havaittu alueelta muutamasta neliömetristä 300 neliökilometriin. Bakteereja laskematta, kilometrien päähän kaikkiin suuntiin ulottuvat parvet edustavat planeetan suurinta biomassaa.
Krillin biomassa v altamerten ekosysteemeissä, miksi sillä on väliä?
Muista, että ravintoketju on lineaarinen linkkien verkosto, joka alkaa tuottavista tai autotrofisista organismeista. Tällaisia ovat esimerkiksi meren kasviplanktonlajit, joissa on klorofylliä ja jotka käyttävät auringonsäteilyä ravintonsa tuottamiseen.
Ketju etenee, kun autotrofisista organismeista tulee ruokaa kasvinsyöjäorganismeille. Tämä koskee kasviplanktonia, joka toimii krillien ravinnona. Tämä uusi linkki puolestaan tukee muita eläviä olentoja, kunnes ne saavuttavat saalistuslajit, kuten leijonan, karhun tai ihmisen.
Lopuksi ketju huipentuu orgaanista jätettä hajottavien tuhoavien lajien osallistumiseen. Jotkut näistä lajeista ovat lieroja. Ketjun päässä on myös hajoavia lajeja – mikrobiomia – joka sisältää sieniä tai bakteereja.
Ravintoketjut yhdistävät väistämättä kaikki elävät organismit toisiinsa syömämme ruoan kautta. Jokainen ravintoketjun taso edustaa erilaista trofiatasoa.
Russaus ja jakelu
Kuten yllä todettiin, krillibiomassa saattaa olla suurin kaikista monisoluisista eläinlajeista planeetalla. Asiantuntijat uskovatkin, että meriekosysteemien krillit edustavat maan runsaimpia ja menestyneimpiä eläimiä.
Krillit ovat yksinomaan merivesiä, ja niitä levitetään kaikkialla maailman v altamerissä, yleensä jopa 200 metrin syvyyteen. Sen jakautumisgradientti liittyy usein vesipatsaiden lämpöominaisuuksiin.
Lisäksi niiden esiintyminen liittyy myös muihin v altameren ekosysteemin erityispiirteisiin, kuten nousualueisiin. Ylösnousu tunnetaan v altameren syvyysvyöhykkeeltä meren pintaa kohti tulevien syvien – mineraali- ja ravinnepitoisten vesimassojen nousuna.
Krillillä on kyky liikkua pitkiä matkoja pystysuunnassa. Suurimman osan ajasta krilliparvet pysyvät veteen upotettuina päiväsaikaan ja nousevat pintaan vain yöllä.
Pohjimmiltaan ravinnon vuoksi monet lajit tekevät päivittäin jyrkkiä pystysuuntaisia vaelluksia, liikkuen usein yli 200 metriä yöllä. Ei tiedetä, miksi parvia näkyy toisinaan pinnalla päivänvalossa.
Asiantuntijat toivovat, että yksityiskohtaiset tiedot heidän päivittäisistä vertikaalisista siirtymistään voivat tarjota tietoja, joiden avulla voidaan ymmärtää paremmin niiden rooli v altameren ekosysteemin elinkaaressa.
Krillin taloudellinen merkitys v altamerten ekosysteemeissä
Krilli sisältää suuria määriä hivenaineita, A-vitamiinia, erilaisia B-vitamiineja ja välttämättömiä rasvahappoja. Krillitahnaa tai krilliperäisiä komponentteja voidaan käyttää eläinten rehuna ja ihmisten terapeuttisissa ruokavalioissa.
Sen suurin merkitys on ekologinen, koska krillit ovat tärkeä osa monien eläinten ruokavaliota. Ja se on valaiden, hylkeiden, lukemattomien kalalajien, lintujen ja vähemmässä määrin ihmisten ravintoa.
Siksi kaikilla tekijöillä, jotka aiheuttavat krillikannan vähenemisen v altamerten ekosysteemeissä, voi olla kauaskantoisia vaikutuksia v altamerien ekosysteemiin.Esimerkiksi krillien kuluttamien kasviplanktonlajien väheneminen voi johtaa muiden merieläinten populaation vähenemiseen, jotka syövät krilliä tai epäsuorasti muita samaan ravintoketjuun kuuluvia lajeja.
