Ihminen jakaa luonnon kategorioihin ymmärtääkseen sitä paremmin. Selkärankaisten alaryhmässä (johon me kuulumme) voimme erottaa kaksi suurta ryhmää: kalat ja nelijalkaiset. Silti kaikki ei ole mustavalkoista, ja jotkut vähän tunnetut lajit putoavat jonnekin kidusten ja neljän jalan väliin. Selvä esimerkki tästä on mutaskipper.
Edelleen käydään kuumaa keskustelua ensimmäisistä maan päällä kävelevistä selkärankaisista. On arvioitu, että tämä ekologinen valloitus tapahtui noin 350 miljoonaa vuotta sitten. Pääepäillyt ovat lajeja, joista tiedämme vain fossiiliaineistosta, kuten Ichthyostega tai Tiktaalik.Näillä muinaisilla olennoilla, jotka olivat läheistä sukua sarkopterygian kaloihin, oli sekä kidukset että keuhkot, ja niissä oli merkkejä nykyaikaisille tetrapodille tyypillisistä luurankonivelistä, kuten toiminnallisista ranteista. Nämä ominaisuudet olisivat voineet antaa heille mahdollisuuden kurkistaa maanpäälliseen maailmaan.
Emme voi tehdä muuta kuin rekonstruoida näiden maan päällä olevien ensimmäisten uudisasukkaiden uskomattoman fysiologian, mutta eläimet, kuten mudaskipper, ovat eläviä esimerkkejä tästä off-road-piirteestä. Jos haluat tietää lisää tästä kiehtovasta melkein maakalasta, jatka lukemista!
Ilman keuhkoja mutta maassa
SukuunPeriophtalmus (mudskipper) kuuluu useita kalalajeja, jotka pystyvät viettämään pitkiä aikoja ulkona. Näytämme sinulle joitakin sen ominaisuuksia:
- Ne pystyvät suorittamaan hengitysprosesseja ihon, suun limakalvon ja nielun läpi.Niiden hengitystyyppi on hyvin samanlainen kuin sammakoilla ja rupikonnalla. Tämä primitiivinen kaasunvaihto voi tapahtua vain erittäin kosteissa ympäristöissä. Tästä syystä sen luonnollinen elinympäristö on mangrovesuo ja erityisesti mutaiset siirtymävyöhykkeet veden ja maan välillä.
- Nämä kalat voivat selviytyä vedestä yli 24 tuntia, ellei niitä ole alttiina äärimmäiselle kuivuudelle tai lämpötilalle.
- Ne ovat yleensä kooltaan noin 7 senttimetriä, ja niiden väri on ruskea, jotta saalistajat eivät huomaa niitä luonnollisessa ympäristössään.
- Heiltä puuttuu keuhkot huolimatta siitä, mitä voisi uskoa, mutta ihohengitys ja happea varastoivat kiduskammiot antavat heille mahdollisuuden liikkua maalla.
- Ne pystyvät hyppäämään pitkiä matkoja kokoonsa nähden ja skaalata jyrkkiä pintoja mukautettujen lantioevien ansiosta.
- He ovat metsästäjiä, jotka ruokkivat pääasiassa hyönteisiä.
Olemme osoittaneet sinulle, että näillä kiehtovilla olennoilla on sopeutuksia maan ja vesielämän puolivälissä, mutta vielä mielenkiintoisempaa on, että ne esittävät monimutkaisia sosiaalisia järjestelmiä.
Mahdottomia rakenteita
Mudskipperit ovat hyvin alueellisia. He asuvat eristyksissä kammioissa ja vesitunneleissa, jotka he ovat itse rakentaneet asumansa mudan alle. Lisäksi tämänk altaiset tutkimukset ovat osoittaneet, että nämä söpöt kalat pystyvät suunnittelemaan ympäristön vaikeushetkiä, varastoimaan ilmaa happikammioihinsa luoliensa sisällä hengittämään, jos ympäristö ei sitä salli.
Näillä ilmakammioilla on kaksinkertainen tehtävä, koska niillä on myös olennainen rooli lisääntymisessä. Urospuoliset mudankulkijat luovat nämä suojat ja pesimäkaudella automaattisesti karkottavat kaikki muut kuin naaraat alueeltaan.He yrittävät houkutella tovereitaan erilaisten vieheiden avulla: heidän kurkkunsa muuttuu punaiseksi, he näyttävät selkäevät ja tekevät monimutkaisia liikkeitä tehdäkseen heihin vaikutuksen.
Kun naaras on vakuuttunut, se munii munansa uroksen luolan ilmakammioon, ja hän on vastuussa niistä huolehtimisesta, kunnes ne kuoriutuvat. Tämä on selkeä esimerkki vanhempien huolenpidosta, harvinainen kaloissa. Uroksen on uusittava tämä happikammio, ja hän käyttää hyväkseen jokaisen laskuveden säilyttääkseen ilmakuplia suuhunsa ja viedäkseen ne tuleville jälkeläisilleen. Kun tiineys on päättynyt, uros tuhoaa ilmakammion niin, että poikaset vapautuvat turvapaikkansa veteen.
Maastokala
Kuten olemme nähneet, mutakipparit ovat paljon muutakin kuin vain kaloja, jotka selviävät maalla. He rakentavat gallerioita, huolehtivat jälkeläisistään ja näyttävät kehittynyttä sosiaalista käyttäytymistä.Nämä pienet eläimet voivat elää myös vankeudessa optimaalisissa olosuhteissa, joten on mahdollista, että jostain eläintarhan ytimestä löydämme ne!
Mudskipperit ovat selkeä esimerkki siitä, että elämän siirtyminen vedestä maahan on vaikeaa ja vaatii monia morfologisia muutoksia, mutta ei mahdotonta.
