Toisin kuin ihmiset, koirat voivat tuottaa C-vitamiinia (askorbiinihappoa) kehossaan. Tämän kyvyn vuoksi ravitsemusasiantuntijat ovat pitäneet C-vitamiinin antamista koirille tarpeettomana.
Viime aikoihin asti oli harvinaista, että koiranruokavalmistajat lisäsivät C-vitamiinia tuotteisiinsa. Joissakin tapauksissa vitamiinia lisättiin enemmän sen säilöntävaikutuksen kuin ravintoarvon vuoksi.
Tämän vitamiinin vaikutukset ja edut
C-vitamiini toimii elimistössä antioksidanttina. Hapetus on kemiallinen reaktio, jossa happi yhdistyy toisen aineen kanssa.
Kehon aineenvaihdunnassa lemmikkisi kuluttamat kalorit prosessoidaan hapettumisprosessin kautta. Näin ollen, kun keho "polttaa kaloreita" , se tuottaa sekä lämpöä että energiaa, joita keho tarvitsee toimiakseen kunnolla.
Liian paljon tai liian vähän happea järjestelmässä voi kuitenkin luoda myrkyllisiä sivutuotteita, joita kutsutaan vapaiksi radikaaleiksi. Nämä radikaalit voivat vahingoittaa solurakennetta, muuttaa immuunivasteita ja häiritä DNA-koodeja.
Tässä tärkeäksi tulee C-vitamiini, joka toimii hapen sieppaajana ja vapaiden radikaalien sieppaajana. Tällä tavalla se suojaa soluja tuhoutumiselta tai hapettumisen aiheuttam alta muutoksilta.
Siksi C-vitamiini on korjaava aine, joka estää kudosten ja kollageenin rappeutumista. Se tekee tämän toimimalla yhdessä muiden kehoa ja sen järjestelmiä suojaavien vitamiinien ja kivennäisaineiden kanssa.
C-vitamiinin kliininen käyttö koirilla
Yli viisi vuosikymmentä sitten kahdessa tutkimuksessa vahvistettiin C-vitamiinin terapeuttinen hyöty koirilla, joilla on koirien penikkatautivirus.
Belfield (1967) kuvaili suonensisäisen C-vitamiinin edut kolmen päivän hoidoissa. Hänen tutkimuksensa suoritettiin 10 koiran sarjassa.
Leveque (1969) osoitti, että C-vitamiinihoito oli avainasemassa keskushermoston häiriöiden paranemisessa. Nämä tutkimukset suoritettiin 16 koiran sarjassa.
Useita tutkimuksia on tehty palovammoja saaneilla koirilla. Yksi näistä totesi, että C-vitamiinin antaminen vähensi oksidatiivista stressiä. Lisäksi mikrovaskulaarinen proteiini- ja nestehävikki väheni (Matsuda, 1993).
Viime aikoina koirien C-vitamiinihoito on ollut tehokas sydänsairauksien hoidossa.Samalla tavalla tämä vitamiini auttoi torjumaan oksidatiivista stressiä ja parantamaan takykardiajaksoja (Carnes et al., 2001, Shiroshita-Takeshita, 2004).
Kollageeniterveyden ylläpitäjänä olevan roolinsa ansiosta tämä vitamiini on hyödyllinen rappeuttavien häiriöiden viivyttämisessä. Näitä ovat rappeuttavat nivelsairaudet, lonkan dysplasia ja selkärangan sairaudet (Hastings, 2004).
Erittäin mielenkiintoinen on raportti C-vitamiinin vaikutuksista koiriin, joilla on kognitiivinen häiriöoireyhtymä (CDS). Tämä tila on yleinen vanhemmilla koirilla; sitä pidetään analogisena dementian kanssa, kuten Alzheimerin tauti ihmisillä. Näillä koirilla vitamiini osoittautui vähentävän siihen liittyviä oireita, koska se vähensi rappeutumista.
Vasta-aiheet C-vitamiinin käytölle koirilla
Enimmäkseen askorbiinihapon käyttö on turvallista eläimille. Kuitenkin tiedetään, että vitamiinin liiallinen käyttö voi aiheuttaa munuaiskivien muodostumista.
Suoliston ärsytystä ja ripulia voi esiintyä myös suurilla annoksilla, ja erittäin harvinaisissa tapauksissa voi kehittyä anemiaa. C-vitamiini voi myös aiheuttaa yhteisvaikutuksia muiden reseptilääkkeiden, kuten syklosporiinin, tetrasykliinin, beetasalpaajien, loop-diureettien, aspiriinin ja asetaminofeenin kanssa.
Rodulla on väliä koirien C-vitamiinihoidossa
Valitettavasti monet lemmikkieläinten omistajat eivät välttämättä tiedä, onko heidän lemmikkinsä vaarassa saada kiviä. C-vitamiinia tulee ehdottomasti välttää, jos lemmikillä on ollut oksalaattikivien muodostumista.
Lisän käyttöä tulee välttää riski alttiissa roduissa, kuten snautsereissa, lhasa apsossa, yorkshirenterrierissä, kääpiövillakoirassa, shih tzussa ja bichon frisessä.
Kiteiden virtsan analyysitestit voivat auttaa tunnistamaan muita lemmikkejä, joita ei pidetä riski alttiina.
Älä tee liiallista syntiä
On tärkeää, että keskustelet eläinlääkärisi kanssa ja kerrot hänelle kaikesta, mitä annat lemmikkillesi. Muista aina kysyä ennen kuin aloitat uuden lisäravinteen.
C-vitamiinin annon kesto riippuu hoidettavasta sairaudesta. Ota aina huomioon eläimen vaste ja todisteet sivuvaikutuksista.
Yhteenveto, vaikka C-vitamiini onkin loistava terapeuttinen lisä eläinlääketieteelliseen hoitoon, se ei välttämättä sovi kaikille lemmikeille. Muista, että vaikka askorbiinihappoa voi ostaa reseptivapaasti, on erittäin tärkeää noudattaa eläinlääkärin antamia annosteluohjeita.