Curhikot ovat erittäin monimuotoinen lihansyöjänisäkkäiden perhe, johon kuuluu noin 34 nykyistä lajia. Useimmilla niistä on hyvin samanlainen runkorakenne, minkä ansiosta ne on erittäin helppo tunnistaa saman perheen jäseniksi. Tämä ominaisuus voi kuitenkin vaikeuttaa niiden erottamista toisistaan. Voitko nimetä susien, kettujen ja kojoottien erot?
Tässä artikkelissa käsittelemme tärkeimpiä. Joka tapauksessa on huomattava, että näiden yleisten nimien alla yhdistyy koko joukko erilaisia lajeja. Sekaannusten välttämiseksi puhumme erityisesti kolmesta lajista: harmaasudesta (Canis lupus), punaketusta (Vulpes vulpes) ja kojootista (Canis latrans).Jatka lukemista, niin voit erottaa nämä lajit täydellisesti.
Maantieteellinen levinneisyys
Eläinten asuinpaikan tietäminen tekee niiden tunnistamisesta paljon helpompaa. Siksi tämä on ensimmäinen susien, kettujen ja kojoottien välisistä eroista, joista keskustelemme.
Kettujen ja susien levinneisyysalue on yksi nisäkkäiden laajimmista, ja ne ulottuvat lähes koko pohjoisen pallonpuoliskon alueelle. Susia esiintyy lähes koko Euraasiassa Brittein saaria lukuun ottamatta. Niitä havaitaan myös Kanadassa ja Yhdysv altojen pohjoisimmissa osav altioissa: Alaskassa, Minnesotassa, Wisconsinissa, Montanassa, Wyomingissa, Idahossa, Washingtonissa ja Oregonissa.
Kettuja on levinnyt kaikkialle Euraasiaan, joihinkin Pohjois-Afrikan maihin (Marokko, Tunisia, Egypti, Sudan ja Libya), koko Kanadaan ja Yhdysv altoihin sekä Australiaan. Ihmiset ovat tuoneet ne osalle tätä aluetta.
Kojootit ovat sitä vastoin levinneet kaikkialle Pohjois-Amerikkaan Kanadan kylmimpiä osia lukuun ottamatta. Lisäksi niitä esiintyy joillakin Keski-Amerikan alueilla. Siksi yksikään Euroopassa, Aasiassa tai Afrikassa havaittu koira ei ole kojootti.
Kettujen, kojoottien ja susien kokoerot
Epäilemättä yksi selkeimmistä eroista susien, kettujen ja kojoottien välillä on koko. Sudet ovat ylivoimaisesti suurimpia, ja niiden paino vaihtelee pienimpien yksilöiden 18 kilosta suurimpien yksilöiden 79 kiloon.
Sen rungon pituus on 90 senttimetristä 1,6 metriin ilman häntää, jonka pituus voi olla noin 40 senttimetriä. Pitkät sudet voivat saavuttaa noin 80 senttimetriä. Henkilökohtaisesti nämä eläimet ovat paljon odotettua suurempia.
Ensi silmäyksellä kojootit ovat samanlaisia kuin susi, mutta paljon pienempiä. Nämä nisäkkäät painavat 9-22 kilogrammaa. Niiden pituus on 81–94 senttimetriä häntään asti, joka puolestaan saavuttaa 40 senttimetriä. Lisäksi niiden pituus on 58–66 senttimetriä.
Ketut ovat kaikista pienimmät, vain hieman kotikissaa suuremmat.Ne painavat vain 3–10 kiloa, heidän ruumiinsa on 45–86 senttimetriä pitkä ja hännän vaihteluväli 30–55 senttimetriä. Korkeus vaihtelee noin 40 senttimetriä.
Kettujen, kojoottien ja susien ulkonäön erot
Ei vain koko erottaa näitä eläimiä, sillä myös värit ja mittasuhteet ovat erottuvia. Ketut erottuvat evoluutionaalisesti edelleen kahdesta muusta lajista, mikä tarkoittaa helpommin havaittavaa ulkonäköä.
Näillä pienillä lihansyöjillä on erittäin näyttävä turkki, joka talvella on pitkä, tiheä ja syvän oranssi suurimmassa osassa kehoa. Jalat ja korvat ovat mustat, hännän kärki, vartalon vatsaosa ja kasvot ovat valkoisia. Kesällä turkki on samanlainen, mutta lyhyempi ja vähemmän näkyvä.
Ketut ovat mittasuhteiltaan pitkänomaisempia ja lyhytjalkaisia kuin muut. Häntä on runkoon nähden pisin ja paksun tiheän turkin ansiosta.
Toisa alta sudet ovat vahvimpia, leveimpiä ja lihaksikkaimpia näistä eläimistä. Sen suuri ja painava pää kantaa vahvat leuat ja kuono on leveämpi kuin muilla. Korvat ovat pienemmät ja kolmionmuotoiset. Varsinkin talvella turkki on tiheä, mutta ei niin pitkä kuin kettujen.
Susien väritys vaihtelee ja riippuu maantieteellisestä sijainnista. Sisältää tyypillisesti valkoisia, harmaita ja mustia, mutta voi sisältää myös ruskean sävyjä.
Kojootti on huomattavasti sirompi ja ohuempi kuin susi. Sillä on suuret korvat ja ohut, pitkä ja terävä kuono. Sen turkissa, joka on lyhyempi ja vähemmän tiheä, on yleensä hieman oranssinruskea ja enemmän tai vähemmän vaaleanharmaa sävy.
Käyttäytyminen ja ruokavalio
Sudet ovat erittäin sosiaalisia eläimiä, jotka elävät sisäkkäisissä laumissa.Sitä vastoin ketut ovat äärimmäisen yksinäisiä. Kojootit kuuluvat näiden kahden väliin: ne voivat olla yksinäisiä, mutta ne muodostavat myös ryhmiä. Nämä sosiaaliset strategiat johtavat hyvin erilaisiksi käyttäytymismalleiksi kolmessa meitä täällä huolestuttavassa lajissa.
Sudet järjestävät laumansa täydellisesti saadakseen saaliin, jota he eivät voi tappaa yksitellen ja joka ruokkii koko lauman. Ne ovat erikoistuneet pääasiassa suuriin ja keskikokoisiin sorkka- ja kavioeläimiin, kuten peura, villisika tai hirvi. Siitä huolimatta he eivät epäröi kuluttaa muita pieniä eläimiä ja lisäävät myös merkittävän osan hedelmistä, marjoista ja vihanneksista ruokavalioonsa. He voivat syödä raatoa.
Kojootit ovat yleisiä ja erittäin monipuolisia saalistajia. Ne ovat enimmäkseen lihansyöjiä, jotka ruokkivat mitä tahansa pieniä tai keskikokoisia eläimiä, jotka voivat saada kiinni, olivatpa ne lintuja, nisäkkäitä, matelijoita, hyönteisiä jne. Ne ovat myös suuria raadan kuluttajia, paljon enemmän kuin susia.
Ihmispopulaatioiden läheisyydessä kojootit käyttävät hyväkseen jätteitä tai kaupunkien resursseja ruokkiakseen itsensä. Ne voivat jopa saalistaa kissoja, kuten tutkimukset osoittavat.
Ketut ovat kaikkiruokaisia. Heidän syömänsä eläimet ovat pääosin pieniä saalista, kuten erilaisia jyrsijöitä, lintuja, matelijoita tai selkärangattomia. Vihannekset voivat muodostaa suuren osan ruokavaliostasi, ja niihin voi sisältyä marjoja, hedelmiä, yrttejä ja juureksia.
Nämä yksityiskohdat huomioon ottaen – ja hieman harjoittelemalla – on helppo tunnistaa kaikki näistä eläinlajeista oikein. Vaikka kaikki 3 ymmärretään usein väärin, ne ovat kiehtovia, arvokkaita ja kunnioitettavia eläimiä. Vaikka ne ovat joskus ristiriidassa ihmisten kanssa, niiden säilyttäminen on välttämätöntä.