Kerromme sinulle uteliaisuutta tuhansia vuosia sitten kesytetystä nisäkkäästä: alpakasta. Aiomme selvittää sen ominaisuuksia, sen kesytystä ja sen vaikutusta tekstiiliteollisuuteen. Älä missaa mitä tulee seuraavaksi!
Alpakan ominaisuudet
Jos puhumme alpakasta (Vicugna pacos), puhumme kamelien heimoon kuuluvasta eläimestä. Tähän perheeseen kuuluu kolme sukua: Camelus, Lama ja Vicugna. Jälkimmäiseen kuuluvat vikunja (Vicugna pacos) ja itse alpakka, minkä vuoksi ne ovat evolutionaarisesti sukua.
Se on pienin kameli, jonka korkeus on lähes yksi metri ja paino 45–80 kiloa. Sillä on hoikka runko ja pitkä kaula, villaturkki, joka voi kasvaa useita senttejä ja väri vaihtelee.
Epäilemättä yllättävä ominaisuus (joka se jakaa muiden kamelien kanssa – on kyky sylkeä. Tietysti he yleensä turvautuvat siihen osoittaakseen vihaa tai puolustusmekanismina.
Alpakan ruokinta
Tämä on puhtaasti kasvinsyöjäeläin. Heidän ruokavalionsa perustuu pääasiassa ruohoon ja heinään. Se voi myös ruokkia joidenkin kasvilajien varsia, lehtiä ja kuorta.
Alpakka pureskelee ruokaa jonkin aikaa, minkä jälkeen se kulkee kolmen vatsassa olevan kammion läpi. Tämä prosessi varmistaa kaiken heidän nauttimansa täydellisen sulamisen.
Kotiointi ja käyttö
Kuten olemme jo maininneet, alpakka on eläin, joka kesytettiin tuhansia vuosia sitten. On arkeologisia viitteitä, jotka viittaavat siihen, että tämä kesyttäminen tapahtui jo Perun esi-isien Moche-kulttuurissa.
Tällä hetkellä näitä eläimiä pidetään kotieläiminä, ja niiden jalostus on laajalle levinnyt eri alueilla Andeissa, Argentiinassa, Boliviassa, Ecuadorissa ja Perussa. Viime vuosikymmeninä alpakka on alkanut levitä myös Yhdysv altoihin, Uuteen-Seelantiin ja joihinkin Euroopan mantereen maihin.
Näiden eläinten karva on paljon hienompaa ja silkkisempää kuin laaman. Tämä tosiasia on lisännyt suuresti sen käyttöä tekstiiliteollisuudessa, erityisesti alpakan ensimmäisestä leikkaamisesta saadun villan os alta. Andien alueella tämä prosessi suoritetaan edelleen perinteisellä tavalla.
Teollisuuden sovelluksen lisäksi suuntaus pitää näitä nisäkkäitä lemmikkeinä on yleistymässä. Ei pidä unohtaa, että alpakka on vaaraton, seurallinen ja utelias eläin.