Varmasti olet nähnyt ryhmän muurahaisia kantavan ruokaa suuressa hiekkakasassa olevaan aukkoon. Jos olet päättänyt olla vuorovaikutuksessa heidän kanssaan, olet saattanut huomata pienen, melkein huomaamattoman pistoksen sormesi. On normaalia, että tässä skenaariossa herää seuraava kysymys: pistävätkö tai purevatko muurahaiset?
Muurahaiset ovat kiehtovia eusosiaalisia hyönteisiä kaikin puolin. Joka tapauksessa liian lähelle tiettyjen lajien pesäkettä voi olla erittäin epämiellyttävää ihmisille. Täällä kerromme kaiken näiden hyönteisten puolustusmenetelmistä ja niiden puremien käsittelystä.
Mitä ovat muurahaiset?
Termi muurahainen koskee kaikkia Formicidae-heimoon kuuluvia hymenopterous-hyönteisiä. Ne ovat eusosiaalisia eläimiä, eli ne elävät kasteista koostuvassa pesäkkeessä ja yleensä vain yksi yksilö (kuningatar) pystyy munimaan hedelmöittyneitä munia. Toisa alta työntekijät (joita on satoja tuhansia per muurahaispesä) vastaavat asennuksen hoitamisesta, ruoan etsimisestä ja toukkien suojelusta.
Muurahaisyhdyskunnat tunnetaan tieteellisesti superorganismeina, koska kaikkien yksilöiden summa ylittää paljon yksittäisen työntekijän tai kuningattaren kyvyn. Nämä hyönteiset toimivat toiminnallisena yksikkönä ja muurahaiskeko romahtaa vasta kun kuningatar kuolee (johon voi mennä luonnollisesti jopa 30 vuotta).
Muurahaiset ovat erittäin menestyviä evoluution näkökulmasta. Ne elävät lähes kaikissa maapallon ekosysteemeissä ja muodostavat jopa 25 % planeetallamme olevasta eläinperäisestä orgaanisesta aineesta.Yli 22 000 lajia on löydetty, mutta vain noin 13 800 on kuvattu tarkasti. Ne tunnistetaan yleensä taksonomisella tasolla niiden antennien erityispiirteiden perusteella.
Muurahaiset ovat ampiaisten ja mehiläisten lähisukulaisia.
Joten, pistävätkö tai purevatko muurahaiset?
Kuten olemme todenneet, muurahaiset luokitellaan hymenoptera-hyönteisten luokkaan. He jakavat taksonin ampiaisten ja mehiläisten kanssa, jotka ovat kuuluisia muunnetun piston muotoisen munasolun esittelemisestä. Tätä esi-isän rakennetta käytettiin munimaan, mutta joissakin ryhmissä se kehittyi yhdessä myrkyllisen rauhasen kanssa omaksumaan aseen toiminnan.
Jotkut muurahaiset säilyttävät tämän muunnetun pistimen k altaisen munasolun ja pystyvät pistämään ja puremaan, kun taas toiset ovat menettäneet tämän ominaisuuden ja voivat käyttää alaleukaansa vain puolustautumiseen.Näytämme sinulle, mitkä ovat hyökkäysmenetelmät kahdessa tunnetuimmassa ja runsaimmassa muurahaisalaperheessä.
Muurahaiset, jotka eivät pistä, mutta purevat (alaheimo Formicinae)
Formicinae-alaheimoon kuuluu noin 3030 muurahaislajia, jotka ovat jakautuneet hyvin monenlaisiin maanpäällisiin elinympäristöihin. Suvut Lasius ja Camponotus ovat tunnetuimpia ja yleisimpiä Euroopan ekosysteemeissä, vaikka niitä on monia muitakin.
Näillä lajeilla on pieniä (enimmäkseen jäädytettyjä) pisteitä, vaikka niiden vatsassa on laajentunut myrkkyrauhanen, joka on saanut erityistehtävän. Vaikka ne eivät pysty rokottamaan pistoaan, tämä ympäristö on erikoistunut muurahaishapon synteesiin ja vapautumiseen. Se on erinomainen puolustusmenetelmä petoeläinten välttämiseksi.
Tämän lisäksi on syytä huomata, että joillakin Formicinae-alaheimon lajeilla (kuten Camponotus-suvun lajeilla) on erityistyöntekijöitä, jotka tunnetaan nimellä majors.Heillä on pitkänomainen pää ja erittäin voimakkaat leuat, jotka voivat repiä ihmisen ihon yhdellä puremalla.
Tämän alaheimon muurahaisilla ei ole käyttökelpoista piikkiä, mutta joillakin roduilla on erittäin vahvat leuat.
Pistävät ja purevat muurahaiset (alaheimo Ponerinae)
Ponerinae-alaheimo on yksi suurimmista, ja siihen kuuluu noin 1 600 lajia, jotka on jaettu 47 sukuun, mukaan lukien eräät maailman kauneimmista ja tappavimmista muurahaisista. Nämä lajit vaativat korkeaa kosteutta ja elävät Aasiassa ja Etelä-Amerikassa. Lisäksi niillä on yleensä pesiä, joissa on vähän työntekijöitä (200), niiden pesäkkeet ovat erittäin epävakaita ja toisinaan lisääntyminen tapahtuu hierarkiassa.
Näitä muurahaisia pidetään biologisesta näkökulmasta primitiivisinä, eikä pesäkkeitä kohti aina ole kuningatarta, kuten usein Formicinae-alaheimon lajeissa.Joissakin lajeissa ei ole edes tiettyä kuningatarta (kuten Diacamma rugosumissa), kun taas toisissa työläiset voivat lisääntyä, jos he syrjäyttävät hallitsevan naaraan.
Tämän ryhmän muurahaisilla on pisteitä, ja jotkut voivat aiheuttaa vakavia allergisia reaktioita pistoksen jälkeen. Odontomachus-suvun lajit (tunnetaan nimellä trap-leua) ovat tästä selkeä esimerkki, koska on raportoitu turvotusta, punoitusta ja paljon kipua ihmisillä työntekijän kohtaamisen jälkeen.
Lisäksi monien tähän ryhmään kuuluvien lajien leuat ovat modifioituja, jotta ne maksimoivat tehokkuuden metsästyksessä. Aasian hyppymuurahaiset (Harpegnathos venator) tai edellä mainitut ansaleukamuurahaiset (mm. Odontomachus bauri, Odontomachus monticola ja Odontomachus clarus) ovat tästä eläviä esimerkkejä.
Ansaleukamuurahaiset sulkevat leukansa 2 300 kertaa nopeammin kuin ihmisen silmänräpäys.
Muurahaiset pistävät ja purevat
Olemme esittäneet sinulle esimerkkejä joistakin muurahaisista, jotka pistävät ja toisista, jotka pistävät ja purevat samanaikaisesti. Joka tapauksessa olemme jättäneet tähän ryhmään tappavimmat hyönteiset: Myrmeciinae-alaheimoon kuuluvat muurahaiset. Joidenkin näistä lajeista tunnetaan myös nimellä bulldog-muurahaiset, ja joiden on tiedetty tappavan allergisia ihmisiä voimakkailla pistoilla.
Tähän ryhmään kuuluvat 90 lajia ovat endeemisiä Australiassa (yksi Uudessa-Kaledoniassa). He ovat erittäin aggressiivisia ja poneriinien tavoin heillä on melko epävakaa kastiyhteiskunta. Joissakin lajeissa on todettu, että työntekijät kykenevät lisääntymään.
Ainakin 6 ihmistä on kuollut joidenkin Myrmecia-lajien puremiin. Nämä muurahaiset erottuvat epätavallisesta aggressiivisuudestaan.
Yhteenvetona voidaan todeta, että useimmat eurooppalaiset muurahaiset eivät pistele, mutta niillä on rotuja, joilla on voimakkaat leuat, jotka voivat tehdä hieman vahinkoa. Toisa alta Ponerinae-alaheimon aasialaisissa ja trooppisissa yksilöissä (muiden taksonien joukossa) on pisteitä, ja siksi ne tarttuvat ihoon pienimmässäkin vaaran merkissä.
