Muurahaiset ovat Formicidae-heimoon kuuluvia eusosiaalisia hyönteisiä, jotka puolestaan kuuluvat mehiläisten ja ampiaisten lahkoon. Muurahaismyrkkylajeja on yli 22 000 ja ne muodostavat jopa 25 % maaeläinten biomassasta, joten ne ovat välttämättömiä ekosysteemin ylläpidolle. Hullun muurahaisen k altaiset lajit voivat kuitenkin aiheuttaa vakavia vahinkoja.
Hullu muurahainen (Anoplolepis gracilipes) on aasialainen hymenopteraani, joka on tuotu eri puolille maapalloa invasiivisena lajina, minkä vuoksi se on saanut yhä enemmän kaikua yleisessä mediassa.Jos haluat tietää lisää sen biologiasta ja invasiivisista mahdollisuuksista, jatka lukemista.
Crazy Ant Habitat
Hullun muurahaisen luonnollinen ympäristö on Kaakkois-Aasian trooppiset alamaat ja sen ympäristö (Intian ja Tyynenmeren saaret). Joka tapauksessa sen alkuperäinen levinneisyysalue ei ole ollenkaan selvä, koska jotkut tutkimukset osoittavat, että populaatiot ovat saattaneet syntyä Afrikasta, vaikka ne myöhemmin hyökkäsivät Aasian mantereelle.
Tämä teoria vahvistuu entisestään, jos otamme huomioon, että Anoplolepis-suvun monimuotoisuuden keskus on Afrikka ja hullu muurahainen (Anoplolepis gracilipes) on ainoa, joka on levinnyt tämän mantereen ulkopuolelle. Joka tapauksessa lajin todellista alkuperää ei ole vielä selvitetty, sillä edelleen löydetään fylogeneettisiä todisteita, jotka sijoittavat sen alkuperäisen levinneisyyden eri paikkoihin.
Tätä lajia tavataan kosteissa maissa ja matalilla korkeuksilla, vaikka yksilöitä on havaittu yli 1200 metrin korkeudessa merenpinnan yläpuolella.
Lajien laajeneminen
Kuten Invasive Species Compendium (CABI) osoittaa, tämä laji on vahingossa istutettu monille Aasian mantereen ulkopuolisille alueille. Seuraavaksi näytämme sinulle luettelon ekovyöhykkeistä, jotka se on asuttanut, vaikka niitä on arvioitu olevan paljon enemmän kuin alueellisissa taksonomisissa luetteloissa esimerkkejä:
- Afrotrooppinen alue: Yhdistyneet arabiemiirikunnat.
- Australasia: Australia ja Uusi-Kaledonia.
- Indo-Australian alue: Borneo, Fidži, Havaiji, Indonesia, Malesia, Uusi-Guinea, Palau, Filippiinit, Samoa, Singapore, Salomonsaaret, Tonga ja monet muut alueet.
- Malagasyn alue: Mauritius, Réunion ja Seychellit.
- Neotrooppinen avaruus: Meksiko ja Chile.
- Itäinen alue: Bangladesh, Kambodža, Intia, Laos, Sri Lanka, Thaimaa, Vietnam ja muut alueet.
- Palearktinen alue: Kiina, Kreikka ja Japani.
Vaikka sen levinneisyysalue on jo tähtitieteelliset, jos otetaan huomioon viralliset tiedot, on todennäköistä, että laji on levinnyt vielä useammalle alueelle. Antmaps.org-portaali tarjoaa hieman tarkemman ja ajan tasalla olevan laajennuskartan hullusta muurahaisesta.
Asennuspotentiaalinsa ansiosta tämä on yksi maailman 100 tuhoisimmasta lajista.
Fyysiset ominaisuudet
A. gracilipes erottuu monista muista muurahaisista epänormaalin pitkänomaisten raajojensa ansiosta ja pelkästään antennien tyvi on 1,5 kertaa suurempi kuin koko pää. Pään alue on munamainen (paljon pidempi kuin se on leveä), leuoissa on 8 hammasta ja antenniosissa on yhteensä 11 segmenttiä. Silmät ovat suuret ja selkeät.
Mesosoma (rintakehä) on puolestaan hyvin pitkänomainen ja pronotum ulottuu eteenpäin antaen rakenteelle "kaulan" ulkonäön. Myös metasoma (vatsa) on pitkänomainen ja sen väri on hieman tummempi kuin muu keho, kellertävä paljaalla silmällä.
Tämä laji on tunnettu epätavallisen pitkistä raajoistaan ja antenneistaan.
Hullu muurahaiskäyttäytyminen
Hullu muurahainen on määritelty "raapajapetoeläimeksi" , joka on yhteinen ominaisuus monille muille invasiivisille taksoneille. Tämä laji ruokkii monenlaisia orgaanisia lähteitä, kuten jyviä, siemeniä, niveljalkaisia ja lahoavaa ainetta (selkärankaisten ruumiita). Pesäkkeet hyökkäävät ja hajottavat myös pieniä selkärangattomia, kuten isopodeja tai hämähäkkejä.
Aluilla, joille se on istutettu, tämä laji voi aggregoitua yksikoloniaalisella tavalla muodostaen erilaisia toisiinsa liittyviä superpesäkkeitä, joilla on käytännössä sietämätön työläistiheys.Lisäksi ne ovat polydomisia muurahaisia (samassa pesäkkeessä on useita hajallaan olevia pesiä) ja polygynooseja (pesässä on useampi kuin yksi kuningatar).
Ant Webin mukaan yhteen pesään mahtuu kerralla satoja kuningattaria ja tuhansia työntekijöitä. Lisääntymispotentiaalinsa ansiosta tämä laji on rikkonut "maailman tiheimmin asutun ravinnonhakumuurahaisen" ennätyksen, koska se on levinnyt Joulusaarelle (Australia). Tällä viimeisellä alueella laji on aiheuttanut todellista ekosysteemituhoa.
Työntekijät elävät noin 6 kuukautta, mutta kuningatar kestää useita vuosia ja pystyy munimaan huimat 700 munaa 12 kuukaudessa.
Epätavallinen mahdollinen hyökkääjä
Kuten olemme sanoneet, hullu muurahainen on listattu 100 tuhoisimman invasiivisen lajin joukkoon koko maailmassa. Sen kyky muodostaa superpesäkkeitä, syrjäyttää muita lajeja ja tuhota kaikkea sen tiellä ei ole jäänyt huomaamatta, joten useat tutkimukset ovat määrittäneet sen vaikutukset eri ekosysteemeihin.
Australia
Australiassa lajien suuret populaatiot ovat vakiintuneet. Uskotaan, että ilmastonmuutos ja ilmaston lämpeneminen voisivat saada hullun muurahaisen leviämään läntiselle mantereelle aiheuttaen jopa 3 miljardin dollarin tappiot. Tämä laji voi asettua viljelysmaalle ja tuhota sen.
Lisäksi näissä skenaarioissa ei edes oteta huomioon mahdollisia vahinkoja paikalliselle biologiselle monimuotoisuudelle ja eläimistölle. On esimerkiksi osoitettu, että endeemisten muurahaislajien tiheys vähenee dramaattisesti, mitä enemmän A. gracilipes laajenee ekosysteemissä.
Joulusaari
Selkein esimerkki hullun muurahaisen haitallisuudesta on sen asettuminen ja tuhoutuminen Joulusaarelle. Tällä alueella laji on tappanut yli 20 miljoonaa maarapua, joka on yksi ekosysteemin trofisen tasapainon tärkeimmistä pilareista.
Siemeniä ja ruohokasveja saalistavia rapuja on yhä vähemmän, joten kasvillisuus on kasvanut siellä, missä sitä ei ole ennen ollut, ja metsien toiminta on häiriintynyt perusteellisesti. Pensaiden liikakasvu on aiheuttanut kasvien (Coccoidea) jauhojen määrän nousun, mikä johtaa peruuttamattomiin vaurioihin endeemiselle kasvistolle.
Maaravut on hävitetty kokonaan saaren alueilla, joihin tämä muurahainen on tunkeutunut.
Kuten näet, tämä laji on aiheuttanut vakavia ongelmia joissakin ekosysteemeissä, joihin se on istutettu. Se on erittäin vaikea hävittää ja hallita muurahainen sen tuottamien massiivisten pesäkkeiden ja sen yleisen menetelmän ansiosta hyödyntää erilaisia ekologisia markkinarakoja.
