Merilohikäärme (Phyllopteryx taeniolatus) on Syngnathidae-heimon kala, johon kuuluvat myös merihevoset ja piippukalat. Signátidot edustavat yhteensä 307 lajia, jotka on jaettu 57 eri sukuun. Merilohikäärme on yksi kahdesta Phyllopteryx-suvun jäsenestä, samoin kuin sen sukulainen punainen merilohikäärme (Phyllopteryx dewysea).
Nämä eläimet herättävät huomion ulkomaalaisten morfologiansa ja ainutlaatuisten tapojensa ansiosta, jotka poikkeavat suuresti muiden aktinopterygioiden vastaavista. Jos haluat tietää niistä lisää, jatka lukemista.
Sea Dragon Habitat
Kuten olemme sanoneet, merilohikäärme on syngnatid.Kaikki tämän perheen jäsenet ovat merellisiä ja asuvat maailman trooppisilla merillä, ja useimmat lajit elävät rannikko- ja matalissa vesissä, vaikka jotkut tulevat avomerelle. Lisäksi monet niistä liittyvät Sargassum-suvun leviin.
Merilohikäärme (Phyllopteryx taeniolatus) on om alta os altaan endeeminen Australian rannikkovesillä, erityisesti itäisellä Intian v altamerellä, eteläisellä v altamerellä ja läntisellä eteläisellä Tyynellämerellä. Se on laji, joka liittyy läheisesti kivisiin mataleihin riuttoihin, mutta sitä tavataan myös niityillä, joilla on runsas leväkasvillisuus.
Vaikka nämä vaatimukset saattavat tuntua hyvin yleisiltä, merilohikäärme on hyvin erikoistunut elämään vain yhdentyyppisessä ympäristössä. Veden lämpötilan on oltava 12–23 ºC ja syvyyden ei saa ylittää 50 metriä väestön majoittamiseksi. Yleensä nämä eläimet elävät vesipatsaan 8-12 metrin päässä pinnasta.
Merilohikäärmeet ovat erittäin erikoistuneita eläimiä elinympäristössään. Pienet muutokset ekosysteemissä voivat edistää sen katoamista.
Fyysiset ominaisuudet
Kaikille syngnatideille on ominaista pitkänomainen kuono, yhteensulautuneet leuat, lantion evien puuttuminen ja kovettuneiden levyjen peittäminen, kuten luinen haarniska. Ulkoisen suojansa ansiosta ne ovat hitaampia kuin muut aktinopterygiat, vaikka niillä on yllättävän laaja liikerata ja ne ovat erittäin tarkkoja uinnissaan.
Phyllopteryx taeniolatus saavuttaa maksimipituuden 45 senttimetriä ja sillä on hyvin pitkänomainen runko, putkimainen pääalue ja suu. Sillä on 2 erittäin näkyvää piikkiä silmien yläpuolella ja vaihteleva määrä selkälisäkkeitä, jotka tekevät siitä merilevän k altaisen. Toisa alta siinä on myös sarja pystysuoria sinertäviä juovia lähellä pään aluetta ja vatsaa.
Murilohikäärmeellä ei ole alalajeja, mutta se voidaan sekoittaa yhteen sen lähimmistä sukulaisista: lehtilohikäärmeeseen (Phycodurus eques). Tämä laji eroaa nykyisestä lajista, koska siinä on paljon enemmän lisäyksiä ja koska se on vaaleampi.
Vesilohikäärmeet esittelevät vieraita esineitä toteuttaakseen salaperäisiä mekanismeja. Lisäkkeidensä ansiosta ne näyttävät vesipatsassa ajelehtivilta merileviltä.
Merilohikäärmeen käyttäytyminen
Pitkänomaisen rungon ja runkolevyjen ansiosta tämä kala liikkuu hyvin hitaasti. Tästä syystä se luottaa yksinomaan lisäkkeisiinsä ja muotoonsa, jotta se jää huomaamatta ympäristössä eikä herätä mahdollisten petoeläinten huomiota. Merilohikäärmeillä ei ole tarraavaa häntää – toisin kuin merihevosilla – joten ne yksinkertaisesti ajautuvat mukana.
Ne ovat erittäin passiivisia ja rauhallisia eläimiä, joilla on heikentynyt kyky liikkua vesipatsaassa.Vaikka niillä ei ole erityisiä petoeläimiä, niiden kömpelyys voi vaatia veronsa: joskus kuolleita yksilöitä löytyy rannoilta. Lisäksi, kuten tutkimukset osoittavat, ne ovat yleensä yksinäisiä kaloja, vaikka joskus havaitaankin pareja ja ryhmiä.
Ruoka
Signatidien leuat ovat sulautuneet yhdeksi kartiomaiseksi rakenteeksi, joten heidän suunsa ovat hyvin pitkänomaisen "putken" muotoisia. Siksi he eivät voi pureskella tai niellä muiden aktinopterygian tyypillisillä tavoilla.
Murilohikäärme käyttää puolestaan suun lihaksia ja luita saaliinsa imemiseen suoraan. Uhrit ovat kooltaan pieniä, yleensä hyvin pieniä äyriäisiä – mysidaceans ja amphipods – jotka kuuluvat eläinplanktonyhteisöön.
Toisto
Näillä kaloilla on kiehtova lisääntymiskäyttäytyminen, koska merihevosten tavoin merilohikäärmeet osoittavat isän merkittävää vanhemmuutta.Fish Biology -lehden mukaan urokset ovat vastaanottavaisia kesä-heinäkuusta tammikuuhun, joten lisääntymissyklin uskotaan kestävän noin 6 kuukautta.
Kun pariutuminen tapahtuu, naaras vapauttaa munat ja uros sijoittaa ne erityiseen pussiin hännän alle (pesämäpaikka), jossa ne pysyvät noin kuukauden ajan. Tiineyden huippu saavutetaan marras-joulukuussa, kun lisääntymiskausi lähenee loppuaan.
Jokainen paritus raportoi noin 120 munaa, mutta pentujen eloonjäämisprosentti on erittäin alhainen. Nuoret saavuttavat sukukypsyyden saavuttaessaan 32 senttimetrin pituuden.
Suojelutilanne
Kansainvälisen luonnonsuojeluliiton mukaan tämä laji on "vähiten huolestuttava" (LC). Siitä huolimatta niiden populaatiot vähenevät ajan myötä, mikä johtuu oletettavasti lannoitteiden ja jätetuotteiden upottamisesta aiheutuvasta veden saastumisesta.Koska olet rannikkoeläin, saatat huomata saasteiden vaikutukset enemmän kuin muut.
Toisa alta kehon kuivaamisen jälkeen saadut jauheet ovat suhteellisen kysyttyjä myös perinteisen lääketieteen markkinoilla. On nähty tarjouksia 200 dollaria per gramma yhdistettä. Tutkimuksissa on myös päivätty Scuticociliatida-loisten aiheuttama uhka merilohikäärmeiden, huilukalojen ja merihevosten populaatioille.
Tätä kaunista kalaa koskevien paikallisten uhkien vuoksi paikallisella tasolla on tehty erilaisia suojelusuunnitelmia. Lisäksi tällaiset lajit kannustavat kunnioittavaan matkailuun, sillä Australian rannikolle kerääntyy vuosittain tuhansia sukeltajia tarkkailemaan tätä ja muita upeita eläimiä.
