Termi "sammakkokala" ei tarkoita yhtä ainoaa eläinlajia aktinopterygians-luokan eläinlajista, vaan se kattaa kaikki Batrachoididae-heimoon kuuluvat, jotka puolestaan sijaitsevat Batrachoidiformes-lahkossa. Tähän ryhmään kuuluu yhteensä 83 lajia, jotka puolestaan on jaettu 21 eri sukuun. Niillä kaikilla on tiettyjä yhteisiä piirteitä.
Näissä riveissä keskitymme lusitaniaan (Halobatrachus didactylus), joka on ainoa suvunsa jäsen ja jonka ulkonäkö on samanlainen kuin muiden Batrachoididae-suvun tunnetuimpien edustajien. Jos haluat tietää lisää tästä lajista ja muista sukulaisista, jatka lukemista.
Sammakkokalojen elinympäristö
Sammakkokalat, perheenä, ovat levinneet ympäri maailmaa. Suurin osa tähän taksoniin kerätyistä lajeista on meriä, vaikka monet niistä elävät suolaisissa vesissä. Poikkeuksena sääntöön on Thalassophryninae-alaheimo, jonka edustajat elävät vain makeassa vedessä Etelä-Amerikan joissa – erityisesti Amazonissa –
Lusitanian rupikonna (Halobatrachus didactylus) on levinnyt koko itäiselle Atlantin v altamerelle Portugalista Ghanaan ja Välimerelle. Se on kulkeutunut myös Espanjan pohjoisosaan luonnollisten liikkeiden seurauksena, mikä johtuu todennäköisesti vesien lämpenemisestä. Kuten Xunta de Galicia ilmoitti, ensimmäinen havainto tällä alueella on vuodelta 2018.
Tämä kala elää matalassa syvyydessä – noin 100 metrin päässä pinnasta, tavallisesti 10–50 metrin päässä – hiekka- ja kivipohjassa. Kuten tulemme näkemään myöhemmillä riveillä, sen väritys antaa eläimen sulautua täysin tyypilliseen ympäristöön Välimeren vesipatsaan pohjalla.
Sammakkokalalajeja on monia, ja ne ovat levinneet lähes kaikille maailman merille.
Fyysiset ominaisuudet
Yleensä sammakalalla ei ole suomuja ja niillä on suuret, litteät päät. Niiden suu on myös erittäin näkyvä, ja niissä on pitkälle kehittyneet yläleuat ja esileuat. Tavallisesti niiden suun alaosassa roikkuvat lisäkkeet tai piikit, aistielimet, jotka auttavat näitä eläimiä löytämään ruokaa hämärissä vesissä, joissa näkemisestä ei ole hyötyä.
Toisa alta kidukset ovat pieniä ja sivusuunnassa. Näillä kaloilla on myös rinta- ja lantioevät, joita puolestaan tukevat piikit ja useat pehmeät säteet. Lusitanialaisella sammakalaalla on puolestaan 2 nahkaa peitettyä piikkiä operculumin yläkulmassa ja 2 selkäevää.
Näistä ensimmäisellä selkäevällä on 3 vahvaa peitettyä piikkiä, kun taas toista tukee 19-24 pitkää pehmeää sädettä.Lisäksi tämän lajin ihossa ei ole suomuja - kuten muualla sammakalalla - ja sitä peittää tyypillinen lima. Sen väri on vaaleanruskea tummilla täplillä, jotka muodostavat kuvioita ja sen enimmäiskoko on 55 senttimetriä.
Tämä sävy antaa sammakalalle mahdollisuuden sulautua merenpohjan sävyihin, olipa kyseessä sitten kivi tai hiekka.
Lusitanian sammakkokalan käyttäytyminen
Lusitaaninen rupikonna on istuva eläin, jota esiintyy tavallisesti hiekasta, kivistä ja mudasta koostuvissa substraateissa. Salaperäistä sävyään lisäämällä tämä kala pysyy osittain hautautuneena pohjaan suurimman osan ajasta paljastaen vain näkyvimmät evät ja pään alueen. Tässä asennossa se odottaa saaliinsa ohittavan sen edestä.
Kala, joka pystyy pitämään ääntä
Ympäristötottumustensa lisäksi tämä kala erottuu muista ääntelykyvyllään.Lisäksi tiedeportaalissa FISH Biology julkaistujen tutkimusten mukaan lähtevät äänet vaihtelevat vuodenajan mukaan. Parittelun aikana urokset pitävät viheltäviä ääniä, kun taas muut äänirekisterit esiintyvät ympäri vuoden.
Tämän käyttäytymisen ei uskota esiintyvän varhaisemmassa kehitysvaiheessa. Äänien emissio näyttää alkavan, kun nuoret pystyvät synnyttämään murinaa korkeammalla äänitasolla ja matalammalla hallitsevalla taajuudella.
Tämän lajin äänikapasiteetin uskotaan syntyneen naaraiden houkuttelemiseksi tai muiden urosten varoittamiseksi alueiden rajoista. Tämä piirre on tieteellisesti erittäin kiinnostava.
Ruoka
Sammakkokala on yksinäinen ja pysyy puoliksi hautautuneena pohjaan tai kivien halkeamiin suurimman osan elämästään. Se ruokkii pääasiassa nilviäisiä, äyriäisiä ja muita pieniä kaloja, minkä vuoksi sitä pidetään saalistuslajina.Sen strategia on istu ja odota -tyyppinen, sillä se vain odottaa uhrin ohimenevää sen edestä ja nielee sen suurella päälaitteillaan.
Toisa alta on huomioitava, että tällä lajilla on vähäinen merkitys elintarvikekalakaupassa. Vaikka nämä eläimet tunnetaan Espanjan eteläisillä alueilla, niitä ei yleensä syödä gastronomian alalla.
Koska sillä ei ole hampaita, tämä laji syö saaliinsa kokonaisena pureskelematta tai pilkkomatta sitä ensin.
Sammakkokalan lisääntyminen
Tieteellisessä lehdessä General and Comparative Endocrinology julkaistun tutkimuksen mukaan tämän lajin lisääntymiskierto kestää maaliskuusta elokuuhun, ja huippu on touko-kesäkuussa. Tänä aikana urokset tuottavat erityisiä ääniä uimarakon käytön ja supistumisen ansiosta. Nämä houkuttelevat naaraita tai välttävät konflikteja muiden miesten kanssa.
Vastaanottelevat urokset houkuttelevat naaraat pesiinsä tai asuinpaikoilleen. Jos ne on "vakuutettu" ääntelyillä, he vapauttavat munat ulos, missä ulkoinen hedelmöitys tapahtuu. Nämä munat ovat tahmeita toiselta puolelta ja kiinnittyvät täydellisesti uroksen pesään, mikä suojaa niitä kuoriutumiseen asti.
Suojelutilanne ja viimeiset huomautukset
Kansainvälisen luonnonsuojeluliiton (IUCN) mukaan tätä lajia pidetään suojelun kann alta "vähiten huolestuttavana" (LC) -lajina. Jotkut populaatiot ovat perustettu suojelualueille, eikä niitä hyödynnetä kulutukseen markkinoilla, joten ne eivät aiheuta todellisia vaaroja, jotka voisivat tappaa ne välittömästi.
Jos jokin erottuu monien muiden lajien yläpuolelta, se on lusitanian sammakkokalan kyky tuottaa ääniä parittelukauden aikana ja sen ulkopuolella. Tämä ominaisuus on herättänyt kiinnostuksen niin tutkijoissa kuin suuressakin yleisössä.
