Käärmeet tai käärmeet ovat joukko väärinymmärrettyjä matelijoita, koska ne voivat aiheuttaa yhtälailla sekä ihailua että pelkoa. Niitä on käytännössä kaikilla mantereilla ja ne ovat perustavanlaatuisia ekosysteemeissä, mutta tietääkö ihminen kaiken käärmeiden käyttäytymisestä?
Käärmeiden käyttäytymismalli on hyvin monimutkainen, koska se vaihtelee lajin sisällä ja monia käyttäytymismalleja ei ole vielä liitetty tiettyyn biologiseen mekanismiin. Silti kaikki, mitä maailman eri herpetologit ovat koonneet, viittaa siihen, että käärmeet ovat paljon älykkäämpiä kuin voisi luulla.Jos haluat tietää lisää, jatka lukemista.
Käärmeiden ominaisuudet
Käärmeitä löytyy Kingdom Animaliasta, joka puolestaan kuuluu Cordata-suvun matelijoihin, Squamata-lahkoon ja Ophidea-lahkoon. Tällä hetkellä tunnetaan 3 496 käärmelajia, joista vain 375 on ihmiselle lääketieteellisesti tärkeitä niiden pureman vuoksi.
Käärmeiden tärkein anatominen ja fysiologinen ominaisuus on, että niiltä puuttuu raajat, ominaisuus, joka tunnetaan myös nimellä apodia. Heillä on pitkänomainen runko, jonka voimme erottaa päähän, vartaloon ja häntään, vaikka kaikki nämä osat ovat suomujen peitossa. Niin yllättävältä kuin se saattaakin tuntua, on lajeja, joissa on edelleen jälkiä siitä, mikä menneisyydessä olivat jalat.
Iho vaihtelee suuresti eri lajien välillä. Tällä elimellä on yleisiä toimintoja, jotka ovat yhteisiä, ja muita toimintoja jokaiselle niille, kuten joidenkin käärmeiden helistys.Eläimen ulkoinen kudos puolestaan muodostuu useista kerroksista: ensimmäinen, erittäin runsas keratiini, on se, joka irtoaa.
Suomut menevät päällekkäin ja niitä käytetään usein lajien erottamiseen toisistaan. Toisa alta iho kokonaisuutena on elin, jossa on useita hermopäätteitä, mikä antaa käärmeille suurta herkkyyttä ja kosketusta.
Käärmeen runko muodostuu monista nikamista, joista syntyy pari kylkiluita. Tähän aiheeseen liittyen on tehty tutkimuksia, joissa on verrattu erilaisia käärmelajeja, jotka elivät vaihtelevissa ympäristöissä, tarkoituksena selvittää, onko niiden luurangossa eroja elinympäristön suhteen.
Todettiin, että näin ei ollut, eli analysoidut lajit olivat käytännössä samat morfologisesta näkökulmasta. Yksi mahdollisista selityksistä on, että käärmeet vaihtelevat paljon substraatissaan – ja jopa ilmastossaan – ja monipuolinen morfologia takaa selviytymisen ja evoluution menestyksen.Siksi kaikilla näillä eläimillä on oltava yhteinen ja mukautuva potentiaali.
Pään suhteen myrkyllisten ja supistavakäärmeiden välillä on selkeitä eroja. Molemmilla on leuka, jonka luut voivat olla liikkuvia tai puolikiinteitä, ja niissä on erittäin joustavat jänteet ja nivelsiteet, joiden avulla he voivat avata leuansa leveälle saaliinsa nielemiseksi.
Tärkein ero on kallon muodossa, litteä ja paljon hauraampi myrkyllisissä käärmeissä kuin ahtaissa käärmeissä. Ensimmäiset ovat alttiimpia pään vammoihin, mutta korvaavat sen myrkkyllä, jonka avulla he voivat niellä saaliinsa turvallisesti.
Käärmeiden hampaat
Käärmeen hampaat voidaan luokitella useisiin tyyppeihin:
- Aglifas: näillä käärmeillä on useita hampaita, joiden avulla ne voivat tarttua saaliinsa. Tämä ominaisuus löytyy ennen kaikkea ei-myrkyllisistä lajeista.
- Opistoglyfat: niillä on hampaat ja myrkylliset laitteet yläleuan takaosassa ja heillä on myös pienet hampaat. Hyvin harvat tämän ryhmän lajit aiheuttavat haittaa ihmisille, joten niitä ei yleensä pidetä myrkyllisinä.
- Proteroglyfit: näissä käärmeissä on 2 pientä hampaat, jotka on yhdistetty leuan etuosassa olevaan myrkkyrauhaseen. Pureessaan ne eivät yleensä vapauta saalistaan heti, koska he tarvitsevat aikaa rokottaakseen tarpeeksi myrkkyjä.
- Solenoglifat: niissä on 2 suurta etuhampaat, jotka on yhdistetty myrkkyrauhasiin. Näissä hampaissa on nivel, jonka avulla solenoglyfiset käärmeet voivat liikuttaa hampaitaan. He ovat ryhmä, jolla on eniten seurauksia ihmisten terveydelle.
Käärmehahmo
Käärmeet ovat kylmäverisiä eläimiä, joten niiden luonne riippuu usein ympäristön lämpötilasta.Matalissa lämpötiloissa ne nukkuvat talviunta, kun taas loppuvuoden aikana niiden aktiivisuus vaihtelee ympäristön mukaan. Koska ne eivät pysty tuottamaan tarpeeksi lämpöä pysyäkseen vakiona, ne ovat täysin riippuvaisia ekosysteemimuuttujista.
Lisäksi luonne riippuu jokaisesta lajista ja vaihtelee jopa yksilöiden välillä, koska on käärmeitä, jotka voivat olla pelottomampia kuin toiset. Normaalisti ne ovat rauhallisia eläimiä, jotka viettävät suurimman osan ajastaan lämpönsä säätelemiseen, mikä liittyy läheisesti käärmeiden käyttäytymiseen.
Kun käärme muuttuu aggressiivisemmaksi tai hermostuneemmaksi, sen energiankulutus kasvaa suhteessa. Nämä käytökset tapahtuvat pääasiassa, kun nämä eläimet metsästävät, puolustavat aluetta, on pesimäaika tai taistelussa petoeläimiä vastaan.
Käärmeiden kommunikointi
Elävien olentojen kommunikaatio liittyy aisteihin. Käärmeiden tapauksessa tärkeimmät aistit ympäristön ja muiden yksilöiden kanssa kommunikoimiseksi olisivat seuraavat:
- Näkö: riippuu paljon kyseessä olevasta lajista, koska joillakin on erinomainen näköjärjestelmä, kun taas toiset ovat käytännössä sokeita -kuin kaivaavat käärmeet-
- Kosketus: käärmeillä on pitkälle kehittynyt tuntoaisti, jonka ansiosta ne voivat tietää, millä alustalla ne ovat, mutta myös tuntea ympäristössä syntyvän tärinän. Tämän avulla käärmeet pystyvät havaitsemaan saaliin ja vaaran.
- Haju: käärmeiden haju ei ole kuin ihmisten. Tämä aisti liittyy haarukkakieleen, joka on vastuussa kemiallisen tiedon keräämisestä ympäristöstä. Nämä aineet saavuttavat Jacobsonin elimen, joka on suussa. Kun hiukkaset on vangittu, ne antavat eläimelle tietoa sekä ympäristön ominaisuuksista että kaikista siinä esiintyvistä lajeista.
- Kuoppalämpöreseptori: joillakin käärmeillä, erityisesti myrkyllisillä, on myös toinen elin, joka pystyy tarjoamaan lämpönäön ympäristöstä.
- Kuulo: mitä tulee kuuloon, se on käytännössä olematon käärmeillä. Käärmeiden uskotaan olevan lähes kuuroja ja heiltä puuttuu keskikuulo.
Tämän lisäksi käärmeet kommunikoivat muiden käärmeiden tai lajien kanssa tiettyjen liikkeiden kautta. Katsotaanpa, kuinka nämä matelijat käyttävät kehonkieltä.
Kehonkieli
Käärmeiden kehonkieli antaa meille mahdollisuuden tietää heidän mielentilansa. Rauhallisten käärmeiden käyttäytyminen ilmenee pääasiassa liikkeen puuttumisena tai ryömimisen aiheuttamana siirtymänä. Toisa alta, kun he tuntevat hyökkäyksensä, he esittävät monia kehon liikkeitä, jotka riippuvat kustakin lajista.
Näissä tapauksissa useimmat lajit lisäävät äänenvoimakkuuttaan – ne turpoavat, avaavat niska-alueen, nousevat ylös – tai tuottavat jonkinlaista ääntä yrittäen estää mahdollisen vaaran. Hyökkäystapauksessa heillä on nopeat ja tarkat liikkeet ja jotkut jopa sylkevät myrkkyä.
Käärmeiden käyttäytyminen
Käärmeiden etologia on edelleen suurelta osin tuntematon. Näiden matelijoiden käyttäytyminen, kuten kommunikaatio, vaihtelee suuresti lajeittain, ja sitä on usein vaikea tutkia luonnossa, minkä vuoksi suurin osa tutkimuksesta on tehty vankeudessa.
Kun ajattelee käärmeitä, ne nähdään yleensä yksinäisinä eläiminä, joilla ei käytännössä ole sosiaalisia suhteita eikä käyttäytymismuutoksia. Tämä ennakkokäsitys on väärä, koska on voitu varmistaa, että on olemassa useita lajeja, jotka ovat vuorovaikutuksessa saman lajin yksilöiden ja käärmeiden kanssa, jotka ovat muuttaneet käyttäytymistään ilmastonmuutoksen vuoksi.
Morgan Skinnerin tekemä tutkimus osoitti, että Thamnophis sirtalis sirtalis -lajin käärmeet pystyvät tunnistamaan toisensa ja valitsemaan ne yksilöt, joiden kanssa heillä on paras suhde. Lisäksi varmistettiin yksilöllisesti, kuinka rohkeita yksilöt olivat ja että niiden välillä oli jopa vaihtelevia piirteitä.
Seurustelu ja parittelu
Käärmeiden käyttäytyminen lisääntymiskentällä liittyy läheisesti feromoneihin ja riippuu alueesta ja vuodenajasta. Suurin osa niistä on munasoluja - ne munivat - tai ovoviviparous eli pitävät munat sisällä ja sitten pojat syntyvät emon sisältä.
Tässä on tapaus jostakin elävästä käärmeestä. Näissä skenaarioissa naaraat kantavat istukkaa ja synnyttävät täysin muodostuneita jälkeläisiä.
Käärmeen lisääntyminen vaihtelee lajin mukaan. Joissakin urokset seurustelevat naaraiden kanssa tärisemällä, hieromalla ja jopa puremalla. Lisääntymishetkellä hormonaalinen kieli ja miehen ja naisen välinen aistikontakti ovat avaimia lisääntymiselle, joka voi kestää tunteja, jotta se päättyy oikein.
Joillekin lajeille on ominaista myös urosten välinen taistelu.Tässä tapauksessa käärmeiden käyttäytyminen vaihtelee taistelemalla vartalo nostettuna ja taistelemalla vartalo kierrettynä, mihin liittyy työntäminen. Poikkeustapauksissa hallitseva yksilö voi tappaa kilpailevan uroksen.
Naaraat voivat kannibalisoida uroksia saadakseen ravinteita. Toiset rakentavat pesiä munimaan, ja molempien vanhempien pesäalueen puolustamista on havaittu jopa käärmeissä, kuten kuningaskobrassa (Ophiophagus hannah).
Petoeläinten vastainen käyttäytyminen
Kun käärme on vaarassa, sen pääimpulssi on paeta. Ne eivät ole aggressiivisia eläimiä, he puolustavat itseään vain niissä tapauksissa, joissa heitä uhkaa ja ilman pakoa. Silti näillä matelijoilla on kiehtovaa pelotekäyttäytymistä.
Monet käärmeet pitävät kovia ääniä ilmaistakseen vaaransa. Epäilemättä yksi selkeimmistä edustajista tällä rintamalla ovat kalkkarokäärmeet, jotka kuuluvat Crotalus-sukuun.
Nämä käärmeet liikuttavat häntäänsä ja ravistelevat siten niiden päässä olevaa helistintä – joka koostuu kiimainen koteloista – saadakseen voimakkaan ja uhkaavan äänen. Toinen esimerkki on pölystin (Bitis arietans), joka myös tuottaa kovan äänen hengitettäessä ilmaa sisään ja ulos.
Ehkä käärmeiden käyttäytyminen, joka voi olla uteliainta puolustuksen kann alta, on sylkevien lajien käyttäytyminen. Uhatessaan nämä matelijat avaavat suunsa ja suihkuttavat myrkkyvirtaa, joka yleensä on suunnattu hyökkääjän silmiin ja suuhun. Kun se on kosketuksissa saalistajaan, se voi sokeutua ja jopa kuolla syödessään.
Toinen puolustusmuoto on kehon muutos, jonka aikana käärmeet yrittävät näyttää isommilta. Näissä tapauksissa käärmeet voivat turvota, nousta ylös ja jopa tietyissä tapauksissa avata hupun, joka niillä on kaulassa.
Jotta nämä matelijat eivät aiheuta vahinkoa, on parasta jättää ne aina rauhaan.
Voitko kouluttaa käärmeen?
Käärmeitä voidaan käyttää muuttamaan tiettyjä käyttäytymismalleja toiston ja kärsivällisyyden avulla. Kun käärme on vankeudessa, se ei normaalisti ole aggressiivinen, mutta muuten se voidaan kouluttaa lopettamaan aggressiivisuus.
On erittäin tärkeää säilyttää säännöllisyys näissä harjoituksissa. Aluksi on suositeltavaa, että eri henkilöt tunnistavat meidät eivätkä näe meitä uhkana. Tätä varten heidän on tutustuttava vartijan tuoksuun. Tilojen huolellinen puhdistaminen ilman eläintä voi auttaa.
Kun haluat käsitellä käärmettä, kannattaa aloittaa koukulla - jos ne ovat aina myrkyllisiä- pitäen eläimen pää poissa kehosta. Koukku auttaa käärmettä olemaan sekoittamatta ohjaajan kättä ruokaan ja eläin tottuu pikkuhiljaa käsittelemään sitä.
Oikealla hoidolla voidaan eliminoida vihamielinen käyttäytyminen, mutta käärmeiden käyttäytymistä ei voi kouluttaa monella muulla tavalla.
Hurmaava käärme
Olet varmasti nähnyt käärmeen hurmaajia dokumenteissa. Heidän esittämissään esityksissä käärmeet ilmestyvät korin sisään – yleensä kuningaskobrat – jotka nousevat ylös ja alkavat tehdä symmetrisiä liikkeitä hurmurin soittaman soittimen (Pungi) kanssa. Ne näyttävät varmasti lumoutuneilta.
Tämän esityksen suorittamiseen käytetyt tekniikat ovat erittäin stressaavia ja jopa tappavia käärmeille, joita käytetään. Riskien välttämiseksi monet hurmurista poimivat myrkkyä ennen esityksen aloittamista ja jotkut jopa silpovat käärmettä vetämällä sen hampaat esiin.
Kobrat on koulutettu nälkään ja hämmennykseen.Käärme pitää Pungia kilpailijana ja havaitsee instrumentin synnyttämät värinät. Tämä nousee puolustamaan ja hyökkäämään tarvittaessa. Lumoajat seisovat turvallisella etäisyydellä välttääkseen puremisen hyökkäyksen sattuessa.
Useimmat näissä esityksissä mukana olevista käärmeistä kuolevat pian sen jälkeen.
Käärmeiden maailma on kiehtova ja opittavaa on vielä paljon. Sen säilyttäminen on erittäin tärkeää ekosysteemien moitteettoman toiminnan kann alta, joten kaikkien planeetalla olevien käärmeiden kunnioittaminen ja suojeleminen on välttämätöntä ympäristömme suojelemiseksi.
