Elävien hyytelöiden tapaan meduusat ovat organismeja, jotka koostuvat yli 90 % vedestä. Huolimatta siitä, että ne ovat niin yksinkertaisia, niiden koko meressä voi olla v altava. Koska vesi tukee organismien painoa, meduusat voivat kasvaa niin suuriksi kuin ne tarvitsevat. Tämän ansiosta on olemassa useita meduusoja, joita pidetään maailman suurimpana.
Jos uskot, että kätesi kokoinen meduusa on suurin, mitä nämä selkärangattomat voivat kasvaa, lue eteenpäin. Yllätyt, kun tapaat nämä todelliset hirviöt.
1. Leijonanharja meduusa (Cyanea capillata)
Jopa 36 metrin pituinen meduusa on harvinainen antrooppisissa ympäristöissä.Koska sen luonnollinen elinympäristö rajoittuu syvyyksiin, tämä selkärangaton ei joudu kosketuksiin ihmisten kanssa. Sen väri voi vaihdella keltaisen ja oranssin välillä yksilöstä riippuen.
Älä huoli: koostaan huolimatta se ei ole laji, jota sinun täytyy pelätä. Älä tietenkään saa koskea sen lonkeroihin, koska ne voivat aiheuttaa vakavan ihotulehduksen. Sen myrkky ei ole tappava ihmisille, mutta se ei tarkoita, etteikö sen raajojen kohtaaminen olisi kipeä.
2. Kruunumeduusa (Cephea cephea)
Tuomainen muotonsa ansiosta tämä meduusa on ansainnut kruunumeduusan nimen. Tälle selkärangattomalle on 50–60 senttimetriä halkaisij altaan ominaista laajasti haarautuneet lonkerot. Kellon a altoileva muoto antaa sille mielenkiintoisen lempinimen.
Vaikka se on leveämpi kuin pitkä, se on silti yksi maailman suurimmista meduusoista.
3. Nomura Meduusa (Nemopilema nomurai)
Suoraan Japanin meriltä tämän lajin halkaisija voi olla 2 metriä ja paino jopa 200 kiloa. Tämän meduusan väri on punaisen ja vaaleanpunaisen välillä.
Se kuuluu meduusaperheeseen, jolle on ominaista juurenmuotoiset lonkerot ja efyran tuotanto. Nämä efyrat ovat lajin nuori muoto ja kasvavat, kunnes ne saavuttavat sopivan koon. Toisin sanoen ne ovat meduusanvauvoja, eivät yleisiä muissa lajeissa.
4. Syvyyden meduusa (Stygiomedusa gigantea)
Kuten nimensä osoittaa, tämä selkärangaton elää pääasiassa meren syvyyksissä. Näytteitä on löydetty jopa 1700 metrin syvyydestä. Joskus niitä on kuitenkin nähty myös pinnan lähellä. Uskotaan, että koska sen elinympäristöstä puuttuu valoa, sen väri on läpinäkyvä, minkä vuoksi sitä kutsutaan myös "haamumeduusiksi" .
Tällä lajilla on tuskin 110 havaintoja, joten se on edelleen suuri tuntematon tutkijoille.
5. Paha ruusu (Drymonema larsoni)
Meduusa-petomeduusa. Tämän lajin tiedetään olevan Aurelia auritan, tavallisen meduusan, aktiivinen saalistaja, koska se on useita kertoja sitä suurempi. Se voi saavuttaa lähes metrin halkaisijan ja 25 kilon painon, mikä tekee siitä hyvän ehdokkaan maailman suurimpien meduusalajien joukossa.
Sen ominainen vaaleanpunainen väri ja sen lonkeroiden muoto, jotka näyttävät olevan kiharat, ovat ansainneet tälle eläimelle englanninkielisen nimen Pink meanie.
6. Tynnyrimeduusa (Rhizostoma pulmo)
Melly ihmisen kokoinen meduusa. Voi olla vaikea uskoa, mutta tämä laji on yksi Välimeren rannikon runsaimmista. Sen halkaisija on 50–60 senttimetriä, vaikka sen alkaessa kasvaa se on vain muutaman millimetrin mittainen.
Sillä näyttää olevan 8 vaaratonta puuvillamaista lonkeroa, mutta tämä on harhaanjohtavaa, koska ne ovat erittäin pistäviä. Lisäksi se on läpikuultava selkärangaton ja sen värit voivat vaihdella hieman vihreän, mustan, ruskean ja sinisen välillä.
Uhanalaiset lajit vs. tuholaislajit
Yleensä meduusat eivät ole tällä hetkellä vaarassa kuolla sukupuuttoon. Tämä ei kuitenkaan välttämättä pidä paikkaansa, sillä luokituksen puute voi johtua yksinkertaisesti tiedeyhteisön tiedon ja tutkimuksen puutteesta.
Tämä ryhmä saattaa olla yksi monimuotoisimmista olemassa olevista, sillä sen edustajat ovat eläneet maan päällä tutkimusten mukaan 500 miljoonaa vuotta. Silti merellä tehtävän tutkimuksen esteiden vuoksi monia lajeja ei ehkä vielä tunneta.
Tällä hetkellä saatavilla olevien tietojen mukaan tämän tyyppisillä selkärangattomilla on kaksi pääriskiä: ilmastonmuutos ja sen populaation kasvu.
Meren lämpötilojen muutoksista johtuen häiriintyneet lämpögradientit voivat aiheuttaa eri lajien siirtymistä. Tämä saa ne asuttamaan uusia elinympäristöjä ja muuttumaan tuholaislajiksi, kuten useissa tutkimuksissa on jo todettu.
Toisa alta on otettava huomioon meduusojen määrän äkillinen lisääntyminen. Normaalitilanteessa populaatioita rajoittaa ravinnon määrä, mutta tämä on tällä hetkellä muuttumassa. Saastumisen vuoksi järjestetään planktonin kukintatapahtumia, jotka toimivat meduusojen ravinnoksi.
Vaikka tämä ei sinänsä vaikuta pah alta, on huomattava, että mikä tahansa luonnoton toiminta voi aiheuttaa saman voimakkaan reaktion, mutta päinvastaiseen suuntaan. Meduusoiden liikakasvu voi vaarantaa monien lajien eheyden.
Vaikka on olemassa meduusalajeja, joista voi tulla maailman suurin, ne eivät ole enemmistöä. Lisäksi rannikoille ulottuvat, kuten jo tiedät, ovat melko pieniä.
