Mehiläiset ovat organismeja, joilla on mittaamaton arvo, koska ne osallistuvat pölytysprosessiin. Heidän työnsä ansiosta tuhannet kasvilajit voivat lisääntyä ja selviytyä ja siten edelleen tuottaa happea, jota ihmiset ja muut eläinlajit hengittävät. Evoluutiomenestyksensä ansiosta mehiläisiä on monenlaisia.
Vaikka saatat luulla, että tässä siivekäs valkosiivessä on vain yksi laji, todellisuus on, että mehiläistyyppejä on useita, joilla on erilaiset ominaisuudet ja käyttäytyminen. Nämä lajit sisältyvät perheisiin ja alaheimoihin, jotka näytämme sinulle seuraavilla riveillä.
1. Heimo Apidae
Tämä perhe koostuu 3 alaperheestä, jotka esitetään alla:
- Nomadinae: se koostuu loismehiläisistä tai käistä, jotka tunnetaan paremmin kleptoparasiitteina, koska ne sijoittavat munansa muiden, pääasiassa Andrenidae-heimon mehiläisten pesiin.
- Xylocopinae: ne ovat tuttuja puuseppämehiläisiä, joille on ominaista musta väri, vankka runko ja karvaisuus joissakin osissa.
- Apinae: Tähän ryhmään kuuluvat mehiläiset, kuten mehiläiset, kimalaiset, pistettömät mehiläiset ja orkideamehiläiset. Useimmat lajit ovat yksinäisiä ja rakentavat yksinkertaisia pesiä maan alle.
Tällaisille mehiläisille on ominaista se, että ne rakentavat kengänsä mieluummin maahan tai joissakin tapauksissa puihin. Ne peittävät hunajakennojen sisäpuolen vatsassa sijaitsevan Dufour-rauhasen eritteellä.
Tämä erite muuttuu läpinäkyväksi ja läpäisemättömäksi joutuessaan kosketuksiin hapen kanssa, minkä vuoksi sitä käytetään suojana mahdollisia petoeläimiä vastaan. Toisa alta Apidae-suvun mehiläiset ovat yksinäisiä yksilöitä ja elävät koko eteläisellä pallonpuoliskolla, Australia mukaan lukien.
2. Perhe Megachilidae
Tämä perhe koostuu kahdesta eri alaperheestä. Nämä ovat seuraavat:
- Megachilinae: Ne tunnetaan yleisesti pottermehiläisinä, koska ne käyttävät erilaisia materiaaleja solujensa rakentamiseen, kuten savea tai lehtiä. Jotkut keräävät kasvien karvoja, eläinten karvoja ja kasvikuituja, minkä vuoksi niitä kutsutaan harjasmehiläisiksi.
- Fideliinae: arkaainen ryhmä, joka koostuu aavikkolajeista Afrikasta ja Etelä-Amerikasta.
Nämä ovat joitain tähän perheeseen kuuluvista erilaisista mehiläistyypeistä, ja yleensä niille on ominaista loispesäkkeet. Lisäksi joillakin heimoilla on 2 kuningatarta, jotka jakavat saman kampan, vaikka jokainen hoitaa kaiken tarvittavan solunsa kuntoon.
3. Perhe Andrenidae
Tämän perheen rakentaa 4 alla esiteltyä alaperhettä:
- Panurginae: Tämä taksoni sisältää lähes 1400 lajia 35 suvussa ja 7 heimossa. Tähän ryhmään kuuluvia mehiläisiä ei esiinny Australiassa ja trooppisessa Aasiassa, joten voidaan sanoa, että ne suosivat kuivia elinympäristöjä.
- Oxaeinae: Tämä ryhmä löytyy yksinomaan Yhdysvalloissa. Ne ovat suuria, nopeasti lentäviä mehiläisiä, joilla on usein näkyvät silmät.
- Andreninae: on lähes kosmopoliittinen ryhmä, pääasiassa holarktista. Tämän alaheimon lukuisin suku on Andrenacon, jossa on 1500 lajia. Loput 5 sukua sisältävät vain tusina lajia. Naarailla on kasvojen kuoppia, pehmeän karvaisia painaumia kasvoissa silmien ja antennien välissä.
- Alocandreninae.
Tälle perheelle on ominaista se, että kennot rakennetaan porattujen reikien jälkeen. Toisa alta nämä mehiläiset ruokkivat tiettyjen kukkien nektaria ja erottuvat fyysisesti joukosta 2 aliantennin ansiosta, jotka ympäröivät pääantenneja. Ne ovat läsnä kaikkialla maailmassa, paitsi Australiassa, toisin kuin Apidae-perhe.
4. Perhe Halictidae
Tämä mehiläistyyppi koostuu 3 alaperheestä, jotka jaetaan seuraavasti:
- Nomiinae: Tässä ryhmässä on noin 11 sukua ja vähintään 550 kuvattu lajia.
- Halictinae: Tämän taksonin mehiläiset käyttäytyvät laajasti yksinäisestä eusosiaaliseen eli korkeimpaan sosiaaliseen organisaatiotasoon. Se sisältää myös joitain kleptoparasiittiheimoja, jotka käyttävät hyväkseen toisen eläimen vangitsemaa saalista tai ruokaa.
- Nomioidinae: tutkimusten mukaan voidaan vahvistaa, että tässä alaheimossa on noin 13 sukua ja yli 260 lajia.
Tämän tyyppiset mehiläiset ovat melko erilaisia, koska ne voivat olla yksinäisiä tai parasosiaalisia, mukaan lukien yhden sukupolven mehiläiset. Toiset ovat eusosiaalisia primitiivitasolla, eli kuningattaren ja työntekijän kokoero ei ole havaittavissa ja työnjako on olemassa.
Fyysisesti voidaan nähdä, että sen rungossa on eri värejä keltaisen, mustan, sinisen ja vihreän välillä. Nämä mehiläiset pesivät yleensä maassa ja puissa, ja ne erottaa ne erityispiirteistä, koska ne nuolevat hikeään kesällä, minkä vuoksi niitä kutsutaan "hikimehiläisiksi" .
5. Perhe Stenotritidae
Tämä on pienin perhe mehiläistyypeistä. Se kerää vain 2 sukua, joissa on 21 lajia, ja ne kaikki rajoittuvat Australiaan.Aiemmin näitä valkosipulia pidettiin Colletidae-heimon kuuluvana, mutta ne ovat nyt erillinen heimo.
Niille on ominaista se, että he peittävät kennojensa solut vedenpitävällä eritteellä. Fyysisesti näillä lajeilla on vankka vartalo ja karvat, ja ne erottuvat paljon nopeammasta lentosta kuin muut mehiläistyypit. Stenotridae-suvut ovat Ctenocolletes ja Stenotritus.
6. Heimo Colletidae ja Milittidae
Jo kuvattujen 5 mehiläistyypin lisäksi on vielä 2 perhettä, joihin kuuluu 5 ja 3 alaperhettä. Milittidae-perheeseen kuuluu 180 lajia, jotka on jaettu kolmeen sukuun, ja niitä esiintyy Afrikassa, Euroopassa ja Aasiassa. Sen jäsenille on ominaista se, että se kerää vain siitepölyä tietystä määrästä kasvilajeja.
Toisa alta Colletidae-perheessä on yli 2000 lajia, jotka on jaettu 54 sukuun, ja niitä esiintyy koko eteläisellä pallonpuoliskolla – Australia mukaan lukien. Kuten Apidae-heimon, nämä valkosipulit erittävät vedenpitävää ainetta suojaamaan nokkosihottumaansa.
Kuten voit ymmärtää, maailmassa on kaikenlaisia mehiläisiä, joilla on ainutlaatuisia ominaisuuksia ja käyttäytymistä. Jokaisella niistä on keskeinen rooli heidän ekosysteemeissään, ja siksi niitä on suojeltava hinnalla millä hyvänsä, koska niiden ansiosta voit hengittää kukkien ja kasvien vapauttamaa happea.
