Pääjalkaiset ovat maailman suurimpia, liikkuvimpia ja älykkäimpiä nilviäisiä. Tähän meren selkärangattomien perheeseen kuuluvat mustekalat, kalmarit ja seepiat, joista on tunnistettu yli 700 erilaista pääjalkaista.
Tällä uteliaalla eläinryhmällä on huomattavan monimuotoisuus kooltaan ja elämäntyypeiltään, ja se on mukautettu saalistamiseen, liikkumiseen, naamioitumiseen ja viestintään. Ne ovat "älykkäitä" olentoja, jotka ovat kehittyneet hankkimalla lonkeroita, kitiinistä tehdyn nokan, kameran muotoiset silmät, väriä vaihtavan ihon ja monimutkaisen oppimiskäyttäytymisen.
Heidän pitkä evoluutiohistoriansa kattaa vaikuttavat 500 miljoonaa vuotta, ja heidän jättämänsä runsaat fossiilit – enimmäkseen nautiloidit ja ammonoidit – tallentavat toistuvia lajittelu- ja sukupuuttoon liittyviä tapahtumia.
Erittäin älykkäitä eläimiä
Pääjalkaisia pidetään yleisesti selkärangattomien älykkäimpinä eläiminä. Heillä on hyvin kehittyneet aistit ja suuret aivot.
Kyllä pidettyjen pääjalkaisten tiedetään myös jättävän akvaarionsa, liikkuvan niin pitkälle kuin mahdollista ja tutkivan ympäristöään. He voivat esimerkiksi mennä toiseen akvaarioon syömään rapuja ja palata omaan akvaarioonsa.
Monet pääjalkaiset ovat sosiaalisia olentoja. Tiedemiehet ovat raportoineet, että jotkin lajit ovat olleet vuorovaikutuksessa kalojen kanssa, kun ne ovat eristyksissä ikätovereistaan.
Pääjalkaiset ja niiden kolme sydäntä
Kaikilla pääjalkaisilla on samank altaisuuksia tietyissä elimissä. Pääjalkaisilla on kolme sydäntä, joista kaksi siirtää verta kiduksiin, kun taas toinen pumppaa verta muuhun kehoon.
Myös hänen verensä on sinistä, koska se sitoo happea hemosyaniiniproteiinin kanssa. Niiden aivot ovat paljon suuremmat kuin muiden selkärangattomien, ja useimmat lajit voivat oppia ja muistaa tietoa.
Heillä on kaksi silmää, joita kuvataan yleensä erittäin monimutkaisiksi, ehkä jopa yhtä hienostuneiksi kuin ihmissilmä.
Pääjalkaisten väri ja anatomia
Pääjalkaiset voivat muuttaa ihonväriään hyvin nopeasti ja halutessaan. Ne voivat jopa tehdä monimutkaisia kuvioita ja muotoja ihollesi. Tämä saadaan aikaan käyttämällä kromatoforeja, jotka ovat pigmentillä täytettyjä pusseja, jotka sijaitsevat ihossa.
Näitä kromatoforeja voidaan ohjata hermoilla ihon värin muuttamiseksi. He käyttävät tätä kykyä pääasiassa naamiointiin, mutta sitä käytetään myös osana parittelurituaaleja.
Toisin kuin muut meren selkärangattomat, pääjalkaisissa on sekä uroksia että naaraita. Ne suorittavat yleensä seurustelurituaalin pariutuessaan ja voivat muuttua kirkkaiksi väreiksi. Uros siirtää siittiöpaketin – spermatoforin – naaraan, joka munii nuorena kuoriutuvat munat.
Kaikilla pääjalkaisilla on sama perusanatomia. Ne koostuvat kehosta, päästä ja jaloista, ja niissä on lihaksikas vaippa, jota kutsutaan vaippaksi, joka sisältää ja suojaa heidän elimiä.
Heillä kaikilla on käsivarret, ainakin kahdeksan, jotka on kiinnitetty suoraan päähän. Käsivarsien tai lonkeroiden joukko – lihashydrostaatiikka – kehittyi alkukantaisesta nilviäisen jalasta.
ruokavalio ja jakelu
Pääjalkaiset ovat kaikki tiukkoja lihansyöjiä. Se, mitä he tarkalleen syövät, riippuu lajista ja sen koosta, mutta tavallista saalista ovat kalat, äyriäiset ja nilviäiset. Niillä on kovat kitiinistä valmistetut nokat, jotka ovat hyödyllisiä saaliinsa repimiseen ja syömiseen.
Nämä eläimet voivat tarttua ja pitää saaliinsa käsillään ja repiä sen sitten pieniksi paloiksi nokkansa avulla. Vaikka useimmat lajit metsästävät ruokaansa, jotkut lajit syövät mieluummin roskaa.
Pääjalkaisia on yli 800 lajia, vaikka uusia lajeja kuvataan edelleen. Arviolta 11 000 sukupuuttoon kuollutta taksonia on kuvattu, ja on huomattava, että pääjalkaisten pehmeärunkoinen luonne tekee niistä helposti kivettyneet.
Pääjalkaisia löytyy kaikista maapallon v altameristä. Ne vievät suurimman osan v altameren syvyydestä syvyystasangolta meren pintaan. Sen monimuotoisuus on suurin lähellä päiväntasaajaa ja vähenee kohti napoja.
Käytä kokeellisena mallina
Pääjalkaisten aivot on suojattu rustoisessa kallossa. Jättimäisen vaipan hermosäikeitä on käytetty laajasti monien vuosien ajan kokeellisena materiaalina neurofysiologiassa.Näillä kuiduilla on suuri halkaisija – myelinoitumisen puutteen vuoksi – ja siksi niitä on suhteellisen helppo tutkia muihin eläimiin verrattuna.
Myyteistä heidän arvoituksellisista kivettyneestä jäännöksestään fantastisiin tarinoihin lonkeroisista merihirviöistä, pääjalkaiset ovat näkyvästi esillä ihmisyhteisöjen kirjallisuudessa ja kansanperinteessä ympäri maailmaa. Nykyään biologit ja paleontologit vangitsevat edelleen ihmismielen ja mielikuvituksen yksityiskohdilla näiden nilviäisten käyttäytymisestä, luonnonhistoriasta ja evoluutiosta.