Lentävät ketut on saanut lempinimen, koska ne muistuttavat voimakkaasti kasvoja kettuja. Ne ovat kuitenkin eräänlainen lepakko. Ja on huomioitava, että tämä ryhmä puolestaan koostuu erilaisista lepakalajeista.
Seuraavaksi kerromme lisää näistä uteliaista eläimistä, jotka herättävät huomiota sekä ulkonäöllään että suurella koostaan.
Keitä ovat lentävät ketut?
Kuten olemme kommentoineet, lentävät ketut ovat kaikki lepakoita, jotka kuuluvat Pteropodidae-perheeseen. Tämä ryhmä koostuu yli 65 trooppisten saarten lepakalajista, ja ne ovat osa alueen legendoja.Erityisesti ne sijaitsevat eri trooppisilla saarilla. Madagaskarilta Australiaan, Indonesian ja Manner-Aasian läpi.
Nämä lentävät nisäkkäät ovat hyvin samanlaisia kuin kettuja. Varsinkin kun on kyse hänen kasvojensa piirteistä. Nämä ovat kuitenkin kaksi hyvin erilaista eläintä. Esimerkiksi kun ketut ovat opportunistisia ja lihansyöjiä eläimiä, nämä lepakot ovat hedelmänsyöjiä, ne syövät hedelmiä.
Lisäksi ne ovat suurimpia lepakoita, joita kutsutaan megakiropteriksi. Niiden siipien kärkiväli on 1,5 metriä ja pituus noin 40 cm.
Suurin tunnettu lepakko on Acerodon jubatus eli filippiiniläinen sankalepakko.
Hänen suuri roolinsa luonnossa
Vaikka lentävät ketut tunnetaan yleisesti nimellä "hedelmälepakko" , ne eivät syö vain hedelmiä. Itse asiassa heidän ruokavalionsa koostuu myös nektarista ja siitepölystä.
Näiden ruokailutottumusten ansiosta nämä lentävät nisäkkäät voivat edistää monien kasvi- ja eläinlajien selviytymistä.
Muista, että lepakoilla – yleensä – on tärkeä rooli, sillä ne auttavat ylläpitämään metsäekosysteemiä. Tätä varten ne toimivat pölyttäjinä ja siementen levittäjinä. Samoin megakiropterit edistävät biologista monimuotoisuutta. Nämä eläimet kohtaavat kuitenkin elinympäristönsä tuhoutumisen ja heidän työnsä vaikeutuu.
Lentävät ketut ovat haavoittuvaisessa tilassa
Nykyisestä 65 liitokettulajista neljä on vakavassa vaarassa. Näitä lajeja ovat musta lentävä kettu, harmaapäinen lentävä kettu, silmälasillinen lentävä kettu tai pieni punainen lentävä kettu.
Valitettavasti kaksi neljästä lajipopulaatiosta on vähentynyt vähintään 95 % viime vuosisadalla. Harmaapäisen liitoketun ja silmälasiketun katoaminen on tapahtunut pääasiassa viimeisen 30 vuoden aikana.
Jotkut tutkimukset ja tutkijat ovat arvioineet, että molemmat lajit katoavat tai ovat kadonneet vuoteen 2050 mennessä. Näiden lajien sukupuuttoon ja muiden vähenemiseen on useita syitä.
Syyt sen laskuun
Näihin syihin kuuluisivat elinympäristön menetys ja häiriöt lepo- tai ravinnonhakualueella. Jälkimmäinen aiheuttaa nälänhädän aiheuttamia kuolemia sekä näiden lajien laillista ja laitonta metsästystä tai ruoan keräämisen esteitä.
Toinen syy, miksi ne voidaan ampua, on estää niitä pääsemästä hedelmäviljelmien lähelle. Tämä voi tapahtua hyvin harvoin, koska lepakot välttävät mieluummin ihmispopulaatioita.
Australia on yksi maista, joka julisti lepakot suojelluiksi lajiksi viimeisen kahden vuosikymmenen aikana. Laki kuitenkin sallii niiden ampumisen, jos ne nähdään viljelmien lähellä.
Lepakkot kuolevat harvoin välittömästi laukauksesta. Yleisin on, että he haavoittuvat ja pakenevat. Tämä saa heidät kuolemaan hitaaseen ja tuskalliseen kuolemaan, joka voitaisiin välttää.
Yksi keino välttää tämä on käyttää verkkoja, jotka suojaavat hedelmäpuita ja lentäviä kettuja. Verkkojen on kuitenkin oltava tietty tapa välttää vahingoittamasta lepakoita.
Käyttäytyminen ja lisääntyminen
Lentävien kettujen syntyvyys on hyvin pieni verrattuna muihin samankokoisiin eläimiin. Tämä johtuu siitä, että heillä on vain yksi vasikka vuodessa.
Vasikan syntymäaika vaihtelee lajin mukaan. Pienet punaiset saavat poikaset huhti-toukokuussa ja kolme muuta australialaista lajia loka-marraskuussa.
Äidin ja pojan välille muodostunut side on erittäin vahva, ja tyypillisiä käyttäytymismalleja on havaittu, kun he menettävät poikansa. Johtuuko petoeläimistä tai muista syistä, äidit jatkavat etsintöjä ja kutsuvat kuolleelle vasikalleen viikon ajan.
Lepakat elävät sekayhteisöissä, joissa on erilaisia lajeja. Siirtokunnat ovat selviytymisstrategia ja antavat niille mahdollisuuden luoda suhteita toisiinsa.
Eri lajien yksilöt kuitenkin tunnistavat toisensa ominaisen hajun perusteella. Mikä on tärkeää myös pesimäkaudella ja havaitaan ympäristössä silloin.
Lentävät ketut ovat suuren kokonsa vuoksi herättäneet kunnioitusta ja pelkoa ikuisesti. Ne ovat kuitenkin erittäin uteliaita eläimiä ja vaarattomia ihmisille.
