Mitkä ovat suurimmat planeetallamme asuneet eläimet? Niitä on todellakin ollut useita, melkein kaikki ovat jo kuolleet sukupuuttoon; vain sen fossiilisten jäänteiden löytäminen on antanut meille mahdollisuuden tietää sen olemassaolosta. Siksi useimmista niistä tiedetään vain arvioita niiden suhteista, elinympäristöistä ja elämäntavoista.
Seuraavaksi näemme valikoiman kolmesta suurimmasta eläinlajista, jotka luonto on ajan mittaan synnyttänyt:
Sininen valas (Balaenoptera musculus)
Tunnetaan myös nimellä sininen valas.Se on tämän päivän planeetan suurin eläin, josta on uutisia historiassa; Tämä valas on jopa 30 metriä pitkä ja painaa 100-120 tonnia. Saadaksesi käsityksen, katsotaanpa tätä tosiasiaa: kielesi painaa norsun ja sydämesi auton.
Sinivalas on kaunis eläin, pitkä ja hoikka. Väriltään sinertävän harmaa, veden alla se näyttää täysin siniseltä. Se asuu viiden mantereen v altamerissä ja asettuu kesäisin Jäämerelle ravintoonsa ja alkaa sieltä muuttonsa muihin maailman kolkoihin.
Muut ominaisuudet
Sinisivalaan ruokavalio perustuu pieniin äyriäisiin, joita kutsutaan krilliksi; voit syödä niitä jopa 40 miljoonaa päivässä. Yleensä nämä valaat elävät yksin, pareittain tai pienissä ryhmissä.
Toinen mielenkiintoinen fakta sinivalaasta on, että se on yksi planeetan riehakkaimmista eläimistä ja että ne lähettävät säännöllisiä matalataajuisia ääniä. Heidän uskotaan kuulevan toisensa yli 1500 kilometrin päässä.
Sinisivalaalla ei käytännössä ole luonnollisia saalistajia sen koon, vahvuuden ja nopeuden vuoksi. Tästä huolimatta sitä pidetään nykyään uhanalaisena lajina.
Vastuu rajusta laskusta johtuu ihmisten mieliv altaisesta metsästyksestä ja siitä, että valaskanta ei toivu nopeasti. Heidän tiineysaikansa kestää lähes vuoden ja pentueesta syntyy vain yksi tai kaksi pentua.
Megalodon (Carcharodon megalodon)
Hänen nimensä tarkoittaa 'iso hammas'. Se on sukupuuttoon kuollut jättiläishailaji, jonka uskotaan eläneen kaikissa planeetan v altamerissä. Hänen ruumiistaan ei ole löydetty fossiilisia luita; vain heidän hampaat on löydetty, joista on tehty vastaavat arviot.
Kerättyjen tietojen perusteella megalodonin katsotaan olevan noin 18 metriä pitkä, ja sitä pidetään yhtenä selkärankaisten historian suurimmista ja voimakkaimmista saalistajista.
Megalodoni metsästi kaikenlaisia suuria eläimiä, kuten merikilpikonnia, valaita ja muita haita. Hän vietti käytännöllisesti katsoen koko päivän etsiessään ruokaa tyydyttääkseen kyltymätöntä nälkäänsä, muun muassa siksi, että hän asui suurimman osan ajasta yksin.
Kuinka megalodon metsästi? Hänen hyökkäystapansa uskotaan olleen yllättämällä uhrinsa, jotka eivät tienneet hänen läsnäolostaan hänen kyvystään sulautua maisemaan.
Argentinosaurus huinculensis
Tämä on sukupuuttoon kuollut dinosauruslaji. Sitä pidetään yhtenä suurimmista tunnetuista maaeläimistä, ja sen uskotaan asuneen nykyisen Etelä-Amerikan alueella.
Sen fossiilit löydettiin Argentiinan Patagoniasta (tästä sen nimi). Tämän löydön ansiosta niiden on arvioitu olleen noin 33 metriä pitkiä ja painon noin 70 tonnia.
Se oli kasvinsyöjäeläin, ja yksi sen tärkeimmistä ominaisuuksista on, että sillä oli pitkä kaula; näiden toimenpiteiden ansiosta he saattoivat ruokkia korkeita araukariaja ja löytää saniaisia ja pensaita maasta. Heidän suosikkiruokapaikkansa olivat Patagonian tuolloin asuttaneet upeat havumetsät.
Ruokinnassa he eivät pureskelleet ruokaansa, jotta he pystyisivät kitkemään suurimman määrän kasveja juurineen mahdollisimman lyhyessä ajassa. Tällä tavalla he voisivat täyttää v altavan kehonsa suuret ravintotarpeet.
Nämä suuret eläimet asuivat laujoissa. Koska lähisukulaisten kivettyneet munat on löydetty, voidaan päätellä, että emot kokoontuivat sadoittain pesimään yhdessä. Suurista munimääristä huolimatta harvat poikaset selvisivät hengissä luonnollisten petoeläinten ansiosta.
